Parliamo con i Mogwai del loro nuovo album e del loro rapporto con il vinile

Per un uomo che passa il suo tempo a rifiutare ferventemente l'archetipo della chitarra e delle capacità del sintetizzatore, scrivendo canzoni chiamate “The Sun Smells Too Loud” o “I Love You, I’m Going To Blow Up Your School” e ora componendo la colonna sonora di un documentario sugli effetti delle bombe atomiche, Barry Burns dei Mogwai è sorprendentemente con i piedi per terra. Il più recente disco dell'omonima colonna sonora della sua band, Atomic, è forse il loro più affascinante e commovente fino ad ora. Sebbene la prontezza del tema non abbia dato alla band molto spazio per giocare con titoli assurdi, le narrative sonore accattivanti e l'emozione travolgente che caratterizzano altrettanto i Mogwai sono assolutamente presenti. Qui, parliamo con Barry della cultura delle colonne sonore, di David Bowie e, naturalmente, del suo rapporto con il vinile.

VMP: Ti sembra che ci sia una sorta di periodo di transizione al momento, in cui le band si stanno rivolgendosi sempre più alle colonne sonore, e i compositori di colonne sonore (come John Carpenter) stanno iniziando a suonare dal vivo e a comporre musica non da colonna sonora. Perché pensi che succeda?

BB: Onestamente penso che le persone che guardano e fanno film si siano stancate dell'approccio usuale della grande orchestra o della musica da camera per comporre le colonne sonore. Hanno il loro posto anche nei film, ma è sempre la solita storia con gli stessi 6 o 7 compositori e suona tutto generico.

Atomic è la tua terza colonna sonora fino ad oggi, e la seconda che hai pubblicato su Rock Action, quanto ritieni importante che le buone colonne sonore vengano pubblicate fisicamente e isolate come opere d'arte a sé stanti? Per me, le tracce del disco hanno narrative innate proprie, completamente separabili dal documentario.

Ci sono parecchie colonne sonore che reggono da sole come album e abbiamo sentito di aver raggiunto questo con la nostra. Potrei persino dire che alcune delle nostre migliori canzoni sono state sulle colonne sonore, quindi per noi è importante che vengano pubblicate.

Il disco esce come un doppio LP con copertina apribile, pensi che poter presentare la tua musica in un modo più elaborato aiuti a comunicare di più a chi compra il disco?

Penso che sia importante che una pubblicazione fisica abbia una certa sostanza, ma il motivo per cui è una copertina apribile è davvero solo a causa della lunghezza dell'album.

Collegandosi a quella domanda precedente, c'è qualcosa che speri di ricevere quando acquisti un LP? Per esempio, apprezzo molto quando le band con voci molto distorte includono i testi nei loro dischi.

Suppongo che leggere i testi potrebbe essere interessante per le persone. Mi piace spesso vedere alcune foto della band in studio che scherzano. Non sono sicuro del perché... suppongo che dia un piccolo spunto sul pensiero della band in quel momento. Inoltre, non sopporto quando non mettono un codice di download nel disco, è indifendibile.

Ricordi il primo disco che hai comprato in vinile?

Sono stato un adolescente delle cassette per molto tempo e la maggior parte del mio primo vinile l'ho ereditato da mio padre, ma penso che il primo vinile che ho effettivamente comprato sia stato un EP dei Chapterhouse. Ce l'ho ancora da qualche parte. Forse si chiamava Mesmerise.

Possiedi qualche colonna sonora o spartiti in vinile? Se sì, qual è la tua preferita e qualche colonna sonora specifica ti ha fatto desiderare di avventurarti in questo campo?

Parecchie. Ho comprato praticamente tutto il materiale di Death Waltz di John Carpenter. Assault on Precinct 13 è la mia preferita e ha influenzato molto il modo in cui suono e scrivo musica.

Hai parlato bene del vinile come formato in passato, qual è il suo principale richiamo per te?

È solo, grande (ride). Non lo so. Ricordo di aver amato tutte le vecchie copertine dei Funkadelic disegnate da Pedro Bell e odiavo vedere quella bella/divertente opera d'arte su una minuscola custodia per CD. Sono belle quanto i libri in casa tua.

Non vedo l'ora di assistere ai concerti che seguiranno l'uscita del disco. Puoi parlare un po' dei posti in cui sei stato, dei loro negozi di dischi e di qualche affare particolarmente interessante che potresti aver trovato nel corso degli anni?

Ho comprato il miglior cofanetto di Johnny Cash a Liverpool una volta tra il soundcheck e il concerto, così tante canzoni per una sterlina. Direi che Stuart e Dom sono i grandi compratori di vinili però. Portano tonnellate di dischi nei camerini. È anche una fonte di divertimento quando ci compriamo i dischi più schifosi che possiamo trovare, come canzoni su Princess Diana o cose del genere, e li mettiamo segretamente sul palco accanto al membro sfortunato della band di quel giorno.

Quale disco ha avuto il maggiore impatto su di te crescendo, e perché?

Probabilmente Blood On The Tracks di Bob Dylan, anche se penso che Forever Changes di Love abbia avuto una grande influenza su come creo le parti per i Mogwai. Mi piaceva l'eccentricità degli accordi e delle melodie dell'album di Love e adoravo gli arrangiamenti di Blood On The Tracks.

Hai parlato bene di David Bowie sin dalla sua scomparsa il mese scorso (giustamente). Che impatto ha avuto sulla band?

È stato più un'influenza su Stuart e me che sugli altri, e noi due abbiamo visto insieme il suo ultimo concerto europeo nel fosso fotografico. Parliamo costantemente tra di noi in pessime imitazioni di Bowie e cantiamo nella macchina di Stuart quando torniamo a casa dalle prove. Sono ancora sconvolto da questo e siamo stati tutti fortunati di essere stati vivi quando lui era sul pianeta.

Ci sono dischi che non riesci a trovare e che vorresti ristampare o che possiedi e sono rari?

Ho un disco firmato di Iggy Pop "The Idiot" che ho preso a Berlino e lui si è disegnato un piccolo baffetto alla Hitler sul viso. L'ho preso per un'inezia.

Un disco che tutti dovrebbero ascoltare prima di morire è...

Una canzone che dovresti ascoltare 3 secondi prima di morire è “Dead” dei The Pixies. È tutto un gran divertimento comunque.

‘Atomic’ esce il 1 aprile su Rock Action Records ed è disponibile al http://www.mogwai.co.uk/.