Digital/Divide: La Musica Elettronica di Gennaio Recensita

Se il techno è probabilmente la forma più pura di musica dance elettronica, la sua sorprendente resilienza è qualcosa da vedere. Dalla sua alba afro-futurista a Detroit alla sua ubiquità contemporanea nei club di Berlino, il genere, spesso rigido, sopravvive dove tanti dei suoi figli e cugini sonori sono svaniti o caduti in rovina e degrado. Forse si può dare la colpa alle droghe, che rendono quel ritmo quatro-on-the-floor e il suono pulsante dei sintetizzatori così dannatamente buoni. Qualunque sia la causa, il techno vive nel presente, avendo spostato fermamente la sua visione dal domani a un piano di esistenza quasi senza tempo.

A parte i valori di produzione e alcuni punti di contatto qua e là, la differenza tra un classico brano di Plus 8 o Tresor e qualcosa caricato su Beatport ieri sembra impercettibile o altrimenti trascurabile sulla pista da ballo, dove quello spirito da magazzino sudato continua a imperversare anche negli spazi più rifiniti. Naturalmente, non fa male che così tanti dei suoi pionieri rimangano in posizioni di leadership o comunque influenti, continuando ad attrarre le folle nei club di tutto il mondo. Uno sguardo alla lineup recentemente annunciata del festival Movement di Detroit presenta molti volti noti attivi, tra cui Richie Hawtin e Kenny Larkin, mescolati a una manciata di sorprese.

Poco più che un neofita, Julian Jeweil ha sfornato openeers cupi e brani da ballo in orari di punta per anni, registrando per etichette rinomate come Cocoon e Minus. In una scena che vive e muore per il formato singolo, sembra quasi antiquato che il produttore francese abbia appena pubblicato il suo debutto di lunghezza completa ** Transmission (Drumcode)**. Dalla fugace carica acida di "Hyoid" al volo missionario di "Mars", esegue fedelmente i suoi doveri technoidi con un orecchio da DJ esperto. La traccia principale trasmette urgenza mentre beep e sbatte, mentre la relativamente più torbida "Turbulence" colpisce in modo implacabile al petto. Jeweil potrebbe non essere qui a fare grandi innovazioni, ma la sua dedizione a questa musica lo mette meritatamente in una posizione per andare b2b con i grandi.

Grey Code: Reprieve (Metalheadz)

Sebbene il drum 'n' bass possa non avere più il cachet da club che una volta aveva, ciò è principalmente dovuto al fatto che le persone semplicemente non prestano abbastanza attenzione. Anche se i gusti capricciosi e il cambiamento di tendenze impediscono agli ascoltatori di immergersi, coloro che sono rimasti fedeli al genere o che vi si sono avvicinati negli ultimi anni sanno quanto rimanga vibrante e all'avanguardia. Gli sempre affidabili Metalheadz tornano ancora una volta con il loro primo disco di questo artista di Bristol, un insieme assolutamente mozzafiato di brani esemplari. Immerso in un dramma epico, "Ethics" dona a techstep una finitura a specchio nero, mentre "Pearl" gorgheggia con un caldo sintetizzatore avvolgente. Grey Code dimostra una padronanza dell'umore, evocando maestosità in "King’s Rock" e percorrendo l'intricata traversata interstellare verso "Saturn." Il suo compagno di etichetta Phase si unisce per il collaborativo "Head State," che brilla e sfavilla in eguale misura mentre raggiunge una sontuosa ripresa guidata da tastiere. La tenace traccia finale "Piece Of Me" con Think Twice corre verso una conclusione favolosa.

Mira Calix: Utopia (Warp)

Sono passati più di vent'anni da quando la produttrice di Durban, residente nel Regno Unito, ha pubblicato il suo debutto con Warp Records. Parte centrale della seconda ondata di IDM, quel termine confuso e generico per artisti che spingono la musica elettronica oltre il suo paradigma centrato sui generi, torna sull'etichetta dopo diversi anni di grande successo di critica nella composizione per le arti performative teatrali. Il ritorno di Calix si manifesta letteralmente e auricamente, riprendendo la sua fusione di voce e macchina. Tuttavia, dove dischi seminali come Pin Skeeling e Prickle trattavano la sua umanità come una texture malleabile, qui assume a volte una qualità decisamente più diretta. La sua pungente e concisa espressione in "Just Go Along" trasmette una pesante intimità, tagliando tra i colpi percussivi e i trucchi sinuosi. Più tardi, ci fa entrare in una battuta, con il rivelare "Bite Me" che suscita sorrisi a completare il dramma digitale pesante. L'hip-hop singhiozza e borbotta in "Upper Ups," un ritorno al braindance che rivela che la forma ha ancora spazio per giocare.

Nkisi: 7 Directions (UIQ)

Come cofondatrice e DJ di NON Worldwide, Melika Ngombe Kolongo ha dimostrato di essere una curator esperta, altamente sintonizzata con i suoni moderni in continua evoluzione della musica dance. Dopo aver esplorato retrospettivamente il regno del hardstyle belga e del gabber nell'uscita dell'anno scorso The Dark Orchestra, prova un approccio diverso per il suo primo album Nkisi sull'etichetta UIQ di Lee Gamble. Invece di rullanti inarrestabili e sovraesposti, i suggestivi poliritmi di 7 Directions attingono dalle tradizioni percussive congolesi. Ciascuna delle tracce numerate si diverte con quell’assunto, generando risultati più interessanti rispetto alle fusioni non native come il tribal house di un tempo. Il loop trainante "IV" sembra quasi distaccato dall'andamento del suo contro-melodia drone distorto, ma in realtà ha più a che fare con il porre il ritmo al centro. Di conseguenza, le canzoni di Kolongo qui mettono in mostra il beat, come una corsa frenetica in "V" o un'astrazione in stile Autechre in "VII."

Terror Jr, Unfortunately, Terror Jr (EFFESS / Atlantic)

La distanza tra Bop City del 2016 e il disco di debutto del gruppo sembra non dissimile da un vasto oceano, sebbene chimicamente tinto di viola e cosparso di corpi di esseri insignificanti. Fortunatamente, le distrazioni delle Kardashian-Jenner che hanno esaltato e messo in pericolo questo progetto si sono attenuate nel tempo, permettendo a Terror Jr di esistere finalmente per i suoi meriti. Come nel caso dei mixtape precedenti, Unfortunately Terror Jr riassume brillantemente il nostro moderno momento pop meme-ificato, così bene che non si può dire se sia davvero la parodia perfetta. Se così fosse, rendete omaggio all'influencer sempre in tema Lisa Vitale che nomina il bombarolo Ted Kaczynski, come fa con il groovante "Maker." Coloro che ammirano il guizzo di Ariana Grande in "Thank U, Next" troveranno moltissimi elementi comparabili, come "Isolation" e il sontuoso "Yamaguchi." Il trap riceve un restyling Fenty Beauty nel consapevole "Pretty." Se Hollywood mai si decidesse a fare un film su Glamorama di Bret Easton Ellis, "Heaven Wasn’t Made For Me" dovrebbe suonare sui titoli di coda.