Guarda le melodie: Il freddo mondo di Hot Sugar

Cosa ti aspetti tu quando metti in play un documentario? Forse ti aspetti un tentativo sincero da parte dei registi di presentare almeno una rappresentazione ragionevole e fattuale della “realtà,” qualunque essa sia? Penso, principalmente, che è quello che ho in mente in quei momenti, e direi che la stragrande maggioranza dei film che abbiamo esaminato in questa rubrica si avvicinano abbastanza a quell'obiettivo. Anche quello sugli Insane Clown Posse. Ho bucato molti buchi in quel ridicolo Kurt & Courtney, ma anche se fosse stato un film sbagliato, mi piacerebbe pensare che le persone che l'hanno realizzato credano sinceramente alle assurde cospirazioni che stavano promuovendo. Con Hot Sugar's Cold World, però, ci troviamo più che un po' oltre l'arcobaleno e in una sorta di universo alternativo #FakeNews dove ci sono abbastanza momenti chiaramente fabbricati da gettare dubbi su tutto il resto.

Girato nel 2013 e 2014 per Noisey, la verticale musicale di Vice, il film segue il produttore hip hop strumentale di sound-found Hot Sugar (vero nome Nick Koenig) mentre vaga per New York e Parigi raccogliendo vari BOOM e BAP letterali da usare come i mattoni della sua musica. Chiama questo genere auto-stilizzato “musica associativa” perché, come ha descritto alla NPR nel 2015: “...dietro la melodia e la percussione, c'è un suono a cui un ascoltatore potrebbe già avere una connessione.” È buon amico di Heems e Kool A.D. dai Das Racist, entrambi appaiono in diverse scene qui a improvvisare su nuovi beat.

A essere onesti, non avevo mai sentito parlare di Hot Sugar prima di scoprirlo grazie a questo documentario, ma è un nome non insignificante per qualunque cosa tu voglia chiamare il genere di musica che suona come ciò che si prova a ricaricare Tumblr per cinque ore. Se, come me, hai un vago ricordo dell'EP di Kitty Pryde Haha, I'm Sorry, un successo virale inaspettato di cinque anni fa, allora forse riesci a cogliere il vibe della scena di cui sto parlando.

Alcune stelle inaspettate appaiono e si trattengono con Hot Sugar nel film. Jim Jarmusch fa una breve visita per armeggiare con un MPC. La comica di Twitter Shelby Fero accompagna Hot Sugar a un appuntamento(?) a “la stanza in cui è nato internet” (“Fammi vedere le tue tette, ma scrivilo con gli zeri,” le detta mentre lei inserisce il testo in una antica tastiera del computer). E Martin Starr (Freaks & Geeks, Silicon Valley) fa una comparsa per aiutare Hot Sugar a comprare fuochi d'artificio illegali dal bagagliaio di un tipo. È stato durante l'ultima scena che ho iniziato a chiamare stronzate. Il tipo che vende i fuochi d'artificio, il cui volto è sfocato, è in realtà un attore di nome Pat Healy che sembrerebbe essere stato coinvolto per improvvisare goffamente con Starr e Hot Sugar. Quindi, cosa significa per il resto del film? Era finto anche il tipo che capita di incrociare Hot Sugar in una grotta, che dice che gli permetterà di registrarlo mentre urla e poi canta? È un attore anche il vicino anziano tutto tatuato di Hot Sugar, quello che ama anche registrare suoni, quello a cui Hot Sugar scrive un elogio funebre quando muore... è reale? Ne vale la pena?

Vedi, il punto è questo: per tutta la possibile merda inventata che i registi hanno buttato dentro, Hot Sugar è un vero musicista e ciò che sta facendo è effettivamente dannatamente buono sia concettualmente che nella realtà. E il modo in cui pensa ai rumori che cattura? È veramente stimolante. Tutti i suoni nelle sue canzoni provengono da cose che ha realmente vissuto, il che trasforma la sua musica in più o meno scarti uditivi strappati da momenti che ricorda concretamente. In qualsiasi momento dato potresti sentire ossa schiantarsi contro crani umani, polvere raschiata via dalla tomba dei suoi nonni, o un beanie baby scagliato contro un muro, ma tagliato e mixerato nel suo stato finale non te ne accorgeresti mai. Questo aspetto multifacetario della musica di Hot Sugar mi ha fatto pensare a una scena nel film del 1996 Basquiat quando Jean Michel dipinge il nome di Rene Ricard in uno dei suoi lavori e poi ci dipinge sopra. Come prodotto finale, è completamente impercettibile per il pubblico, ma è lì comunque, dando al pezzo una dimensione aggiuntiva apprezzabile solo dall'artista.

Quindi, sì. Potrebbero servirti alcuni grani di sale per arrivare alla fine di Hot Sugar’s Cold World, ma ne vale la pena. Penso che funzioni meglio se lo consideri come un film di stunt in stile Jackass a bassa energia, una specie di proto vapor-wave Bad Grandpa forse. La trama potrebbe essere stilizzata professionalmente ben oltre qualsiasi somiglianza reale con la vita quotidiana di Hot Sugar come artista, ma alla fine la musica (e altre parti) sono abbastanza reali da sostenere il tutto.