Digital/Pemisahan: Musik Elektronik Bulan Oktober yang Ditelaah

Ketika VNV Nation muncul di panggung goth-industrial di akhir 1990-an, mereka mengubah segalanya. Bersatu secara online melalui kemampuan berbagi yang muncul di era Napster, kumpulan penggemar genre yang cocok dengan nuansa gelap ini mengalami efek riak ketika lagu-lagu yang berdekatan dengan trance seperti “Honour” dan “Solitary” dari album Praise The Fallen karya Ronan Harris dengan cepat menjadi lagu-lagu klub internasional. Dengan suara yang beralih dari monoton Nitzer Ebb ke nada tinggi yang mengagumkan, dia memadukan synthpop romantis ala Depeche Mode dengan distopia yang menakutkan dari techno bawah tanah, menyusun kisah-kisah liar tentang kemenangan dengan metafor berat dan alegori.

Satu-satunya hal yang menghambat keseimbangan sempurna antara tarian kelam dan kegelapan dramatis adalah relatifnya kurang tersedianya Praise The Fallen di AS, status kultus album ini mendorong cukup banyak pembajakan di kalangan DJ dan penggemar sampai rilis domestiknya pada tahun 1999 melalui label legendaris Wax Trax! Records. Album-album berikutnya, Empires dan Futureperfect, menghasilkan lagu-lagu paduan suara baru, klasik niche seperti “Beloved” dan “Standing” yang memancarkan emosi berlebihan dan memaksa yang berpakaian ketat dan yang dilukis wajah untuk bergerak seirama dengan ritme. Bahkan saat tema pahlawan VNV menyebabkan beberapa orang menghina keseriusannya dan puisi lirik tingkat D&D, sulit untuk tidak mengagumi eksekusi pop Harris, terutama jika dibandingkan dengan banyak peniru yang mengikuti jejaknya dan pada dasarnya menciptakan subgenre yang disayangkan yang disebut futurepop.

Dua puluh tahun setelah Praise The Fallen, Harris melanjutkan pencarian pahlawannya dengan album penuh ke-10 untuk proyek berjudul Noire (Metropolis). Dengan konsistensi yang diharapkan dari Motorhead dan Ramones pada masa akhir, dia masih memproduksi musik penuh harapan untuk dancehall yang paling membosankan, hits seakan-akan baru wave yang menggugah. Meriah dengan kemewahan elektronik dan keagungan yang disintesis, Noire adalah gambaran mendebarkan lain dari Dunia VNV, di mana thumper neo-EBM “Armour” dan “Immersed” bercampur dengan sajian yang lebih merenung dan luas dari “Collide.”

Selain instrumen seperti “Requiem For Wires” atau detour piano klasik modern “Nocturne No. 7,” Noire menempatkan vokal ekspresif Harris secara andal di depan. Dengan bakat untuk retro cool, dia sepenuhnya bergaya tahun ’80 untuk “Wonders” yang melankolis dan “When Is The Future,” mereproduksi intonasi masa lalu untuk pendengar masa kini. Saat “Only Satellites” bergetar dengan arpeggio bercahaya dan melodi indah saat dia bernyanyi sekuat hati, VNV Nation tetap berjaya dalam pertempuran peribadi sekali lagi.

Marie Davidson: Working Class Woman (Ninja Tune)

Baik sendiri maupun sebagai bagian dari duo Essaie Pas, diskografi artis yang berbasis di Montreal ini sering kali mengandalkan penggunaan kembali suara dan bentuk elektronik klasik untuk membangun trek baru yang inventif. Album terbarunya mengambil pendekatan terhadap provokasi baru. Jejak proto-EBM seperti Deutsch Amerikanische Freundschaft dan Liaisons Dangereuses serta revivalisme italo disco menghantui Working Class Woman dari awal hingga akhir, meskipun karya ini muncul sepenuhnya orisinal. Dari puisi performans yang mengagetkan di pembuka yang berkeretak “Your Biggest Fan” ke depan, Davidson menanamkan familiaritas retro dengan ketidaknyamanan dan kegelisahan sengaja. Banyak dari itu berasal langsung dari mulutnya, melontarkan baris sarkastik dan tajam di atas gelombang minimal yang tegang. Dia mencemooh melalui funk teutonik “Work It,” berteriak ke mulut yang menggeram “The Tunnel” dan bernyanyi dengan percaya diri di atas “So Right” yang berdetak. Perekaman ulang pseudo-terapeutik “The Therapist” tampak skizofrenia dalam eksekusi, meskipun garis bassnya tetap stabil sementara sisanya bergetar dan bergetar. Bahkan “Day Dreaming” yang tanpa ritme menghantui seperti mimpi buruk yang memikat.

Heavy-K, Respect The Drumboss 2018 (Drumboss Muzik / Universal)

Meski scene house yang berkembang pesat di Afrika Selatan memiliki musik selama beberapa dekade, para produsennya jarang mendapat sorotan yang mereka layak di luar negeri. Namun, berkat keberadaan layanan streaming, para artis Mzansi seperti Heavy-K dari Port Elizabeth akhirnya memiliki peluang yang lebih baik untuk terlihat di sini, di AS. Setelah serangkaian kesuksesan regional dalam beberapa tahun terakhir termasuk sejumlah penghargaan SAMA, album barunya menampilkan hampir 80 menit trek klub yang penuh dengan janji pop dan suasana dancefloor. Kepekaannya terhadap melodi bersinar di “BANINGI” dan “MCULO,” masing-masing menggabungkan pukulan klasik dengan nilai produksi yang segar dan kontemporer. Dengan bantuan vokal dari Mondli Ngcobo dan Ntombi, berturut-turut, poliritme menggembirakan dari “SIPHUM ELOKSHIN” dan “NDIBAMBE” mencerminkan spektrum suaranya sambil menjaga konsistensi yang mengalir sebagai bagian dari keseluruhan. Meski penampilan tamu mendominasi set, pengecualian yang beraksen peluit “DRUMBOSS RHYTHM” membuktikan bahwa dia tidak memerlukan bantuan.

Kelly Moran, Ultraviolet (Warp)

Sebagai bagian penting dari lineup live Oneohtrix Point Never saat ini, artis yang berasal dari Long Island, New York ini muncul ke permukaan saat dia berpindah ke pusat panggung. Sebuah usaha pembangunan dunia yang diakui, Ultraviolet menghindari ritus yang tidak jelas dari LP terbaru rekan labelnya yang sering membingungkan untuk menyajikan rangkaian lanskap suara hidup yang penuh semangat. Sementara para penggemar Bloodroot yang mendapat pujian kritis tahun lalu pasti tidak akan kecewa dengan apa yang mereka dengar di sini, materi baru Moran menjauh dari eksperimen piano yang dipersiapkan dari karyanya sebelumnya menuju wilayah yang belum terjamah. Dalam nada mendesak yang meningkat dari “Helix” dan kekacauan yang terkontrol dari “Nereid,” komposisinya bernapas dan membingungkan dalam ukuran yang sama. Kemudahan seseorang terjebak dalam lingkungannya menyembunyikan dari pandangan kerumitan prosesnya, yang lebih terperinci dan reflektif daripada banyak dari apa yang dianggap musik new age saat ini. Lebih alami dalam perasaan daripada akademis, “Water Music” bersinar dengan kelancaran dan keindahan saat tetesannya berubah menjadi aliran yang mengalir.

Slugabed, Pandemonium (Activia Benz)

Mencoba mengidentifikasi jenis musik yang dibuat oleh produser Inggris Greg Feldwick bukan hanya latihan yang sia-sia tetapi juga datang dengan keanggotaan gym bulan-ke-bulan yang wajib dan 10 sesi pelatihan pribadi. Karya kompleks dan rumitnya di bawah nama Slugabed untuk label seperti Anticon, Ninja Tune, dan Planet Mu mencakup funk elektro yang bergetar, maksimalisme dubstep, dan banyak elektronika yang sulit dipahami. Satu hal yang sama antara mini-album terbarunya dengan sisa diskografinya adalah betapa mendebarkannya suara yang dihasilkan. Secara tampak dapat diklasifikasikan sebagai musik bass, Pandemonium memenuhi harapan yang tidak terduga, bergetar antara nihilisme dreamy di “Boney Horse” yang megah dan menakutkan di “Stalker” yang penuh teror. Sorotan, “Winter” mengapung dan mendesis seperti karya klasik Warp Records, membuat belokan tajam dan putaran lambat di sepanjang jalan. Rekan penjahat sonik Iglooghost dan Kai Whiston memberikan remix masing-masing yang benar-benar khas dari niche gila dan basah yang mereka banggakan.