Percussion Bitter Sweet oleh Max Roach adalah album klasik bulan Januari

Banyak musisi jazz memiliki karir yang panjang; karir panjang Roach penuh dengan dorongan yang berkelanjutan menuju virtuositas, inovasi, dan integritas. Tidak pernah ada waktu, dari pertengahan 40-an hingga kematiannya, ketika namanya tidak membawa sedikit pun semangat yang lebih tinggi. Sebagai permulaan, keterampilan drumer-nya yang lebih tinggi dengan anggota tubuh yang mandiri, presisi, kecepatan, kejutan, perkembangan tema. Dan lebih dari itu, sebuah visi yang lebih tinggi: jika jazz telah dipahami sebagai jenis seni yang mandiri, sulit untuk diakuisisi di mana musisi dari periode waktu dan estetika yang berbeda memiliki banyak yang bisa diajarkan satu sama lain—lebih dari pebisnis dan kadang bahkan lebih dari audiens—Roach memastikan bahwa hal itu akan terjadi.

Dia adalah pelopor dalam label rekaman yang dikelola oleh seniman untuk jazz, memulai label Debut bersama Charles Mingus pada tahun 1952. Pada tahun 1960, dia mempekerjakan Coleman Hawkins yang terhormat, 20 tahun lebih tua darinya, untuk bermain di We Insist! —pendahulu spiritual untuk album ini—ketika hal semacam itu tidak terjadi begitu sering. Sederhananya, dia menjadikan dirinya sebagai sosok yang mengesankan, dari tahun-tahun awal drumming bebop-nya yang penuh dengan kebalikan (penekanan yang tidak terpusat, ritme yang diambil dari simbal) hingga paruh kedua dari hidup kerjanya, ketika dia berkolaborasi dengan penulis naskah, koreografer, komposer klasik, paduan suara gereja, dan seniman video; menjalankan kelompok semua perkusi yang disebut M’Boom; dan melakukan penampilan duo yang tak terlupakan dengan Anthony Braxton, Dizzy Gillespie, dan Cecil Taylor, di antara lainnya.

Namun dia memiliki masa keemasan tertentu. Itu terjadi dari pertengahan 50-an hingga pertengahan 60-an, periode pertama ketika dia menganggap dirinya sebagai komposer dan pemimpin band. Setelah menyelesaikan studi di bidang komposisi dan teori di Manhattan School of Music, dia mendirikan sebuah band dengan trompetis Clifford Brown pada tahun 1954; selama beberapa tahun, hingga kematian Brown pada tahun 1956, itu luar biasa dan penuh percaya diri, sebaik jazz yang bisa didapat. Dia mulai membayangkan drumming-nya dalam pengaturan yang mirip konser. Dia bergerak dengan tegas menuju ritme yang tidak biasa untuk jazz, seperti 5/4 dari "Driva Man" di We Insist! dan 7/4 dari "Man From South Africa" di album ini. Dia bekerja dengan, dan menikahi, Abbey Lincoln, seorang penyanyi jazz Amerika yang karyanya masih mengajarkan pendengar bagaimana cara mendengarkan, dan bagaimana menjadi layak untuknya. Dan dia menjadi terpolitisi.

Anda dapat mendaftar untuk Classics di sini.

Tambahkan Classics ke keanggotaan saya

Tapi tunggu, masih ada lagi: akhir tahun ini, kami akan membuka Classics untuk publik umum sebagai langganan terpisah dari Vinyl Me, Please. Jika Anda tertarik dengan Classics sebagai yang berdiri sendiri, dan ingin diberitahu ketika tempat tersedia, klik tombol di bawah ini.

Beritahu saya ketika Classics tersedia untuk publik

Percussion Bitter Sweet, yang direkam pada bulan Agustus 1961, dapat dipahami secara mandiri, sebuah kumpulan komposisi dramatis untuk ansambel jazz dengan suara dan perkusi tambahan, terinspirasi oleh tema Pan-Afrika dan keadilan sosial. Ini juga dapat dipahami dalam keluarga rekaman lain dari sekitar waktu yang sama yang berbagi beberapa suara dan nuansa serta hubungan musiknya.

Balada "Mendacity," saya pikir, adalah pencapaian terhebat album ini. Di sinilah akor ensembel Roach yang menyedihkan, menetapkan suasana. Ini adalah salah satu solo drum-nya yang luar biasa, dimulai dengan gulungan pendek dan kemudian mengembangkannya menjadi rangkaian frasa yang bergantian, bertujuan yang menggunakan seluruh kit, memungkinkan suara setiap drum untuk terungkap dan untuk keheningan tergantung terbuka. Bentuk tanya-jawab dari frasa menciptakan desain solo; itu menyatukan solo tersebut. Inilah apotheosis dari Dolphy, juga, jeritan dan pola dan jeda saksofon alto-nya, dalam bentuk terbaiknya, yang paling santai dan integratif. Dan inilah Abbey Lincoln, menyanyikan kata-kata yang ditulis oleh Chips Bayen, dalam meter umum yang akan membedakan banyak lagu di masa depannya. Ini sangat tinggi hati mengenai sikap Amerika terhadap politik dan ras. Menyebutnya sebagai pengingat di waktu Trump, adalah mengaburkan fakta bahwa hal itu mungkin hanya benar.

Percussion Bitter Sweet membuat Anda mempertimbangkan bahwa mungkin Roach tidak dapat membuat rekaman yang kurang dari ini pada tahun 1961. Musisi tertentu pada waktu tertentu adalah atraer yang sangat tinggi dan katalis, begitu jelas dalam sensitivitas mereka dan begitu terhubung dengan pusat inovatif dan argumentatif dalam bidang mereka, sehingga rekaman terbaik mereka tampak tak terhindarkan. Itu adalah hasil dari orang yang merakit bagiannya, merancang wadah, dan memungkinkan segalanya terjadi.

*Anda dapat mendengarkan Percussion Bitter Sweet di bawah ini: