Bedouine ti invita a scoprire il suo album omonimo

Bedouine, alias Azniv Korkejian, è molto abituata alla sensazione di trovarsi in un luogo nuovo. Tutta la sua vita è stata caratterizzata da case temporanee, diverse città che punteggiano la sua linea temporale con a volte solo un anno di differenza tra di loro. Il nome Bedouine è un riferimento ai suoi modi transitori, un gioco di parole sui beduini, i nomadi arabi.

Korkejian è nata in Siria da genitori armeni e ha trascorso la maggior parte della sua infanzia in Arabia Saudita. Quando aveva 11 anni, la sua famiglia ha vinto la lotteria per il green card e ha attraversato l'Atlantico per stabilirsi a Boston, ma successivamente si è spostata a Houston, Lexington e Austin. Si è laureata con una laurea in design del suono a Savannah, in Georgia (dopo aver provato otto diverse scuole) e infine si è trasferita a Los Angeles, dove mi sta chiamando dal suo appartamento studio che condivide con il suo pastore tedesco. Durante i suoi anni di viaggi, dice che la musica è sempre stata presente in sottofondo, ma non era mai qualcosa da cui avrebbe pensato di trarre un reddito—fino al suo recente trasferimento.

“Non sembrava fattibile poter avere una carriera nella musica,” dice Korkejian, la sua voce è meno caramelizzata di quella che sentiresti nel suo album, ma non meno melodica. “Amavo suonare [la tromba da bambina], ma pensavo, ‘Cosa farò? Suonerò la tromba al college?’ Mi sembrava non fosse un buon investimento. Mi sono sbagliata, perché mi sono trasferita a L.A. e tutte queste persone guadagnano da vivere facendo lavori in studio con ottoni e simili.”

All'università, ha trovato una chitarra e si è sentita spinta a suonare, richiamando la folk degli anni '60 che sarebbe diventata una grande influenza su Bedouine. A L.A., ha raccolto una comunità di altri musicisti, che l'hanno incoraggiata a seguire la sua inclinazione a scrivere canzoni. Ma si è anche isolata, trascorrendo un mese “trasformativo” da sola, scrivendo quello che sarebbe diventato il suo primo album. “Non sono uscita di casa quel mese,” dice Korkejian. “È stato un periodo davvero emotivo. È lì che è iniziato tutto.”

Ciò che è nato da quella sessione sono state canzoni rilassanti come “Nice and Quiet” e “Solitary Daughter,” entrambe che esplorano la fine di una relazione, ma in modi completamente diversi. “Nice and Quiet” apre il disco come una ninnananna, una storia sussurrata e disinteressata su come cercare di far funzionare le cose quando il tuo partner diventa cupo. “Solitary Daughter,” invece, assume un tono fumoso e onnisciente, alla Laura Marling, dove elenca tutte le ragioni per cui sta meglio senza di loro: “Non ho bisogno della luce del sole / Le mie tende non si chiudono / Non ho bisogno degli oggetti / Da tenere o da mettere in pegno / Non voglio la tua pietà, preoccupazione o disprezzo / Sono calma da sola / Mi sento proprio a casa.”

“L'ho scritta perché mi sono resa conto che questa relazione che avevo con qualcuno, era interamente basata sui suoi termini,” dice Korkejian. “E ho aperto gli occhi. Tutte queste cose sono cominciate a uscire da me.”

Mentre la maggior parte delle canzoni di Korkejian su Bedouine tratta di relazioni umane, affronta il capitalismo in “Mind’s Eye”: “Non permettere nemmeno a loro di credere che tu non sia la luce / Cercheranno di spaventarti per farti avere bisogno di più di quanto hai concordato,” canta, la sua voce assume un effetto più materno mentre mette in guardia l'ascoltatore riguardo al gioco senza fine del commercio al dettaglio.

La sua espressione evoca ricordi di Leonard Cohen e Bob Dylan, mentre cita Nick Drake, Judee Sill e Joni Mitchell come influenze. Colour Green di Sibylle Baier, che è stato pubblicato nel 2006, molto tempo dopo la sua registrazione su nastro da parte dell'ignoto cantautore negli anni '70, ha spinto Korkejian a registrare anche il suo album su nastro. E fu la sua attrazione per l'album di debutto auto-intitolato di Natalie Prass del 2015 che la portò a collaborare con Matthew E. White di Spacebomb Records.

“Mi sembrava davvero raro che qualcuno mettesse così tanto impegno in qualcosa che era così diverso da ciò che accadeva nel mainstream, che erano solo melodie più morbide e solo classiche e tradizionali,” dice Korkejian riguardo al suo lavoro con White. “Questo è ciò che conta. C’è qualcosa di così senza tempo e semplice in ciò che sta facendo.”

Dopo aver firmato con Spacebomb, ha appuntato un altro pushpin sulla sua mappa di viaggio, dirigendosi verso la sede dell'etichetta a Richmond, Virginia, per registrare gli arrangiamenti per archi di Trey Pollard. Insieme al produttore Gus Seyffert, hanno arricchito le canzoni scarne di Korkejian con sottili tocchi orchestrali. E mentre è venuto fuori magnificamente, i tocchi aggiunti erano inizialmente intimidatori.

“All'inizio era davvero ansiogeno,” dice Korkejian. “Ho avuto così tanto tempo per affezionarmi alle canzoni, ma avevano intrinsecamente così tanto spazio che potevo vedere funzionare abbastanza bene.”

La chitarra stridente di Smokey Hormel (Tom Waits, Joe Strummer, Johnny Cash) si insinua nel disco, dando una vita misteriosa a brani come “Summer Cold,” una canzone che confronta la relazione di Korkejian con la Siria con quella di un amico dimenticato che non riconosceva più. “‘Cosa ti hanno fatto, amico?’ / Tu dici, ‘È questa la fine?’” canta in un canto impotente e sedato. Alla fine della canzone, mette a frutto la sua laurea in design del suono, ricreando il ricordo della strada di sua nonna in Siria in un paesaggio sonoro che clangora con tazze di tè e brulica di uomini che giocano a dadi nel vicolo.

Che stia portando te nella sua versione d'infanzia della Siria o nelle profondità isolate del suo appartamento studio, in entrambi i casi, quando Bedouine viaggia, anche tu lo fai. Con questo insieme di musica, tutto ciò che devi fare è affondare e rimanere un po'.