Tinggikan volume untuk 'Squeeze' dari SASAMI

Dalam karir solo yang relatif singkat, SASAMI telah membuktikan dirinya sebagai seorang wanita renaissance sejati. Di album debutnya yang berjudul sama pada tahun 2019, kualitas ini adalah sesuatu yang membedakannya dari banyak musisi rock indie yang terdengar sama. Rentang emosi yang luas dan kedalaman baru dari Sasami Ashworth dalam koleksi lagu-lagu downtempo yang dipenuhi shoegaze — ditambah dengan kemampuan teknis yang serius dan tak terbantahkan — membawanya kepada basis penggemar yang terus berkembang, pujian kritis, pertunjukan yang laris manis, dan set pembuka saat tur bersama The Breeders.

Meskipun dia telah menunjukkan rentang yang luas sejak hari-harinya di Cherry Glazerr, di album terbarunya Squeeze, dia tidak mengenal batas. Dijadwalkan rilis pada 25 Februari melalui Domino, musisi yang terlatih secara klasik dan pemain horn Prancis ini menggali kekuatan yang jauh lebih agresif untuk menciptakan album ini; heavy metal mungkin, secara mengejutkan, adalah salah satu pengaruh utama Ashworth di rilis keduanya. Awal tahun ini, dia menjelaskan kepada Rolling Stone bahwa banyak pengalaman frustrasi yang dia dan bandnya alami saat tur menghasilkan permusuhan yang sedang tumbuh, dan bagaimana, pada gilirannya, dia melihat dirinya secara instingtif mengeksplorasi impuls penampilan baru.

“Saya selalu tur dengan band yang seluruhnya terdiri dari perempuan, dan itu bisa menjadi pertempuran fisik untuk meyakinkan orang yang mengurusi suara bahwa Anda layak mendapatkan perhatian mereka,” katanya. “Anda terus-menerus diberitahu untuk mengurangi suara amplifikasi Anda. Jadi itu adalah manifestasi yang sangat literal dari, seperti, semakin saya merasa dibuat kecil, saya justru menaikkan suara amplifikasi dan suara saya menjadi lebih agresif.”

Ada saat ketika Ashworth ingat merasa tidak suka dengan metal, menyebutkan bahwa pertemuannya dengan beberapa lirik metal mainstream yang keras atau misoginis sangat tidak menarik. Tetapi dia segera menemukan bahwa komunitas metal lebih kaya dari apa yang pernah dia kira, dan dia mulai terpesona oleh kekayaan keahlian teknis yang dimiliki musik tersebut. Saat meneliti sejarah dan budaya keluarganya yang Korea dan Jepang, Ashworth juga terpesona oleh roh rakyat Jepang yōkai yang disebut Nure-onna, yang digambarkan dalam seni sampul album dan berfungsi sebagai protagonis untuk album tersebut. Nure-onna, yang berarti "perempuan basah," adalah dewa vampirik dengan kepala wanita cantik dan tubuh ular.

“Dia adalah simbol yang sangat baik untuk energi lagu-lagu tersebut, yang terasa panas dan bersifat kekerasan,” jelas Ashworth. “Saya juga adalah tanda Cancer, jadi fakta bahwa dia adalah sosok air, saya seperti, ‘Ya, ini adalah sosok saya! Ular air ini, ya!’”

Oleh karena itu, jika Anda mengharapkan sesi santai yang memukau seperti yang kita terima di SASAMI, sebaliknya harapkan pembuka album dan singel utama “Skin a Rat” — yang menampilkan beberapa “vokal geng” yang sangat tidak terduga dari komedian Patti Harrison dan Laetitia Tamko dari Vagabon — untuk muncul dari speaker Anda dan mencekik leher Anda yang tidak curiga. Lagu judul dari album ini, yang menampilkan band melodic hardcore No Home, adalah kegilaan drive-by yang akan membuat tulang-tulang Anda merindukan pit mosh terdekat.

Tetapi bukan hanya agresi, metal yang memompa darah dan kemarahan yang tidak terfilter di Squeeze. Ledakan yang dipacu adrenalin hanya menjadi lebih manis dengan kontras intens yang ditemukan dalam momen-momen yang lebih lembut di album ini. “Call Me,” memiliki melodi yang indah, strum gitar lembut dan menyerupai sorotan dari karya Ashworth di masa lalu, sementara penutup album “Not a Love Song,” dan prelud yang berfokus pada cello yang mendahuluinya, membentuk balada yang tulus dan mengharukan.

Menurut pernyataan di album tersebut, “SASAMI menemukan cerita tentang Nure-onna dan langsung tertarik pada sifat multipel dari makhluk air tersebut. Menurut legenda, dewa tersebut bersifat feminin dan mulia, namun cukup kuat dan kejam untuk menghancurkan korban dengan lidahnya yang menghisap darah.” Di Squeeze, SASAMI menghidupkan muse-nya, menghayati kompleksitas Nure-onna dan, dalam prosesnya, menunjukkan rentang terluasnya hingga saat ini.