Akan meninggalkan dunia ini untuk sementara: R.I.P. Tom Petty

Petty, seperti banyak Baby Boomer, mulai menyukai musik rock setelah melihat Beatles di Ed Sullivan. Namun, ketenaran rock sepertinya adalah hasil yang paling tidak mungkin baginya; anak-anak dari Gainesville, Florida, tidak biasanya berakhir menjual tiket di arena dan menjual jutaan rekaman. Petty keluar dari sekolah pada usia 17 tahun dan bergabung dengan Mudcrutch– sebuah band yang akan dia reformasi pada tahun 2000-an– sebelum formasi yang terpisah dan dibentuk ulang bergabung dengan Petty yang kini solo sebagai Heartbreakers. Album debutnya, Tom Petty and the Heartbreakers, keluar pada tahun 1976, dan menjadi hit kecil di Inggris, di mana ia digolongkan bersama band-band new wave. "American Girl" akhirnya menjadi hit dari album tersebut--lagu ini sedang diputar di radio FM, di suatu tempat, sekarang--tetapi mendengarkan debutnya sekarang, sulit untuk melihat bagaimana sebuah album dengan sesuatu yang sekota dan groovy seperti "Breakdown" bisa berakhir bersanding dengan "new wave."

Band ini, dan Petty, akan menjadi raksasa komersial dan superstar dengan album ketiga mereka tahun 1979 Damn the Torpedoes, yang bisa diceritakan siapa pun dengan orang tua yang lahir antara 1955 dan 1970 adalah album standar yang dimiliki semua orang dalam koleksi rekaman mereka. Album ini mencapai nomor dua di Billboard, dan terjual tiga juta kopi. Ini mengukuhkan status Petty sebagai salah satu penulis lagu rock terbaik di Amerika, dengan album berikutnya meluncurkan lagu-lagu hit. Dia melompati generasi MTV dengan album 1985 Southern Accents, yang memiliki video terinspirasi Alice in Wonderland yang akrab bagi siapa saja yang menonton MTV atau Vh1 ketika mereka masih memutar video musik.

Warisan Petty, kumpulan lagunya, adalah sesuatu yang akan selalu mengejutkan Anda dengan seberapa banyak yang Anda kenal. Dia memiliki lagu-lagu hit selama 25 tahun yang konsisten dan mencoba untuk mencantumkan semuanya di sini hanya akan membuat Anda yang membaca ini berpikir saya lupa lagu favorit Anda. Lagu pertama yang saya putar ketika saya tahu Petty meninggal kemarin adalah "Mary Jane's Last Dance," sebuah lagu yang dirilis pada tahun 1993 sebagai salah satu dari dua lagu baru di Greatest Hits, hingga saat ini album terlaris Petty (dia menganggap dirinya sebagai seorang artis album, tetapi lagu-lagunya begitu bagus, ketika mereka bersatu, mereka menjadi album rock terbaik tahun '70-an dan '80-an). Lagu ini dirilis lebih dari 25 tahun setelah Petty keluar dari sekolah menengah, 17 tahun setelah album pertama Tom Petty dirilis. Bahwa Petty masih secerdas itu sebagai penulis lagu, sedalam itu, bahwa lagu hit terputus bisa menjadi salah satu lagu terbaiknya, bahwa dia bisa memutar lagu-lagu yang bagus itu, jauh ke dalam kariernya, adalah luar biasa.

Tetapi kemudian, bahwa dia bisa membangun momentum tersebut dengan album solo keduanya, Wildflowers, sebuah album yang indah dan bernuansa country yang menjadi favorit sentimental para penggemar Petty, bahkan lebih tidak terduga. Petty adalah salah satu dari sedikit artis '70-an yang musiknya memberikan arti baru bagi orang-orang baru di tahun '70-an, '80-an, dan '90-an. Selama puncak grunge, Petty masih ada di luar sana, menulis lagu seperti "Time to Move On," lagu yang banyak orang kutip ketika berita tentang kematiannya datang kemarin.

Bayangan Tom Petty akan membesar, seperti halnya ketika Anda menjual 80 juta rekaman. Anda bisa mendengarnya dalam artis yang berbeda seperti War on Drugs dan John Moreland, dan perannya yang panjang sebagai Lucky di King of the Hill menunjukkan perjalanannya lebih lama dan aneh daripada kebanyakan. Dia telah berada di Rock & Roll Hall of Fame sejak 2002, dan bahkan menjadi bagian dari satu-satunya penampilan di Hall yang pernah berarti. Jika Anda belum menonton dokumenter tentangnya yang ada di Netflix, Anda perlu menontonnya. Cerita-cerita yang mungkin apokrif terlalu kaya untuk diceritakan di sini.

Sulit untuk mendeskripsikan bagaimana rasanya tumbuh di negara yang terbang jelas, dan memiliki Tom Petty menjadi bagian dari leksikon musik Anda. Musiknya adalah bagian dari kain eksistensi itu sendiri, dengan cara yang mungkin Anda tidak bisa katakan tentang beberapa legenda lain yang baru saja pergi terlalu cepat yang telah meninggal dalam dua tahun terakhir yang brutal ini. Tom Petty adalah hal yang pasti; setiap jukebox, stasiun radio, koleksi musik rumah memiliki setidaknya album greatest hits-nya di dalamnya. Hampir terlalu mudah untuk menganggapnya remeh; jika Anda ingin mendengarkan Tom Petty, yang perlu Anda lakukan adalah menyetel ke stasiun rock klasik dan menunggu 30 menit. Tom Petty adalah musik yang didengarkan keluarga saya di Midwest pada tahun '70-an dan '80-an ketika mereka menikmati Miller Lite di bar lokal, dan itu adalah musik yang saya dengarkan sambil memegang Miller Lite di perguruan tinggi di bar lokal saya. Sejak Damn the Torpedoes hampir menjadi album standar untuk orang yang lahir antara 1955 dan 1970, itu juga menjadi standar bagi anak-anak yang duduk di belakang minivan antara 1982 dan 1997.

Orang tua saya menceritakan sebuah kisah tentang ketika saya belajar berbicara, dan menyanyikan "Free Fallin'" dari kursi mobil saya sebagai seorang anak berusia tiga tahun dengan "Dree Dallin'", tidak bisa memisahkan D dari F. Seluruh keluarga saya menyanyikannya seperti itu, sekarang, 28 tahun kemudian. Ayah saya–yang biasa menyanyikan lagu Tom Petty bersama saya di van– kebetulan berada di kota kemarin, dan saya harus memberitahunya bahwa Petty meninggal. "Ah sial," katanya. "66 terlalu muda." Dan jika itu bukan perasaan yang kami semua rasakan larut malam tadi, ketika berita itu dikonfirmasi untuk kedua kalinya, setelah kebingungan dengan LAPD dan TMZ membuat semua orang merespons kematian Petty 12 jam lebih awal, saya tidak tahu apa lagi yang bisa menyatakan hal itu.

Ketika saya berusia 19 tahun, saya membeli tiket konser kedua untuk diri saya sendiri, dan melihat Tom Petty di Summerfest. 12 tahun kemudian, hal yang paling saya ingat adalah melihat sekitar saat "Free Fallin'" dan melihat orang-orang sebaya saya bersama orang-orang yang setua atau lebih tua dari orang tua saya menyanyikan setiap kata. Petty adalah artis yang melintasi generasi, satu yang bisa diklaim orang berusia 18 hingga 68 sebagai milik mereka sendiri. Untuk itu, dia akan hidup selamanya.