‘how i’m feeling now’ di Charli XCX è un'istantanea di un momento presente

Poco più di un mese fa (39 giorni, per essere precisi) ha dichiarato di iniziare a creare un album in quarantena. In modo appropriato sia per i tempi che per il progetto, ha fatto l'annuncio durante una videochiamata Zoom con un gruppo selezionato dei suoi "angeli". "Per me, la mia positività va a braccetto con la creatività. Ho davvero bisogno di essere creativa per sentirmi felice e a mio agio e per assicurarmi che la mia salute mentale rimanga in carreggiata," ha annunciato alla sua webcam dalla sua casa di LA il 6 aprile 2020. In ogni caso, ma soprattutto considerando che il rilascio del suo terzo album in studio è avvenuto solo a settembre dello scorso anno, ha creato l'album a una velocità fulminea e, con ogni probabilità, è il primo album di un artista di grande successo realizzato per intero durante la quarantena da COVID-19. Nonostante la sua fretta, e mentre certamente non è "rifinito," ciò che ne è risultato non è stato sciatto, ma il suo lavoro più autentico, rilevante e più aperto di sempre.

Data la sua marca di danza electro-pop simile a una macchina e il suo slancio innovativo nella sfera pop, Charli è stata spesso etichettata come futuristica, o addirittura “La Pop Star del Futuro.” Ma how i'm feeling now dimostra l'occupazione inequivocabile di Charli del presente — una posizione che integra magnificamente la ragazza festa elettrizzante, le cui gesta vivono nel momento presente di gran parte del suo lavoro. Dall'aver voglia di ballare tra corpi sudati e "spaccare tutto" (“pink diamond”) all'essere in quarantena con il tuo amante, e forse vivere insieme per la prima volta, (“7 years” e “claws”) fino a cadere in una spirale di fantasia di auto-dubbio causata da troppo tempo da sola (“enemy”), ogni momento scioccante, tenero, maniacale o commovente dell'album sembra una istantanea unica di questa fase inquietante, senza precedenti e in continua evoluzione, eppure dolorosamente la stessa nel tempo.

Forse la distillazione più pura dell'album e del suo spirito, sia liricamente che concettualmente, è il brano “forever.” Mentre Charli XCX ammette che la canzone è stata originariamente scritta prima della quarantena riguardo alla sua relazione romantica personale (“Ti amerò sempre / anche quando non siamo insieme”), è sufficiente guardare il video accompagnatorio della canzone per riformulare la comprensione del brano. Cucendo insieme clip inviate dai fan di tutto, da coppie e amanti che si baciano a video di gatti fino a esplosivi clip di concerti pre-COVID insieme a clip fai-da-te di Charli che mima il testo a casa, la canzone inizia a riformularsi come un'ode alla forza dell'amore e alla corrente umana elettrica che ci unisce, e continuerà a unirci, anche quando non saremo fisicamente in grado di stare insieme.