Attraverso il dolore e le discordie coniugali, Beyoncé trasforma i limoni in LEMONADE

Trasformare i limoni in limonata è qualcosa che ci è insegnato fin da piccoli: fare del proprio meglio in una situazione difficile. È qualcosa che Beyoncé ha imparato dalla nonna di Jay-Z, Hattie (che fa questa dichiarazione nel disco) ed è qualcosa che sua figlia imparerà man mano che cresce. È questa ideologia che guida l'ultimo album visivo di Beyoncé. Per quasi due decenni, Beyoncé ha vissuto la sua vita sotto gli occhi del pubblico—tra scrutinio dei media, idolatrie e traumi matrimoniali (ricordi quell'incidente sospetto dell'ascensore del 2014). Negli anni, Beyoncé ha sempre mantenuto la sua compostezza, attenendosi a uno schema e rimanendo in un angolo durante le difficoltà personali. Ma, dopo il pezzo collettivo che è LEMONADE, la vediamo sotto una luce diversa.

Fino ad ora, Beyoncé ha rivendicato pubblicamente la sua sessualità e indipendenza, fungendo da figura importante per l'empowerment attraverso la sua musica, ma non ha mai affrontato pubblicamente le sue questioni personali o difetti. Abbiamo visto uno sguardo fugace sulla possibilità di infedeltà nel brano del 2013 “Jealous,” ma Beyoncé non è mai stata del tipo da entrare nei dettagli. Non ci deve questo, ma LEMONADE la vede aprire un capitolo di illuminazione per se stessa e per le masse. Non abbiamo mai visto Beyoncé andare oltre le proprie politiche. Ma il personale è diventato politico su LEMONADE mentre vediamo il piedistallo su cui il pubblico l'ha messa rimosso. È tutte noi: insicura, pazza, gelosa, arrabbiata, triste, sessuale e potente. Beyoncé vuole che ci vediamo lei come una pura umana: una donna forte con difetti e sentimenti. Un'impresa semplice, ma complessa, data la sua fama, ma la politica della famiglia, del sesso, dell'amore, dell'empowerment, dell'infedeltà e della nerezza esistono nelle radici di LEMONADE.

C'è così tanto simbolismo da destrutturare in questo album, ma al suo centro ci sono le fasi del lutto: i comandamenti di lutto di Beyoncé, in particolare. Essa cronaca le fasi in intuizione, negazione, rabbia, apatia, responsabilità, riforma, perdono e resurrezione. Tuttavia, il lutto che Beyoncé vive non è solo il suo. È il lutto che le donne nere affrontano quando non sono protette— Beyoncé si schiera in solidarietà con donne nere forti come Serena Williams, Amandla Stenberg, Zendaya e altre nel LEMONADE visivo. È il lutto delle donne che affrontano critiche per aver espresso la propria sessualità come meglio credono. È il lutto che le madri di Trayvon Martin e Michael Brown (che appaiono nell'album visivo) vivono ogni giorno da quando i loro figli sono stati brutalmente assassinati dalla polizia. È il lutto che Beyoncé ha affrontato come madre che ha perso il suo bambino (“Qui giace la madre dei miei bambini, sia morti che vivi”). È il lutto che Beyoncé ha vissuto nel presumibile sperimentare l'infedeltà in prima persona (“Se provi di nuovo quella merda, perderai tua moglie”) e vedere suo padre fare la stessa cosa a sua madre. Ma il lutto che mette in mostra diventa un messaggio più grande come una lettera d'amore per le donne.

Dopo aver consumato sia i componenti visivi che audio di LEMONADE, è chiaro quanto siano necessari entrambi questi aspetti per raccontare la storia di Beyoncé. Intrecciando frammenti di canzoni con mini video musicali e poesia dell'autrice somalo-britannica Warsan Shire, Beyoncé mostra l'importanza delle sue radici come donna afro-americana del sud, e quanto siano importanti tradizione e cultura attraverso costumi, acconciature e danza. Ciò che colpisce di più è il gruppo di donne forti che si schierano con Beyoncé unite e come se stesse. Il componente visivo mostra il lato logoro e poco glamour dell'essere donna. La verità è che: Beyoncé non ha bisogno di sorridere per noi perché è ciò che è.

Il componente audio di LEMONADE va più a fondo attraverso le fasi del lutto. Se ti aspettavi un album pop, rimarrai profondamente deluso. Sperimentando con rock, reggae, country, bluegrass, R&B e soul, Beyoncé ha creato la sua versione di ANTI—il suo disco più autentico fino ad oggi. Aprendo con una collaborazione di ballata di James Blake, “Pray You Can Catch Me,” Beyoncé aspetta che il suo mondo esploda nell'oscurità, “Puoi assaporare la disonestà. È ovunque nel tuo respiro mentre la passi con tanta attenzione.” Ma lei lascia con le ultime parole: “Se provi di nuovo quella merda, perderai tua moglie.”  In tutta la sua gloria oscura, la scrittura è chiara per lei. “Cosa c'è di peggio, sembrare gelosa o pazza? Gelosa e pazza…” canta Beyoncé in “Hold Up,” interpolando Karen O mentre confessa di provare le stesse insicurezze che le donne vivono quando sono in relazioni. Perché le donne possono sentirsi come vogliono, specialmente Beyoncé quando sta combattendo contro un marito infedele, “Sorry” è l'opposto di una scusa, poiché Beyoncé fa riferimento a un presunto amante, “Becky with the good hair” e afferma: “Oggi rimpiango la notte in cui ho messo quell'anello.” In quello che è forse il suo miglior lavoro da quando era con i White Stripes, Jack White si unisce a Beyoncé nel bluesy “Don’t Hurt Yourself.” La traccia—un sogno febbrile di una donna offesa—mostra Beyoncé che grida di essere stata danneggiata e non si trattiene: “Chi diavolo pensi che io sia? Non sei sposato con una donna normale, ragazzo. Puoi guardare il mio bel culo mentre si torce, ragazzo. Mentre vado al prossimo cazzo, ragazzo.” Mentre la prima metà di LEMONADE si concentra su emozioni accese e vendetta, il disco raggiunge una tregua con “Sandcastles,” mentre Beyoncé riflette con tatto sul dolore e guarda all'amore che lei e il suo compagno hanno creato. Durante questa canzone nell'album visivo, vediamo Beyoncé nella sua forma più intima a letto con Jay-Z mentre lui le bacia i piedi mentre lei indossa occhiali senza trucco—un ritorno alle semplici cose dell'amore.

Mentre Beyoncé si rivolge ai suoi problemi matrimoniali, gira anche la storia verso suo padre, Mathew Knowles. Non è un segreto che abbia reciso i legami con suo padre professionalmente dopo che è emersa la notizia di un suo tradimento e di un figlio nato da un'altra relazione. In “Daddy Issues,” affronta l'ironia e le complessità della sua relazione con l'uomo imperfetto che è (accompagnata da filmati di una giovane Beyoncé con lui nell'album visivo), “Quando arrivano i guai nel tempo, uomini come me arrivano. Oh, mio papà diceva di sparare.”

La fine di LEMONADE rivela una calma dopo la tempesta: cosa succede dopo la depressione, la gelosia e la rabbia. “All Night” chiude l'album emotivo in cerchio: l'amore tra Beyoncé e Jay-Z è del tipo più profondo. Hanno attraversato le difficoltà—ci sarà ancora gelosia ("Così tante persone che conosco, stanno solo cercando di toccarti. Baciarti e toccarti”)—ma la fiducia che è stata messa in discussione durante il dodici tracce dell'album viene riparata (“Ma ogni diamante ha imperfezioni. Ma il mio amore è troppo puro per guardarlo scrostarsi”). E arrendersi è semplicemente troppo facile. Alla fine di LEMONADE, c'è conforto, riconciliazione e amore, che potrebbero sembrare incomprensibili vista l'esposizione della biancheria sporca all'inizio del disco. Il divorzio non sembra più essere un'opzione. Ciò che è chiaro è che il legame tra Jay-Z e Beyoncé è incrollabile. O almeno questo è ciò che l'album spera. Attraverso tutto il dolore e l'analisi pubblica, una cosa è chiara: Beyoncé non starà più in silenzio nell'angolo.

Puoi ottenere l'album su iTunes qui, oppure ascoltarlo in streaming qui su Tidal.