Il trionfante 'Reunion' di Anjimile

Il debutto ufficiale di Anjimile, Giver Taker, è stata una rinascita e un'esplorazione: gran parte di esso è stato scritto mentre trovavano le parole per la loro identità come persona non binaria transmaschile e mentre si muovevano verso la sobrietà e il recupero dalla dipendenza. Reunion è il passo successivo in questo processo di reinvenzione e crescita, rielaborando tre brani dal suo album di debutto, “In Your Eyes”, “Maker” e “1978”.

Dove Giver Taker è introspettivo e intimo, Reunion è audace ed espansivo. Tutte e tre le canzoni sono arricchite da composizioni orchestrali — dal musicista e compositore Daniel Hart — che permettono un'esperienza dinamica e cinematografica, amplificando i messaggi al centro delle registrazioni originali. Insieme a questi strumenti soavi, gli artisti indie Jay Som, SASAMI e Lomelda forniscono voci che reinterpretano ulteriormente ciascuna canzone. È una testimonianza della potenza della scrittura di Anjimile che anche in questi arrangiamenti diversi, questi brani risultano ancora distintamente suoi — una vera riunione di concetto ed esecuzione.

Quando Anjimile ha parlato con American Songwriter di ciascun brano di Giver Taker, ha fornito un'origine personale per i testi scarni di “In Your Eyes”:

“Ho chiesto ai miei genitori cosa significasse ‘Anjimile’. Mi hanno detto che ‘Anjimile’ significa ‘negato’ in Chichewa (la lingua nativa del Malawi, da cui proviene la mia famiglia), e che una delle mie zie aveva esclamato ‘Oh, Anjimile’ quando sono nato perché sperava che i miei genitori avessero un figlio. In questo contesto, ‘Anjimile’ significa ‘negato un ragazzo’. Ci sono un paio di testi in questa canzone che dicono ‘Il mio corpo divide / Il mio corpo è stato negato?’ e sono piuttosto letterali e basati sul contesto sopra citato. L'intera canzone è legata alla mia relazione con il mio genere, la mia sessualità, il mio nome, la mia famiglia.”

“In Your Eyes” è il primo brano di Reunion, rinominato con il titolo tra parentesi “Reflection.” Esplicitamente riguardo alla percezione dell'identità, a partire dal titolo, nelle mani di Jay Som c'è una sfida e una decisività che non erano così presenti nell'originale. Anche se non si discosta molto dalla melodia, la voce di Jay Som porta un senso di urgenza maggiore, e c'è un ritmo pulsante sottostante che sostituisce i precedenti batteri morbidi con pizzicati percussivi. I violini infuocati si contendono le armonie superiori, e verso la fine della canzone, ritmi di violoncello sincopati aggiungono un ulteriore sottofondo di tensione. Sembra essere una riflessione in un senso relativamente letterale: ripensando, l'originale forse non ha permesso ad Anjimile di difendere se stesso così fortemente. La versione di Reunion ha il tono di ricordare un dibattito dopo i fatti e poi rendersi conto di come avresti dovuto difenderti. “In Your Eyes (Reflection)” è l'occasione per avere di nuovo quel dibattito.

Il secondo brano di Reunion, “Maker (Refraction),” è un'eccezione a Giver Taker che è stata scritta prima di quello che Anjimile definisce il suo “rock bottom” e il recupero successivo. Ha parlato con VMP lo scorso anno di come ora vede la canzone come una profezia, con i suoi testi che affermano “Non sono un ragazzo, sono un uomo,” prima della sua identificazione come transmaschile. La versione di SASAMI sembra più trionfante — quasi ballabile — con arrangiamenti di archi più giocosi che incorporano elementi di giocoleria e suoni dissonanti di glissandi. Sembra cogliere “refrazione” nel senso di un messa a fuoco dello sguardo: Riconcentrato, “Maker” è una canzone di celebrazione.

“1978” è un'ode alla nonna di Anjimile, anche se non l'ha mai incontrata. Anjimile ha parlato con them. magazine recentemente di come la musica sia la “connessione più riconoscibile e traducibile” con i suoi antenati. Ha spiegato: “La musica è parte della mia storia e della mia discendenza … Quando canto o faccio musica, mi sembra di essere in conversazione con qualcosa che esiste da molto più tempo di quanto io non sia esistito.”

La versione di Reunion è raccontata chiaramente nella voce chiara e distintiva di Lomelda. Questo è il brano straziante dell'album, con archi che sollevano la pelle d'oca — e con “Reunion” nel titolo della canzone, sembra rappresentare il cuore di questo EP. Quando tutto svanisce tranne una linea di pizzicato solista verso la fine della canzone, è un cambiamento mozzafiato nell'atmosfera prima che altri strumenti pizzicati si uniscano.

Restiamo in attesa di quando Anjimile tornerà alla scrittura e alle performance; c'è sicuramente di più nel loro percorso da venire, anticipato da questo giro di vittoria di tre tracce.