Bethlehem Records didirikan pada tahun 1953 sebagai label independen oleh Gus Wildi, dan mereka akhirnya terkenal karena banyaknya raksasa jazz yang merekam untuk label ini di hari-hari awal mereka. Semua dari Charles Mingus hingga Donald Byrd merekam untuk Bethlehem, tetapi label ini hanya bertahan kurang dari satu dekade sebelum terpuruk dan memiliki kehidupan kedua, ketiga, dan keempat sebagai label rilis ulang untuk karya-karya awalnya.

Dexter Gordon, Daddy Plays the Horn

Dexter Gordon bukanlah THE Dexter Gordon saat ia membuat Daddy Plays the Horn, tetapi cara bermain saksofonnya yang unik dan rumit serta cara ia menyentuh irama musiknya dengan sudut yang aneh sudah sepenuhnya terbentuk untuk album ini. Direkam di antara periode kekacauan dan kesulitan--ia masuk dan keluar penjara akibat kecanduan heroin yang parah--Gordon adalah salah satu orang terbaik yang pernah memasukkan buluh ke mulutnya, dan album ini--terutama "Autumn in New York"--harus dimiliki dalam koleksi setiap pecinta jazz yang cerdas.

Beli rekaman ini di sini.

Charles Mingus, The Jazz Experiments of Charlie Mingus

Awalnya dirilis sebagai serangkaian 10 inci, sebelum disusun menjadi LP, album ini adalah salah satu karya utama pertama Charles Mingus, sebuah album yang memberi petunjuk tentang hiasan komposisi yang akan ia bawa ke mahakarya Mingus Ah Um dan Black Saint and the Sinner Lady. Sebuah potret seniman sebagai seorang pemuda, disampaikan dalam dua sisi jazz yang menyenangkan.

Beli rekaman ini di sini.

Donald Byrd & Pepper Adams, Motor City Scene

Donald Byrd dan Pepper Adams--dan band hebat mereka, termasuk Kenny Burrell--menyajikan salah satu penampilan terbaik "Stardust" yang pernah Anda dengar di album ini, sebuah lagu yang begitu bagus, mereka menjadikannya sebagai judul rilis ulang album, dan merilisnya dua kali. Dan itu baru lagu pertama; ini adalah Donald Byrd mencapai puncak pertamanya, dan memanggil band di belakangnya yang sangat tangguh dan terampil.

Beli rekaman ini di sini.

Booker Ervin, The Book Cooks

Booker Ervin adalah salah satu "apa jika" terbesar dalam jazz; ia meninggal muda, pada usia 39 tahun, akibat penyakit ginjal, tepat ketika ia mulai menjelajahi gelombang eksperimen sonik lainnya. Ia adalah seorang tenor yang memainkan blues seolah-olah berasal dari dalam dirinya, mengambil inspirasi dari teriakan ladang sebanyak bebop. Ia dibandingkan dengan Coltrane--yang membuat banyak keputusan bermain yang serupa--tapi ia memiliki cara berbeda dalam memainkan blues-nya. LP debutnya, The Book Cooks, menunjukkan bahwa ia sudah siap untuk muncul sebagai solois; ia akan berubah menjelang akhir tahun 60-an, tetapi LP ini adalah peta jalan bagi awal karirnya sebagai pemimpin band.

*Beli rekaman ini di sini.*