Debut Helena Deland adalah mimpi disonan

Sejak pertama kali muncul di kancah indie Montreal hampir 5 tahun yang lalu, Helena Deland telah menciptakan dream pop yang harfiah mengingatkan akan mimpi. Di antara suara yang berkisar dari lembut seperti bulu hingga tajam yang mengejutkan, rasa distorsi dari lirik introspektif namun langsung, serta eksperimentasi pop yang menenangkan sekaligus mengganggu, album terbaru Deland Someone New adalah kontras yang kaya dengan pemandangan impian terindah dan terluas yang pernah ada.

“Bintang-bintang tenang di siang hari,” ia berkicau di single “Pale” yang berciri surealis, memimpin kita menuju break drum machine yang robotik, namun hangat. Segala sesuatu di dunia Someone New — bahkan bintang-bintang — ditempatkan dengan keliru sempurna. Dalam lagu yang lebih groovy dan menyeramkan “Comfort, Edge”, dia memohon, “Beri saya kenyamanan, beri saya sisi tajam / Mudah saja, biar saya merintih,” saat salah satu bagian gitarnya bergerak dengan kecepatan mengagumkan antara ketegangan yang intens dan pelepasan yang frenetis.

Dalam video satu pengambilan untuk judul lagu dan pembuka “Someone New”, dia duduk, bercahaya secara dramatis dan berpose di kursi yang mengenakan pakaian dan gaya yang sama seperti yang ditampilkan pada lukisan sampul album, menoleh ke arah lain dan tampaknya tidak menyadari. Di satu sisi, penonton hampir pasti voyeur, tetapi Deland juga disusun untuk terlihat, setelah adanya implikasi dari interpretasi artistik.

Pengalaman dan kesenangan dari Someone New sangatlah serupa: narator mengulang ketakutan, kebencian diri, dinamika hubungan yang terasa sangat intim dan pribadi, tetapi penataannya sangat mulus, strategis, dan artistik. Deland bermain dengan kedua kekuatan ini dan menabraknya dengan cara yang memuaskan, sama seperti alat sintesis disonan yang memperkenalkan “Smoking at the Gas Station” atau penumpukan vokal yang memusingkan di “Truth Nugget”, dan tidak mungkin untuk tidak terlibat di dalamnya.