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Quello di cui volevo scrivere questa settimana era il ritorno a una qualche forma di fama di un rock and roller di lungo corso che ha battuto le probabilità ed era in procinto di superare i suoi demoni. Volevo abbracciare il lieto fine di una storia su un fan premiato per aver investito sangue, sudore e lacrime nel rendere omaggio al suo eroe musicale. Più di ogni altra cosa, volevo condividere quanto fosse fantastico questo piccolo film nel modo in cui ha sovvertito la narrativa del perdente collaudata e ha mantenuto sinceramente il pubblico in sospeso su quale direzione avrebbe preso: se come Rocky I o Rocky II. Ma cavolo, ragazzi. Non ho modo di fare troppo di questo ora, e fa davvero schifo.

Se non ne siete a conoscenza, il noto documentario del 2011 di Don Argott e Demian Fenton Last Days Here mappa l'ascesa in stile fenice di Bobby Liebling, che momentaneamente ha raggiunto la fama tra i metalhead a metà degli anni '80 come cantante principale dei Pentagram. Le originali pressioni dell'album della band catturano monete tra i collezionisti e, onestamente, le chitarre scivolose, le voci fumose e i sorprendenti tamburi pesanti lo rendono degno dello status di graal che ha guadagnato negli ultimi decenni. Però, in quel periodo, Liebling si è fatto coinvolgere nell'eroina e nel crack. La troupe cinematografica trova il nostro uomo smunto e con gli occhi spiritati, a vivere sul divano dei suoi genitori, che soffrono da tempo e sostengono di aver speso oltre un milione di dollari per supportare il loro figlio. Per loro non stanno tanto abilitandolo, ma invece mantenendolo in un luogo dove possono monitorarlo e garantire che sia al sicuro.

È davvero frustrante vedere Liebling mentre fruga tra i cuscini del divano in cerca di sassi di crack, e sentirlo scommettere la sua preziosa collezione di dischi contro la certezza che, pochi minuti dopo aver fumato, lo avrebbe fatto di nuovo. Vuoi footage di documentari che mostrano le profondità cupe e desolate della depravazione? C'è un'intera sezione di Liebling che si gratta le ferite sui bracci che lui afferma siano causate da parassiti. "Sono epidemicamente coperto di scabbia!" annuncia dopo una visita all'ospedale. Sotto tutto ciò, come tanti altri tossicodipendenti, c'è qualcuno che desidera disperatamente scrollarsi di dosso la scimmia una volta per tutte.

Per quanto riguarda le storie cautelari sulle eccessi delle rockstar, Last Days Here si colloca piuttosto in alto, ma grazie al lavoro instancabile del superfan dei Pentagram Sean Pelletier, Liebling sfida le probabilità e ottiene un'altra opportunità di salvare una legacy se riesce a rimanere lontano dal crack e dalla prigione abbastanza a lungo per farlo realmente accadere. Parliamo dell'esperienza definitiva di un fan: immagina di essere quello che non solo passa del tempo con il tuo musicista preferito, ma sei anche colui che si fa in quattro per riportarle sotto i riflettori e, in questo caso, letteralmente salvarli da se stessi? Nessuna buona azione rimane impunita, però, come si suol dire. Per tutto il suo lavoro, Pelletier deve sopportare tonnellate delle stronzate di Liebling, ma il risultato finale documentato qui è una damn fine catarsi che onestamente preoccupa che potrebbe non arrivare insieme fino all'ultimo momento. E diavolo, il nostro uomo riesce persino a trovare una ragazza! Fine. Rulli i titoli.

Oh, aspetta. No. Nel tempo da quando Last Days Here è stato rilasciato (e ha ottenuto un po' di affetto nel circuito dei festival) i Pentagram sono stati in tour con Liebling più o meno "sulla retta via", ma alcune crepe hanno iniziato a mostrarsi un anno fa con lui che diventava (rivelandosi completamente?) un totale e imperdonabile creep che racconta senza motivo barzellette sullo stupro sul palco e infesta direttamente le donne degli atti di apertura (il che ha ovviamente portato quei due gruppi a ritirarsi dal tour). Ci sono momenti in Last Days Here che profetizzano un comportamento orrendo come quello, in particolare l'ex fidanzata di Liebling che è stata costretta a presentare un'ordinanza restrittiva contro di lui, ma la sua caduta da qualunque grado di grazia avesse raggiunto non era ancora finita. Sembra che sia ricaduto all'inizio di quest'anno ed è stato assente per alcune date di aprile. Cosa è successo? Beh, è stato arrestato per quello che sembra aver aggredito sua madre quasi novantenne. Questa è naturalmente la stessa madre che vediamo nel film fare del suo meglio per prendersi cura del suo bambino mentre lui si lamenta delirante di parassiti che mangiano i suoi organi. Se c'è un modo peggiore per concludere questa storia, allora non riesco nemmeno a iniziare a contemplarlo.

Finisce questo incredibilmente cupo finale della vita reale rovina il film? Non del tutto, anche se toglie la gioia da quel climax trionfale. Vederlo di nuovo sul palco di fronte a un pubblico in delirio è stata la grazia salvifica di aver speso un'ora e mezzo con la pazzia drogata di Liebling. Così com'è, il film si presenta come una commedia appropriata di un nero profondo che ha un lato positivo per cui vale la pena aspettare. Gli eventi dell'ultimo anno l'hanno trasformato in una tragedia.