VMP Rising: Jaunt

Negli ultimi sei anni, i ribelli del pop sperimentale di Toronto, Jaunt, hanno lavorato e atteso l'uscita del loro primo album. Con nuovi amici e un roster ampliato di musicisti, quel sogno finalmente si è concretizzato. La band, che include diversi musicisti affermati della città, ha creato un progetto riccamente immaginato e completamente sviluppato che si sentiva emblematico del suono e dello spirito realizzati di Jaunt — una sorta di generatività luminosa, derivante da un vasto insieme di influenze, tra cui alcuni sorprendenti hip-hop e new-age.

Il loro album di debutto, All In One, è stato pubblicato il 16 aprile con un silenzioso clamore da parte dei fan in quarantena. Quando ho parlato con tre membri della band dalle loro case, tramite la tecnologia Zoom a cui tutti stiamo cercando di abituarci, avrebbero dovuto essere in tour invece. Il loro album è abbastanza importante da essere notizia, ma in “questi tempi difficili”, Jaunt è diventata un caso di studio. Quando una band entusiasta e in ascesa ha tagliata la propria principale fonte di promozione e reddito, dove può andare? La band ha delle idee in mente.

VMP: Innanzitutto, mi interessa sapere come avete scelto All In One come titolo dell'album?

Tom Helliwell: Il titolo è nato dalla canzone "All In One", che sembrava impostare il tono per le altre canzoni, ed è in genere un tema di consapevolezza e riflessione. Alla gente sembrava piacere, quindi è diventato rappresentativo del resto dell'album e dei suoi temi.

Pat O'Brien: Un altro aspetto, che è stato definito successivamente, è stato [che] poiché queste canzoni sono state create nel corso di un lungo periodo di tempo, e costruite specificamente per questo album—alcune canzoni le abbiamo scritte molto tempo fa, e le avevamo in parte riservate per questo progetto — aveva senso chiamarlo All In One in quanto racchiudeva anni di lavoro. Riassumeva il progetto in un modo letterale.

Come avete capito quali canzoni sarebbero state appropriate per questo album?

O'Brien: Credo che nel corso degli anni abbiamo provato a registrare alcune canzoni per questo album — “Bakers Moves” e “Callous Standard” sono un paio di esse. Le abbiamo suonate e affinate nel tempo, e non ci siamo mai sentiti di averle reso giustizia in passato, quindi dopo anni di suonate e perfezionamenti — o lo pubblichiamo ora o non verranno mai fuori. Stiamo passando oltre. Una canzone come “Baker’s Moves” è un po’ un’unica per noi ora, non facciamo necessariamente più musica in quel modo. Ha quel sapore giovanile di qualche anno fa.

Pensi che vi siate già allontanati dal suono di questo album?

O'Brien: Penso che sia un suono in via di sviluppo, non penso che stiamo cercando di suonare in un modo particolare. Abbiamo un gusto musicale piuttosto ampio che a tutti piace e apprezza, quindi proviene da luoghi diversi. Ma sembra che la musica a cui stiamo lavorando ora sia forse un po’ più ritmica e danzante.

Arrivate tutti a questa band in modo individuale, con diversi background musicali, stili e gusti?

Caitlin Woelfle O'Brien: Credo che provengano tutti da background molto diversi. Io vengo da un'area di teatro musicale, pop, e folk.

Helliwell: Sì, io provengo da quel processo di suonare in band al liceo e imparare a scrivere canzoni con i tuoi amici. Anche nel mio caso, provando a scrivere canzoni come autore. Lo stesso può valere per Daniel, Duncan, Nick e Caitlin — siete stati nella comunità musicale. Quindi siamo tutti abituati a stare attorno a musicisti e a essere con amici, dove le collaborazioni si evolvono in modo organico in quell'ecosistema creativo.

A che punto vi integrate, dato che provenite da background così diversi?

O'Brien: Per Tom e me, è stato molto organico, quindi immagino che il nostro fil rouge sia stato il cercare di trovare un filo comune. Quando mi sono trasferito a Toronto, Tom e io abbiamo vissuto insieme, e penso che sia stato un periodo formativo per sviluppare uno stile e una palette simili. Da lì, è stato trovare persone che condividono sentimenti simili, e penso che sia cresciuto anche per questo. Jaunt non è iniziato con un'intenzione, troviamo semplicemente le comunanze tra le nostre differenze.

Dal punto di vista di un esterno, la scena musicale di Toronto sembra particolarmente amichevole. È davvero così?

O'Brien: Forse è una cosa canadese.

Woelfle O'Brien: Se porti qualcuno da Hamilton a Toronto, dirà: ‘Ugh, questo posto è così pretenzioso e scortese,’ ma ciò che dici ha senso perché posti come L.A. sono ansiogeni. Anche io ho avuto difficoltà ad andare in Germania come canadese amichevole, ad essere onesta.

Com'è il finanziamento delle arti lì, vi sentite supportati?

O'Brien: Noi, per questo disco, siamo stati particolarmente fortunati. Non è un segreto che il Canada abbia un ottimo sistema di sovvenzioni. Non abbiamo un'etichetta o altro, quindi abbiamo fatto domanda per una cosa chiamata Juried Song Records grant che è una sovvenzione di marketing e produzione. Ti consente di sviluppare completamente un progetto e vedere come va a finire.

Pensi che la qualità delle tue amicizie influisca sulla qualità della musica?

O'Brien: Sì, lo penso. Quando ti circondi solo di musicisti di sessione, ti perdi le storie di fondo e le esperienze condivise che vengono dal suonare musica insieme. Nella nostra esperienza come band, queste cose hanno contribuito al prodotto finale, avendo attraversato tutto questo insieme. Si sente democratico.

Con tutta la serendipità avuta mentre realizzavate All In One, pensi che la vostra fortuna sia ora bilanciata con il lockdown?

O'Brien: Direi di sì, sì. Avevamo pianificato questo album da così tanto tempo, ma non avevamo intenzione di ritardare l'uscita di questo album.

Woelfle O'Brien: Non abbiamo fatto tour, non abbiamo il prestigio per dire “aspetta solo.” Ma ad essere onesta, sto perdendo la pazienza. Ne ho abbastanza. Penso che se non fosse stato per il lockdown saremmo stati a L.A. adesso. Non voglio lamentarmi, ma devo dire che questo è stato un duro colpo per un musicista e per qualcuno che è nell'economia dei concerti. Ora non so cosa fare, sono sola e soffro di disturbi mentali. Ma è molto più difficile per molte altre persone oltre a me.

O'Brien: Quando sei un musicista a questo livello, il tour è una delle sole cose che hai, quindi è difficile rinunciare al principale veicolo che hai per promuovere il tuo disco. La ragione per cui non ci sto rimuginando è che mi sento bene riguardo la nuova musica su cui stiamo lavorando.

È stata importante per voi l'opportunità di fare tour per affinare la vostra esperienza come band dal vivo?

O'Brien: Abbiamo già fatto tour insieme in passato, ma questo sarebbe stato il nostro primo tour sostanzioso in tutto il Canada e gli Stati Uniti. Sarebbero stati ottimi concerti.

All In One non sembra avere quelle frustrazioni e tristezze che appena esprimevi. È un disco super ottimistico. È perché eravate in stati d'animo migliori?

Woelfle O'Brien: Il motivo per cui All In One è così positivo è che Tom non scrive canzoni tristi. Se avessi scritto qualcuna delle canzoni, sarebbe stata una lezione di cuore spezzato 101.

O'Brien: Dal mio punto di vista, le canzoni sono presentate con un umore positivo all'esterno, ma alcuni dei contenuti lirici — penso che Tom sia bravo a scrivere canzoni che possono essere interpretate in modi diversi — e penso che se ti senti triste, puoi leggerle in quel modo. Ma puoi anche interpretarle come ottimiste, tanto quanto sono realistiche.

Woelfle O'Brien: Penso che siano anche piuttosto filosofiche. Le canzoni sono semplicemente fedeli all'esperienza umana, quindi non si tratta davvero di tristezza o depressione o qualcosa del genere.

Molte delle canzoni parlano scrivere canzoni stesse, e come quel processo ti soddisfa in modo positivo.

Helliwell: Penso che scrivere canzoni su scrivere canzoni, o pensare alla produttività creativa, sia spesso un riflesso dello stato mentale di qualcuno. Puoi affrontare le cose con cui stai lottando creando, o dando prova della tua lotta. La tua evoluzione emerge da ciò che crei, quindi è come se si alimentasse da solo.

Woelfle O'Brien: Tom, penso che tu sia davvero filosofico. Tipo, in modo leggero.
(voce da valle in modo ironico) Sono segretamente veramente filosofica.

Quando il mondo si riaprirà di nuovo, chi vorresti supportare di più in tour?

Woelfle O'Brien: Lana Del Rey. Clairo.

O'Brien: In questo momento, sarebbe Standing on the Corner.

Helliwell: Whitney, mi piace quel disco che hanno pubblicato.

Quali sono le vostre ambizioni future, più in generale?

O'Brien: Beh, stiamo lavorando su nuova musica. Poiché Toronto è una città così costosa in cui vivere, abbiamo tutti lavori e dobbiamo lavorare tutto il tempo. Con la quarantena, nessuno di noi può davvero lavorare, quindi ho avuto più tempo per concentrarmi sulla musica rispetto a quanto abbia avuto negli ultimi cinque anni. Quindi è stato buono e produttivo in questo senso. Stiamo cercando di capire cosa vogliamo fare in futuro, ma penso che stiamo affrontando le situazioni e facendo ciò che fanno tutti, cercando al contempo di fare cose che siano autenticamente noi nel mezzo di tutto questo — essere una band che fa solo dirette streaming per i prossimi due anni.