Album della settimana: 'Eternally Even' di Jim James

Ogni settimana, ti parliamo di un album con cui pensiamo che tu debba trascorrere del tempo. L'album di questa settimana è Eternally Even, il nuovo splendido album solista del frontman dei My Morning Jacket, Jim James.

Eternally Even è l'album più amaro della carriera di Jim James. È un lamento contro la debolezza politica e l'apatia che infligge la nostra bussola morale collettiva, rilasciato in modo mirato il venerdì prima del Giorno delle Elezioni. Più specificamente, è un'accusa spirituale contro Donald Trump e il risveglio di un'ostilità sfacciata che ha alimentato; una raccolta di canzoni di protesta sentite che tenta di raggiungere oltre le camere d'eco isolanti che abbiamo usato per dividerci, lasciando dietro di sé linee di faglia sempre più a rischio di fratturarsi completamente. James crea una densa nuvola di anima ardente, incarnando spiritualmente i grandi come Sly Stone mentre esegue inni funebri, o Leonard Cohen che si nasconde nelle ombre di un jazz club. L'album incanala l'indignazione attraverso la bellezza, pronunciato con attenzione ma senza girarci intorno. È accusatorio, ma delicatamente.

Dove il frontman dei My Morning Jacket ha costruito una carriera su due estremi — guitarismi infuocati e folk etereo e ridotto — Eternally Even rinuncia alla dinamica e opta invece per un sussurro inquietante e pulsante. È un ricco Stato dell'Unione sonoro, abilmente realizzato con sintetizzatori gorgoglianti e percussioni nitide che dipingono testi R&B e tocchi funk. Il suono è un'evoluzione del gospel elegantemente pensieroso dell'album solista di James del 2013 Regions Of Light And Sound Of God, ma si gode tonalità più scure e strumentazione più aggressiva; una trascrizione sonora dell'angoscia opprimente che deriva dal rinfrescare costantemente un feed di Twitter pieno di vile e veleno per scoprire solo nuove consegne di esso che ti aspettano senza sosta.

Eternally Even emana ansia e paranoia; puoi praticamente sentire il sudore colare dalla fronte di James sul microfono mentre allontana in termini generali la nostra isteria ipnotizzata. Ogni nota agisce come un esorcismo contro l'indifferenza. Fin dall'inizio, l'album sprigiona una gravità monumentale; si aggira ominosamente per due minuti attingendo da chitarre fumanti e un basso incalzante per coltivare una tensione opaca. Il pulsare torbido opera come un lungo sospiro; una misura di purificazione precauzionale per allontanare la rigidità indotta dall'apprensione. Poi James attraversa la nebbia monocromatica con il suo primo dei tanti richiami nel corso delle nove tracce dell'LP: "Non lo sai, non puoi vedere, non va bene/ Pensavi di poter nasconderti a vista aperta?"

Anche quando James e la sua band lasciano spazio alla leggerezza, dimostra essere un velo sottile che rivela la sua ira in modo ancora più brusco. I brani adiacenti "True Nature" e "In The Moment" presentano i più strumentali orientati al jazz dell'album, il primo quasi pink floydiano per la sua grandiosità rock classica, ma James li affronta come tele per evocare ruminazioni pessimistiche, flertando continuamente con la luce prima di deflettere crudelmente. Non è un album per elevare lo spirito, ma offre una trascendenza comunque rivelando l'etica del nostro attuale clima culturale: i nostri leader non sono responsabili, ma nemmeno noi, e c'è una fascinazione opprimente per la profezia principled in sostituzione di un'effettiva azione contro le catastrofi imminenti.

Il peggio è come la nostra indignazione tumultuosa possa spesso sembrare priva di significato. Stare in piedi su una cassa di legno allarga solo il tuo raggio d'azione fino a un certo punto, e una volta che scendi, sei di nuovo con il resto del mondo, e questo si muove oltre di te come se non esistessi. Come James deride in "We Ain't Getting Any Younger Pt. 2," "Puoi parlarne quanto vuoi/ Ma che cazzo farai?" Se ciò sembra accusatorio, beh, lo è. Eppure Eternally Even non va contro obiettivi specifici, quanto piuttosto si lamenta della struttura intera che tutti abitualmente occupiamo. "Questo mondo è guerra e sangue/ Quando avrebbe potuto essere amore," sospira più tardi James nella stessa canzone, prima di chiedere infine, "Sei disposto a dimenticare che questo è mai accaduto/ E lasciare che un nuovo mondo inizi di nuovo?"

Piuttosto che tirare linee nella sabbia, definendo uno spettro di "noi contro loro," James sta cercando di mobilitare una comunità verso l'erba più verde che conosce ci aspetta dall'altra parte. "Se non parliamo/ Non possiamo sentirlo," implora James nel brano di punta dell'album "Here In Spirit," chiamando all'azione tutti gli altri artisti e individui che lasciano i loro rispettivi spazi andare altrimenti sprecati. Eppure Eternally Even è definito da più che semplicemente il suo messaggio, rafforzando la sua prospettiva con una musicalità splendente. È urgente, ma, più importante, è espressivo. E quando le elezioni finalmente si chiuderanno domani sera — questa singolare battaglia finita ma la guerra ideologica che continua a risuonare dissonante nelle nostre orecchie — questa è musica che alimenterà la forza per continuare a guardare avanti, compostamente e senza paura.