Album 'The Soul Of A Bell' karya William Bell adalah album klasik VMP bulan April

Pada tahun 1961, Stax belum menjadi kekuatan musik soul seperti yang akan terjadi pada tahun 1966; itu masih sebagian besar merupakan mimpi teoritis. Tahun itu, label tersebut memasukkan Carla Thomas--putri legenda Memphis Rufus Thomas--ke dalam studio untuk merekam single solo debutnya, "Gee Whiz," sebuah lagu yang ia tulis setelah sekolah selama di SMA. Ketika mereka membutuhkan penyanyi latar, mereka menelepon seorang anak lokal yang mulai mendapatkan reputasi untuk pengaturan vokalnya: William Bell.

Bell membawa grupnya ke Stax untuk merekam "oohs" dan "ahs" di belakang Thomas, dan setelah itu, bos label Stax Jim Stewart bertanya kepada Bell apakah ia ingin bergabung dengan label sebagai performer, dan apakah ia memiliki lagu-lagu sendiri. Bell memilikinya, dan itu akan menjadi lagu yang masih ia performa hingga sekarang, hampir 60 tahun kemudian: "You Don't Miss Your Water." Bell adalah penyanyi solo pria pertama yang ditandatangani oleh Stax.

Lagu tersebut meroket, dan Bell, yang telah belajar untuk menjadi dokter, mengambil cuti dari sekolah untuk tur menyusul kesuksesan single tersebut; lagu itu akhirnya mencapai #95 di Chart Pop pada saat Billboard tidak banyak melakukan pelacakan terhadap kesuksesan hits soul selatan. Bahkan dengan satu hit, Bell tidak berpikir bahwa karir menyanyinya akan menjadi panggilan hidupnya; ia berencana untuk mengikuti gelombang di belakang single dan kembali ke kuliah. Ia bermain di beberapa tempat di selatan--lagu ini terutama populer di New Orleans--dan akhirnya dijadwalkan untuk membuka tur nasional bersama Gladys Knight dan the Pips--yang saat itu juga merupakan pendatang baru--dengan Jackie Wilson sebagai headliner. Bell berada di tengah pertunjukan di pantai timur di New York ketika ia mendapat telepon dari rumah yang mengubah jalannya hidupnya. Ia telah direkrut ke militer.

Bell terbang pulang ke Memphis untuk mencoba mendapatkan penangguhan, tetapi sebaliknya ia dikirim ke Fort Polk di Louisiana, dan akhirnya, ke Hawaii, di mana ia menjalani dua tahun masa baktinya. Selama waktu Bell pergi--dari akhir 1962 hingga awal 1965--Stax menjadi the Stax records, menandatangani dan merekam artis-artis seperti Wilson Pickett, Otis Redding, Sam & Dave, Booker T. & The M.G.'s, dan banyak lagi. Ketika Bell keluar, ia harus menghabiskan waktu mengajarkan dirinya sendiri apa itu musik soul kini, karena ketika ia pergi, balada adalah lagu-lagu yang mendominasi saat itu. Musik soul telah berubah dalam waktu yang singkat. Ia baru merilis album debutnya pada tahun 1967.

Jarak dua tahun ketika William Bell sebagian besar meninggalkan dunia musik dan berada di Angkatan Darat mengambil puntung rokok untuk sersan yang tidak mengenalnya sebagai penyanyi soul yang sedang naik daun, menginformasikan The Soul Of A Bell, LP debut Bell tahun 1967. Karena jarak waktu ini antara single debut dan LP debut—dan karena lanskap musik soul dan R&B telah berubah sangat drastis di antara waktu-waktu tersebut, belum lagi Stax sendiri yang menjadi kekuatan saat Bell pergi—The Soul Of A Bell adalah sebuah album penting, meskipun kurang dihargai, dalam kisah Stax, dan kisah R&B tahun 60-an. Anda dapat melacak perkembangan cepat musik R&B yang terjadi dari 1961 hingga 1967 selama satu LP berdurasi 33 menit.

Anda dapat mendaftar untuk Classics di sini.

Tambahkan Classics ke keanggotaan saya

Tapi tunggu, masih ada lagi: akhir tahun ini, kami akan membuka Classics untuk publik umum sebagai langganan mandiri terpisah dari Vinyl Me, Please. Jika Anda tertarik dengan Classics sebagai mandiri, dan ingin diberi tahu ketika tempat tersedia, klik tombol di bawah ini.

Beritahu saya ketika Classics tersedia untuk publik

Album ini tidak tersedia di Spotify, tetapi Anda dapat mendengarkan sebagian besar di YouTube jika Anda mencarinya dengan cukup keras (dan ada beberapa sampel di sini). Ini adalah klasik yang sangat kurang dihargai, dan kami bersemangat untuk menampilkannya sebagai Record of the Month untuk VMP Classics.

Sebagai bonus, berikut adalah playlist William Bell untuk Anda lihat, dengan sebanyak mungkin The Soul Of A Bell yang dapat kami lacak di Spotify.