Celebrare il culmine dell'indie anni '00 al concerto di Animal Collective e Fleet Foxes

Nel 2008, l'album omonimo dei Fleet Foxes ha fornito un nuovo repertorio toccante a una generazione di gruppi acapella delle scuole superiori e delle università; i risultati su YouTube per "‘White Winter Hymnal’ Acapella Cover" sono tanto infiniti quanto le colline ondulate e le acque correnti caratteristiche del lirismo di Robin Pecknold. Merriweather Post Pavilion degli Animal Collective, del 2009, ha ridotto la presenza di tecniche sperimentali a favore di un suono più pop e adatto al ballo—bassi più corposi, armonie euforiche, ritornelli di ganci fantasiosi e memorabili—che spiega perché "My Girls" ha avuto la sua parte di eccentriche cover acapella su YouTube.

Mentre HipsterRunoff.com era ancora attivo all'inizio dei 2010 (prima che il dominio fosse venduto per $21.100 nel 2015), il creatore del blog Carlos "Carles" Perez ha contribuito a definire il lessico della cultura indie rock. Insieme a "chillwave", ha coniato "mindie": indie mainstream—il termine preciso per distinguere Fleet Foxes e Animal Collective. Quando entrambe le band hanno suonato al Merriweather Post Pavilion—l'anfiteatro di Columbia, Maryland da cui gli AnCo hanno derivato il nome dell'album—lo scorso sabato, è stato un evidente richiamo all'inizio del loro regno mindie quasi un decennio fa. Gli Animal Collective hanno tenuto concerti lì due volte dal 2009, la prima volta durante un tour del 2011 a favore dell'album omonimo del locale, di nuovo un anno dopo a sostegno del loro album successivo Centipede Hz.

Contrariamente al loro etos costante di rendere ogni album incredibilmente diverso dal successivo, quest'anno hanno pubblicato un album che suona proprio come il loro materiale di molto prima di MPP; come se fossero tornati indietro nel tempo a 88 mph. In un'amalgama a duo dei membri Panda Bear e Geologist, hanno registrato Meeting of the Waters—un'ora di musica folk e suono trovato che è autentico come Feels o Here Comes The Indian—nella foresta pluviale amazzonica, documentato nella serie televisiva Earthworks di Viceland.

Non hanno suonato alcuna canzone da Meeting of the Waters, ma hanno suonato quasi niente nemmeno da Painting With, quindi tutto è andato bene. Sono soliti riorganizzare e modificare drasticamente le canzoni più vecchie per adattarle alla loro esperienza dal vivo, che, in questo caso, era tutta incentrata su un tempo elevato e un four-on-the-floor. Hanno accelerato "Taste", da MPP, per passare a una versione più ballabile di "Sweet Road" da Sung Tongs (solo un minuto di durata sull'album, hanno prolungato in un jam comprensivo), per poi passare a una versione più ballabile di "Bees" da Feels (il batterista Jeremy Hyman ha fornito elegantemente un ritmo serrato per un brano originariamente privo di ritmo concreto).

Non hanno cambiato molto in "Summertime Clothes", anch'essa da MPP e l'ultima canzone della loro setlist, tranne durante la pausa prima di passare normalmente al terzo verso, si sono deviati in un recess del manipolare audio e improvvisazione—"Questi ragazzi sono strani" ha detto qualcuno alla mia destra—prima di riprendere la canzone. Avey Tare ha cantato di come il suo letto sia una piscina e le pareti siano in fiamme; i suoi visual surrealisti funzionano cumulativamente come accentuazioni di come non può dormire perché desidera solo chiamare una ragazza e chiederle di fare una passeggiata. Dietro all'assurdità di "Summertime Clothes" e di altri brani degli Animal Collective ci sono temi primordiali e universali.

Questo e sopra di Gus Wick.

Questo è applicabile anche ai Fleet Foxes, anche se invece di visual stravaganti, Pecknold ha spesso racchiuso i suoi temi in testi pittorici che dimostrano il suo rispetto per astrattisti come Philip Guston, Helen Frankenthaler e Yayoi Kusama—lui stesso ha definito le canzoni più pastorali e fantastiche dei Fleet Foxes come "pura fantasia RPG". Manifeste nelle sue frasi immaginarie ci sono tropi d'amore, solitudine e, nel loro album del 2017 Crack-Up, tropi che sono nettamente politici: "Cassius" parla dell'omicidio commesso dalla polizia di Philando Castile e Alton Sterling, "If You Need To, Keep Time On Me" e la traccia principale sono allegorie sul regime nepotistico/fascista attuale del paese. Tutte e tre le canzoni facevano parte della loro setlist di sabato.

I Fleet Foxes hanno aperto con il loro ensemble di fiati che sovrapponeva lentamente armonie, richiamando implicitamente il resto della band sul palco pochi minuti dopo: le quasi 20.000 persone non potevano deviare da questa esposizione sonora di calma. L'energia oscillava visibilmente tra onde di elevazione travolgenti in "Grown Ocean" e un silenzio vertiginoso in lunghe distese in "The Shrine/An Argument" (il cui sax dissonante, alla Ornette, richiamava il set "strano" degli Animal Collective), ma l'impulso di muoversi come matti a questi ragazzi sarebbe stata una prospettiva dubbia—o sembrava un po' imbarazzante, almeno, quando la persona accanto a me lottava per ballare insieme a loro.

Visual di rossi e arancioni che si mescolano tra loro, così come picchi di montagne che scorrevano, proiettati dietro ai Fleet Foxes (rispetto alle sequenze di Animal Collective in plastilina di quadrati che si muovevano rapidamente in una salva come qualche verme contaminato da rifiuti nucleari), sebbene la loro presenza scenica consists di una fila di posizioni corporee praticamente stagnanti. Non c'era molto di sorprendente da vedere, rafforzato dai tre ragazzi in piedi qualche fila più avanti che ostruivano la vista (opinione impopolare: un'azione piuttosto discutibile quella di acquistare un posto e nemmeno usarlo, bloccando le persone che stanno traendo vantaggio dal loro acquisto e sedendosi effettivamente).

Quindi "vedere" i Fleet Foxes riguardava davvero chiudere gli occhi e assorbire la loro musica in quel modo, o unirsi all'oddball mistura di hippie lunghi tie-dye e ragazzi in canotta che urlano insieme a "White Winter Hymnal". Forse i Fleet Foxes attingono a una minoranza di ragazzi che preferiscono la catarsi attraverso folk sensibile e una presenza scenica scarna piuttosto che attraverso l'Electric Daisy. (Forse l'Electric Daisy non è più un archetipo valido di catarsi musicale per i millennial dal vivo).

I Fleet Foxes e gli Animal Collective sono anni lontani dalla pubertà dell'indie rock, e il loro show co-intitolato ha servito come un #throwback a quella fase della carriera. All'inizio del set, prendendo un secondo per rivolgersi al pubblico e alla serata, Pecknold ha definito gli Animal Collective "leggendari", il che indica il livello che entrambe le band hanno raggiunto. Il loro regno mindie non descrive più la semplice popolarità, ma ora simboleggia un'eredità.