Digitale/Divi: La musica elettronica di settembre recensita

Qualcosa nella stanza cambia quando ascolti Loraine James “Glitch Bitch”. L'elettricità crepita nell'aria e la gravità sembra sentirsene notevolmente più pesante mentre il movimento in avanti della canzone e il mantra volgare fanno sembrare tutto ciò a cui stavi ascoltando prima insignificante o antiquato. Questo è l'inizio di un'incoronazione, l'inizio di un'artista che opera a un livello artistico superiore.

Non si vedeva un album catturare e racchiudere un personale sottobosco londinese nascosto come ** For You & I (Hyperdub)**, l'impressionante debutto di James per l'imprint imprescindibile di Kode9 da quando Burial ha realizzato Untrue. La struttura qui si divide in due, affrontando la sua stranezza in una patria volatile e potenzialmente ostile mentre accetta il suo contesto di crescita nell'estato di Enfield a Nord di Londra. Il basso, il grime, e forme meno definite di genere danno peso a tutto ciò che accade qui, con emozioni e idee che ruotano insieme nell'etere di “Hand Drops” e il plin-plon dei videogiochi della traccia del titolo.

Sopra rottami amena schiacciati e loop vertiginosi, James mormora strofe ripetute piene di paura in “So Scared” che espandono la loro significatività poetica col tempo. Frequentemente, però, opta per lasciare che siano gli altri a parlare per lei, o almeno a fornire contesto ai mondi che naviga. Il rapper Le3 BLACK si fa sentire attraverso la follia schiacciante di “London Ting / Dark As Fuck”, mentre il cantante Theo scorre lungo i nervi fluttuanti di “Sensual”. “My Future” accenna alla cultura dei club, la sua esitazione dimostrando una diversione che porta al ritorno di Le3 e a riflessioni più pensierose sulle relazioni. (Notevolmente, la fidanzata di James fa la sua parte in “Glitch Bitch”.)

Orgoglio, preoccupazione, amore e lutto si alternano in For You & I, la sua unicità e onestà velata ben si adattano all'anima gorgheggiante e al gocciolio meditativo del materiale. Il modo libero e liberatorio con cui James unisce queste tracce espone la visione di un autore, qualcosa non facilmente decifrabile né digeribile in un solo ascolto. Premiante ad ogni riavvolgimento, la complessità dell'umanità e della macchina intrecciate qui ha poco a che fare con tropi distopici della finzione, ma piuttosto con le realtà non verniciate della sua vita.

Cashmere Cat: Princess Catgirl (Mad Love / Interscope)

In un'epoca di avatar proprietari dagli animoji ai bitmoji, il felino dei cartoni animati antropomorfizzato di Princess Catgirl dovrebbe segnare l'arrivo tanto atteso e spesso temuto della pop star virtuale. Arrivando due anni dopo lo sforzo di danza R&B commerciale volo 9, l'ultimo progetto di Cashmere Cat invece prende il sole nella valle dell'inquietudine, esoterico gioiosamente e fortemente glassato con una patina glutinosa. Oltre l'estetica del videogioco di realtà virtuale dell'arte e della sua corrispondente persona concettuale, questo disco leggero emana gioia per default. Un produttore dietro il successo commerciale di Shawn Mendes e Camila Cabello “Señorita”, mantiene quell'orecchio acuto per la prontezza radiofonica mentre lo piega in qualcosa di innaturalmente invitante e contagioso. Con l'aiuto di collaboratori come Benny Blanco e Sophie, canzoni come “Back For You” e il deepfake di Christina Aguilera “Watergirl” volano in uno spazio dove clubland e candyland collidono. Un sogno febbrile peloso fino alla fine, Princess Catgirl chiude con quello che può essere descritto solo come una sigla per l'eroina titolare.

Hide: Hell Is Here (Dais)

Richiamando il radicalismo del Digital Hardcore all'inizio del secolo tanto quanto la scena dei power electronics dello stesso periodo, Hell Is Here rende il messaggio di questo duo di Chicago il più chiaramente possibile. Non dedicando tempo agli agi, l'introduzione caustica “Chainsaw” rievoca un catcalling atroce ma disturbantemente normalizzato su trame abrasive. A differenza del techno industriale e degli EBM throwbacks che segnano principalmente questa scena, l'elettronica di Hide ha un effetto più punk rock, dando alle urla di Heather Gabel una base veramente rivoltante su cui rimbombare. Il risultato di questo mix confrontazionale porta immediatamente alla fredda mitragliatrice di “SSSD” e al pummelo cupo di “Everyone’s Dead”. E mentre chi spera di ballare tutta la notte non troverà molto per muovere i piedi su Hell Is Here, salvo forse per il colpo catartico che sottolinea “Grief”, chiunque braverà questo bombardamento di verità brutale uscirà migliorato per averlo vissuto.

patten: Flex (555-5555)

Ridimensionato da duo a solista, patten ritorna con un album che è meglio descritto come un modo di viaggiare nel tempo. L'apertura “Flame” scivola dentro con il classico feel dell'Artificial Intelligence, l'iterazione cruciale del techno che per prima ha messo la sua etichetta di allora Warp Records sulla mappa. Da lì, comunque, Flex si sposta rapidamente nel futuro non troppo lontano con il balbettio trap di “Night Vision” e i cut-up garagey di “Slipstream,” prima di scivolare di nuovo nel junglism dopato di “Chimera.” Una volontà di saltare quanticamente attraverso una moltitudine di suoni da club definisce questo disco, il miglior lavoro da quando ha debuttato più di un decennio fa. Anche se il battito tende a cambiare radicalmente da traccia a traccia, passando attraverso ritmi da bass deconstructed con energie contemporaneamente devote e distruttive, riesce a mantenere le cose coerenti sonicmente. Molto di ciò è dovuto al modo in cui patten tende a trattare la voce qui, con frammenti di discorso e canto tagliati e ripetuti che uniscono i mondi crollanti disparati descritti in “Infrared” e “Shadowcast.”

Wolfram: Amadeus (DFA)

Quando i Daft Punk pubblicarono il meraviglioso Discovery nel 2001, i collezionisti e gli appassionati furono veloci a citare i suoi fonti. Mentre parte di ciò sembrava una sorta di vergogna del sampling intesa a screditare i sonics dietro singoli di firma come “One More Time” e “Harder, Better, Faster, Stronger”, quello che il duo ha fatto con il materiale di partenza ha alla fine superato le critiche moraliste. Un impulso simile inizialmente mi ha afferrato mentre ascoltavo “What Is It Like” di Wolfram, che prende il suo vibe ethno-techno direttamente dal classico perduto del 1995 di Peter Gabriel e Deep Forest “While The Earth Sleeps.” Eppure non molto tempo dopo il mio secondo ascolto, mi sono abbastanza rilassato da rendermi conto di quanto poco ciò importasse su un album così audace da essere chiamato Amadeus. Indipendentemente da quanto o quanto poco il produttore viennese abbia effettivamente prodotto qui, l'album ha scopi altruistici nel celebrare il ormai fuori moda genere Eurodance. Ulteriore merito al suo credito, ospiti come Egyptian Lover e Haddaway partecipano liberamente, quest'ultimo prestando la sua voce al piano-driven house “My Love Is For Real.”