I Quattro Cavalieri del Country Outlaw Vendono Tutto

I primi quattro titoli Country di VMP erano At Folsom Prison di Johnny Cash, Shotgun Willie di Willie Nelson, Metamodern Sounds in Country Music di Sturgill Simpson e I’m A Lonesome Fugitive di Merle Haggard. Come i lanci di VMP Classics e VMP Hip-Hop, i Country sono stati un successo clamoroso nei primi mesi, esaurendo tutto in tutti e tre. Sapevamo che VMP Country era la logica prossima abbonamento e che le persone l'avrebbero adorato, ma non avevamo idea che sarebbe stato così grande sin dal primo momento. 

“I primi quattro uscite erano davvero come una lineup da sogno per me, quando ho avuto il via libera per iniziare a programmare VMP Country durante l'estate del 2020,” ha detto Andrew Winistorfer, Direttore di VMP Classics & Country. Ha aggiunto che voleva lanciare Country da un po', e ha avuto molto tempo per pensare a quali album presentare se mai fosse diventato realtà. 

“Tutti e quattro i primi titoli erano come, 'Forse un giorno avremo la possibilità di fare questi titoli,' ma in qualche modo sono riuscito a fare tutti e quattro al lancio, il che penso abbia portato al grande boom fin dall'inizio,” ha detto Winistorfer. “Abbiamo fatto delle ristampe con Johnny e Willie e ne avremo una in arrivo presto con Sturgill, e anche Merle è quasi esaurito ora. Sembrava solo un gruppo perfetto di titoli con cui lanciare; erano tutti in conversazione tra loro in modi profondi e tutti presentavano quell'aura dell'‘fuorilegge’ che penso molti fan del country amante del vinile adorano di più di tutte le epoche della musica country.”

Le Prime Donne del (VMP) Country

Il primo terzo del primo anno di VMP Country era visibilmente scarso di donne, tuttavia. Questo è cambiato con il giro successivo di titoli, come For My Broken Heart di Reba McEntire, Coat of Many Colors di Dolly Parton e Pieces of the Sky di Emmylou Harris erano VMP Country n. 5-7. 

“Volevamo davvero lanciare con almeno uno dei titoli di una delle donne più leggendarie del country, ma il tempo ci ha permesso di annunciare tutti e tre in un annuncio congiunto,” ha detto Winistorfer. “E penso che tutti e tre rappresentino ciò che voglio veramente che VMP Country sia, nel lungo termine dell'abbonamento. C'era l'album di Reba, che era stato su vinile solo una volta, ed era proibitivamente costoso da comprare. È un classico nel suo catalogo che merita di essere in ogni collezione di dischi country, cosa che siamo riusciti a realizzare. C'era uno dei migliori LP di Dolly, che non era stato ristampato su vinile per più di 25 anni, nonostante fosse uno dei tesori nazionali d'America, ed era una celebrazione di un'icona della musica country. E poi c'era il primo LP di Emmylou, un disco che probabilmente le persone conoscono meno di alcuni degli altri suoi, ma è un classico sottovalutato. Questi tre sono tra i miei record del mese preferiti che abbiamo mai fatto in nessuno dei nostri abbonamenti.”

Curiosità, per chi tiene il punteggio a casa: Dolly Parton è il titolo VMP Country più venduto nel primo anno dell'abbonamento. 

Nuovi Classici e Grandi del Passato

I tre prossimi Country Record del Mese erano Montevallo di Sam Hunt, Grievous Angel di Gram Parsons e Carnegie Hall Concert di Buck Owens, rappresentando tre ere divergenti della musica country.

“Per me è molto importante che VMP Country non sia un abbonamento che include solo la migliore musica country degli anni '60 e '70; dobbiamo includere anche album recenti, perché le stelle attuali del genere sono altrettanto innovatrici quanto le stelle più vecchie, ma in nuovi modi,” ha detto Winistorfer. 

“Montevallo era nella mia lista dei potenziali Country Record del Mese per tutta la durata in cui ho pensato che VMP dovesse fare un abbonamento Country,” ha detto. “È un classico immediato che spinge i confini del genere in modi nuovi e interessanti. E abbinare quel disco con Grievous Angel — in molti modi, uno dei primi album alt-country — e Carnegie Hall Concert — il primo album che ha dimostrato che il country era un successo non solo nel Sud — ha un senso storico per me. Buck, Gram e Sam sono sulla stessa linea di continuità, e questi album insieme è ciò di cui tratta VMP Country.”

Alt-Country e Classici Alternativi del Country

L'11° e il 12° Country Record del Mese erano Infamous Angel  di Iris DeMent e Back to the Country di Loretta Lynn, due dischi di due artiste separate da 20 anni, ma entrambi radicali a modo loro. 

“Back to the Country di Loretta Lynn è il suo LP più infame, un disco che ha come punto centrale la sua canzone sul controllo delle nascite, ‘The Pill,’” ha detto Winistorfer. “Volevo presentarlo in VMP Country perché era una posizione radicale — all'epoca — per Loretta. È stata bandita dalla radio Country per l'album e la canzone, e ha dato inizio a un periodo difficile per lei. Ma ha mantenuto la sua posizione, ed è stata dimostrata in diritto alla fine. Il disco è stato lasciato fuori dalle recenti rivalutazioni del suo lavoro, e ho pensato che meritasse di essere riportato nelle mani dei fan del country. Iris DeMent, nel frattempo, aveva il suo disco su vinile solo una volta nei 30 anni dalla sua uscita, ed era ormai tempo di renderlo ampiamente disponibile. Era una luce splendente nell'alt-country degli anni '90 per essere sempre se stessa e prendere posizione per parlare della sua comunità, su un percorso tracciato da Loretta.”

Cosa c’è di Nuovo per VMP Country

Come sapete adesso, il 13° Country Record del Mese è il classico del 1992 di Lyle Lovett Joshua Judges Ruth. Ma cosa c’è di nuovo per VMP Country oltre a questo? 

“Il prossimo anno porterà un classico assoluto di uno dei più grandi fuorilegge del Country, e almeno quattro album che non sono mai stati su vinile, dagli anni '90 e '00,” ha detto Winistorfer. “Ci saranno più cantautori texani, una delle più grandi stelle moderne del country, un album della costa e il nostro primo vero tuffo nel bluegrass per l'abbonamento. Spero anche di espandere eventualmente la definizione di ‘country’ per includere generi come la ranchera, i narcocorridos e la musica country africana. Non vedo l'ora di vedere dove porteremo questo nel 2022, 2023 e oltre.”

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