Album della settimana: 'Golden Hour' di Kacey Musgraves

La stampa anticipata attorno al sensazionale Golden Hour, il primo album di materiale originale di Kacey Musgraves dal Pageant Material del 2015, sta dipingendo Golden Hour come "troppo audace" per essere un album country--due cose che sono apparentemente mutuamente esclusive--e non è nemmeno country. È una tesi allettante: d'altronde, Musgraves non fa musica che suoni come i Florida Georgia Line, e ha avuto più copertine su Fader che su RS Country--ma in un mondo in cui le cantanti country vengono praticamente escluse dalla radio, tracciare una linea strana attorno a Golden Hour e al resto del genere sta facendo a Musgraves lo stesso torto che i programmatori della radio country sessisti stanno infliggendo a artiste come Brandy Clark, Ashley Monroe, Angaleena Presley e Maren Morris. Sta anche creando una bolla molto ristretta di ciò che è e non è country; le generazioni passate di stelle country hanno potuto fare canzoni disco senza essere escluse dal genere stesso.

Inoltre, sta prendendo una lettura piuttosto liberale di Golden Hour stessa. Certo, Golden Hour si inclina molto a sinistra rispetto a Pageant Material, e certo, la versione disco (e un vero successo) di “Golden Hour” probabilmente appare come non-country per le persone che non hanno mai ascoltato “Islands in the Stream”, e “Oh What A World” ha un outro con vocoder che è sostanzialmente Daft Punk-lite. Ma è difficile immaginare un mondo in cui un album con una canzone così risoluta, perfetta e chiaramente country come “Space Cowboy” venga in qualche modo dipinto come separato dal genere. Questo è un LP country fino in fondo; è sicuro, bello, divertente e presenta alcuni dei testi più curati di qualsiasi album uscito nel 2018.

Golden Hour è l'album più forte di Musgraves, un vero traguardo considerando che il Same Trailer, Different Park del 2013 è un classico influente che ha aperto intere strade per artisti come Maren Morris e Kelsea Ballerini. La scrittura di Musgraves, che è piena di similitudini e #facts sul vivere come ventenne nella modernità, è stata la salsa segreta che l'ha resa una delle artiste country più affascinanti. Ma mentre i suoi album precedenti si basavano sulle descrizioni di Musgraves di essere diversa in una piccola città, Golden Hour è il suo album sul matrimonio, scritto e registrato prima e dopo un romanzo vertiginoso e un matrimonio con il cantautore country Ruston Kelly. Golden Hour segue una relazione dalla rottura (il pezzo forte dell'album “Space Cowboy”, e la versione disco “High Horse”), al sentirsi single e soli su un divano (il vivace “Lonely Weekend”, con le sue descrizioni di FOMO basato sul telefono) ai primi segni di attrazione (il fluttuante “Butterflies”) e all'amore giovane (il melodico “Love Is A Wild Thing”). Conclude l'arco con la title track, una canzone abbagliante sulla luce che una relazione porta nell'oscurità della vita. Se c'è mai stata una buona promozione per avventurarsi a cuore aperto nel 2018, questo album lo è.

È anche apparentemente l'album LSD di Musgraves, il che non è qualcosa che ci si aspetterebbe mai di sentire, ma quando porta a canzoni come la cruda e diretta “Mother”--un frammento di canzone sulla mancanza della madre e il suo ricordo di sua madre che Musgraves ha scritto in 15 minuti--potrebbe essere qualcosa che si potrebbe consigliare per la maggior parte dei musicisti. L'LSD spiega anche i motivi interstellari e planetari qui, da “Space Cowboy” a “Golden Hour” a “Rainbow”. Spiega anche forse la “Velvet Elvis” incredibilmente ben scritta e assurda, in cui Musgraves desidera trattare il suo nuovo amore come i pittori kitsch che si trovano nei negozi dell'usato in tutta l'America centrale.

Golden Hour attirerà sicuramente molta più preoccupazione da parte dei puristi country per la sua relativa country-ness, e questo sicuramente peggiorerà se Golden Hour è effettivamente l'album di successo pop che Musgraves ha avuto in mente da quando ha lasciato per la prima volta il trailer park nel suo album del 2013. Ma lo farà secondo i propri termini, scrivendo la migliore musica della sua carriera e creando musica country che rifiuta di essere confinate in quello che è atteso. Questo è il miglior album country del 2018, e non sono sicuro di cosa altro potrebbe arrivare e superarlo.