Fantasmagorici Elettrici: La Migliore Musica Folk di Giugno, Recensita

di Adam Sharp

Siamo ufficialmente nella seconda metà dell'anno, il che significa che è un buon momento per riflettere su come si sta sviluppando quest'anno e su quali siano stati i migliori album usciti mentre ci prepariamo per il nostro accampamento di due o tre mesi davanti all'aria condizionata. Speriamo che la seconda metà dell'anno sia bella come la prima, visto che ogni mese ci ha regalato almeno un'uscita straordinaria (e nella maggior parte dei casi anche molte di più). I miei preferiti finora, rapidamente (solo divisione folk/tristezza): Pinegrove, Lucy Dacus, Gregory Alan Isakov con la Colorado Symphony (trattato di seguito), Fruit Bats, Fort Frances, Donovan Woods, Mothers, Mutual Benefit, Aidan Knight, Laura Gibson e Kevin Morby. Finora un buon anno, direi. Bene, parliamo delle uscite di giugno.

Gregory Alan Isakov con la Colorado Symphony - Gregory Alan Isakov con la Colorado Symphony
Ti ho mentito il mese scorso dicendo che il nuovo bellissimo album di Mutual Benefit sarebbe stata la cosa più bella che avresti sentito per tutto l'anno. Quell'album è incredibilmente bello, non c'è dubbio, ma questo sforzo collaborativo di Gregory Alan Isakov e la Colorado Symphony è a un livello completamente diverso. Una raccolta di dieci delle sue migliori canzoni e una nuova che suonano in tournée negli ultimi anni ("Liars"), è travolgente e immensamente bella, con i soft, rari brani di Isakov sull'amore, il passare del tempo e il viaggiare, la sua voce magnificamente calda è sia supportata che elevata ad ogni livello dagli archi, dai legni, dalle trombe e dalla potente percussion. Registrata l'estate scorsa al Boettcher Hall di Denver senza un pubblico presente, potrebbe non essere solo l'album più bello che ho sentito quest'anno, potrebbe essere il disco più bello che ho sentito in assoluto, e si avvicina così tanto a catturare la pura grandezza delle canzoni di Gregory in un contesto dal vivo quanto qualsiasi registrazione possa fare. Fai un favore a te stesso e trascorri un po' di tempo di qualità con questo - penso che arriverai alla stessa conclusione.

The Lights Just Buzz - Birger Olsen
La voce e le canzoni di Birger Olsen si agganciano sottili come l’aria nelle notti d’estate nel Midwest, il tipo di canzoni che sei felice di trovare dentro quel jukebox che funziona male nel bar d’imboscata dove vai a bere birra scadente di tanto in tanto. The Lights Just Buzz è un debutto di 6 canzoni pieno di brani caldi e polverosi sull'amore e i tempi difficili, il ricco baritono confortante di Olsen e il suo lento modo di parlare tessono le storie familiari al primo ascolto su chitarre ronzanti, tasti che piangono silenziosamente e un'armonica qui e là. Ci sono un bel po' di notti d'estate troppo calde per dormire all'orizzonte - questo dovrebbe essere il tuo sottofondo mentre aspetti il calore.

Light Upon the Lake - Whitney
Prima, una confessione: non mi piaceva per niente Whitney, un gruppo nato dalle ceneri degli Smith Westerns, quando ho sentito per la prima volta "No Woman", nonostante tutto fosse lì per farmi amare con tutto il cuore. "Golden Days" mi è piaciuta un po' di più, ma ero ancora abbastanza indeciso. E poi è uscito l'album e successe una cosa divertente: non riuscivo a smettere di ascoltarlo e parlare bene di esso e pensare che fosse una delle collezioni di canzoni migliori che avessi sentito quest'anno. Dieci canzoni perfette, dieci perfette istantanee sbiadite di giorni confusi, amori confusi e rimpianti confusi, mai troppo invadenti ma sempre dando la sensazione di durare più a lungo del dovuto (il che è impressionante dato che l'80% dei brani sull'album durano meno di tre minuti e mezzo).

Essendo arrivati a metà anno, ho pensato che sarebbe stato bene parlare rapidamente di alcuni album che ho perso evidenziando nel mese in cui sono usciti, ma di cui devi assolutamente essere a conoscenza. Non sono abbastanza figo/pretensioso/stupido da fingere di non arrivare spesso in ritardo alla festa sulla musica che finisco per amare.

When You Walk A Long Distance You Are Tired - Mothers
C'è qualcosa di così silenziosamente urgente e coinvolgente in questo disco, una miscela inebriante della voce e delle parole vulnerabili di Kristine Leschper e un'istrumentazione che sembra schiantarsi e vorticosa nel modo più impattante ogni volta che si presenta l'occasione. Questo è l'album di cui mi dispiace di più non aver parlato prima.

The Party - Andy Shauf
Parlando di feste, un album concettuale su una festa scritto dal punto di vista di varie persone presenti è una cosa difficile da navigare e portare a termine, ma Andy Shauf è riuscito a creare qualcosa di davvero interessante, coinvolgente e unico.

Each Other - Aidan Knight
Ne ho parlato brevemente nella mia prima colonna dell'anno, ma avrei dovuto evidenziarlo in grassetto e in maiuscolo: questo album è un test di 8 canzoni per vedere se Aidan Knight riesce a trovare quel punto debole nelle tue emozioni e premerlo abbastanza forte da farti incrinare. C'è una buona possibilità che ci riesca.

In the Magic Hour - Aoife O’Donovan
Un album brillantemente umile, uno così facile da perdere un'ora dorata, la dolce voce accogliente di O’Donovan e quelle meravigliose arrangiamenti che ti avvolgono e ti portano via prima che tu sappia cosa sia successo.