Annotated On Rotation, 9.15.21

Dua puluh tahun setelah rilis awalnya, “Rock The Boat,” dan sisa album ketiga Aaliyah yang berjudul sama, kini tersedia di layanan streaming. Aaliyah meninggal sebulan setelah album tersebut dirilis, dalam kecelakaan pesawat dalam penerbangan dari Bahama kembali ke Malibu setelah merekam video musik “Rock The Boat.” Konteks ini — kematian tragisnya, dan kesaksian saksi terbaru tentang pelecehan seksual oleh R. Kelly saat dia baru berusia 13 atau 14 tahun — tak terpisahkan membayangi perayaan perilisan katalognya.

Tetapi dalam lagu-lagu seperti “Rock The Boat,” kita masih dapat menemukan kebahagiaan. Lagu ini, dengan groove yang halus dan agensi seksual yang jelas, terasa lebih maju dari zamannya dan sejalan dengan lagu-lagu kontemporer seperti “Pressure,” yang akan datang di daftar putar ini.

Ari Lennox, seperti Aaliyah sebelumnya, tidak takut memberikan panduan untuk kenikmatan seksualnya. Sejalan dengan kontribusinya untuk album Heaux Tales Jazmine Sullivan, “Pressure” adalah tiga menit yang sepenuhnya didedikasikan untuk seks dan permainan pendahuluan. Setelah album studio debutnya, Shea Butter Baby pada tahun 2019, Lennox telah merilis beberapa lagu terpisah (termasuk “Bussit” dan “Chocolate Pomegranate”) tetapi “Pressure” adalah rilis solo pertamanya di tahun 2021.

Artis Dreamville ini mengandalkan estetika Dreamgirls dalam video musik, yang berosilasi antara berbagai referensi visual retro, dengan Lennox dikelilingi oleh wanita. Pengaruh sonik juga mengandalkan grup wanita, Motown, dan R&B awal, dicampur dengan ketukan yang lebih modern — suara unik yang dicapai Lennox dengan kolaboratornya Jermaine Dupri dan Bryan-Michael Cox.

Album star-crossed Kacey Musgraves adalah Album Minggu Ini, tetapi jika Anda tidak dapat menghabiskan waktu dengan seluruh album, “breadwinner” memberi Anda jendela yang solid ke dalam album perceraian ini sebagai tragedi Shakespearean tiga babak. Dalam “breadwinner,” Musgraves mengatakannya dengan jelas, “Dia ingin seorang penyokong ekonomi / Dia ingin makan malammu / Sampai dia tidak lapar lagi.”

“breadwinner” adalah lagu pop yang biasa, sedikit repetitif dan penuh dengan synth, tetapi tidak dapat disangkal catchy dan keaslian Musgraves menyelamatkannya dari potensi terjatuh ke wilayah klise.

Debut solo Syd, Fin, pastinya memiliki momen sensual, tetapi lebih gelap dan moodier dibandingkan single terbarunya, “Fast Car” dan “Right Track,” yang sangat ceria. Di awal tahun 2021, Syd merilis “Missing Out,” sebuah balada tentang akhir sebuah hubungan, tetapi sekarang dia beralih ke lagu-lagu cinta. Meskipun, romansa itu mungkin hanya imajinasi: Visual untuk “Right Track” menunjukkan Syd bermimpi tentang hubungan dengan seorang mekanik yang menarik, “di jalur yang benar” yang menjadi literal saat mereka melaju cepat di trek balap bersama — dengan penampilan tamu yang halus dari Smino.

Dari baris pertama, “Baby, I’ma need your trust, if we’re gonna be in love / Picture you and me in love,” apakah itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan atau tidak, cahaya hubungan baru tersebut terasa nyata.

Sejalan dengan “Right Track,” “Silk Chiffon” terus menjaga cinta queer. Trio MUNA yang berbasis di LA mengatakan kepada Rolling Stone, “Kami sering menulis musik yang gelap, jadi sangat menggembirakan untuk mengeksplorasi dunia yang cerah dan berwarna. Kami berharap energi sapphic yang kuat dari lagu ini memanggil kembali roh Lilith Fair.”

Rilis pertama band ini di Saddest Factory Records milik Phoebe Bridgers — yang juga menampilkan Bridgers — adalah penuh dengan melodi yang menarik dan vokal yang mengagumkan. Video musik tersebut terinspirasi dari film cult klasik But I’m A Cheerleader, dengan vokalis Katie Gavin diutus ke sebuah kamp konversi satir di mana dia jatuh cinta dengan seorang sesama peserta.

MUNA akan segera melakukan tur dengan Kacey Musgraves, dan ada beberapa kesamaan yang jelas dalam suara antara “Silk Chiffon” dan produksi di star-crossed.

Single terbaru rapper Houston Maxo Kream dengan Tyler, The Creator, “Big Persona” adalah persis seperti yang Anda bayangkan: keliling kemenangan yang didorong oleh ego. Bagi Tyler, yang sedang menikmati kesuksesan album terbarunya, Call Me When You Get Lost, dan Kream, yang memiliki cukup kesuksesan untuk memindahkan ibunya ke sebuah rumah megah, perayaan terasa dibenarkan.

Diberi penekanan dengan geraman dari Tyler dan penuh dengan aliterasi yang kuat (“uang besar, mobil besar, permata besar,” dll.), “Big Persona” terasa santai, percaya diri, dan memuaskan. Mobil besar itu ditampilkan secara penuh dalam video musik, dengan Maxo dan Tyler melakukan donut di tempat parkir, dengan banyak uang tunai dan permata juga muncul.

Angel Du$t adalah grup rock Baltimore dengan anggota dari Trapped Under Ice dan Turnstile, tetapi proyek mereka yang akan datang Yak: A Collection of Truck Songs bukan hanya penggabungan suara kedua band tersebut. Penyanyi Justice Tripp mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Orang-orang sangat terikat pada gagasan membuat album yang terdengar seperti band yang sama. Jika satu lagu ke lagu berikutnya tidak terdengar seperti datang dari band yang sama, saya OKE dengan itu.”

Dan lagu terbaru mereka, “Big Bite,” jauh lebih indie-pop dibandingkan hardcore. Dalam video musik, band ini tampil sebagai vampir whimsical yang memakan es loli dan sebaliknya terlibat dalam kenakalan berpakaian.

Test Subjects adalah duo pop eksperimen berbasis di Brooklyn yang terdiri dari penyanyi opera Melody English dan produser Sam Glick. English merilis album debutnya, Melody, pada tahun 2020, dengan beberapa kolaborasi dengan Glick. “Boy Next Door” adalah single debut Test Subjects sebagai duo.

Jika Anda pernah memiliki ketertarikan obsesif, “Boy Next Door” tepat sasaran dengan nostalgia yang langsung dibantu oleh synth. Video musik untuk lagu ini mengangkat lirik yang sedikit menyeramkan ke tingkat penguntit — meskipun si boy dalam hal ini memang memecahkan batu di luar jendelanya juga. Mudah untuk menemukan diri Anda mendengarkan lagu dengan lirik yang dapat relatable dan menyentuh, tetapi juga mungkin membawa segalanya sedikit terlalu jauh.

Dengan hanya beberapa single dan EP-nya Good Tea keluar, Finn Foxell dari West London berhasil masuk dalam Kompleks’s list 20 rapper Inggris yang patut diperhatikan pada tahun 2020, berkat basis penggemarnya yang sudah kuat.

Sekarang, setelah penampilan di COLORS Studio, Foxell merilis “The Night” sebagai persiapan untuk EP berikutnya, Alright Sunshine. “The Night” menampilkan aliran lirik yang halus di atas ketukan yang terdengar terinspirasi salsa, dan memiliki saxophone yang dreamy sepanjang lagu yang semakin terdengar terutama di jembatan. Begitu juga video musiknya, menampilkan malam surreal di kota.

BADBADNOTGOOD telah membagikan “Beside April,” single kedua dari album mendatang mereka, Talk Memory, sebuah kolaborasi menakjubkan dengan drummer Karriem Riggins dan komposer Arthur Verocai. Pengaruh Verocai pada lagu ini terasa segera saat alat gesek masuk. Komposer Brasil ini juga merupakan kolaborator yang menonjol tahun ini di album terbaru Hiatus Kaiyote, Mood Valiant.

Visual untuk “Beside April” sangat sinematik, disutradarai oleh Camille Summers-Valli dan sangat menampilkan seekor kuda putih yang melaju. Summers-Vali mengatakan, “Band ingin melakukan sesuatu dengan kuda dan pengendara kuda. Di situlah ini dimulai. Anehnya, saya sangat takut pada kuda. Tapi terasa seperti cara yang baik untuk mengatasi ketakutan saya. Secara tidak sadar melalui proses membaca, menemukan referensi dan berdiskusi dengan tim saya, saya mulai menyusun teka-teki apa yang bisa menjadi video ini.” Dia menambahkan, “Kami hanya ingin memberikan keindahan makhluk ini.”

Di luar konteks, Moses Sumney yang membawakan lagu T-Pain adalah sebuah langkah mengejutkan bagi artis ini. Tetapi Sumney menjelaskan titik-titiknya dalam sebuah pernyataan: “Ketika saya pindah ke California pada usia 16, lagu ‘Can’t Believe It’ dari T-Pain adalah salah satu lagu pertama yang saya dengar di radio ... Saya belajar mengaitkan T-Pain dengan hal baru, setengah karena musiknya menjadi latar suara untuk titik transisi dalam hidup saya, setengah karena eksplorasi soniknya sangat segar. Sama seperti Suzanne Ciani, Herbie Hancock, dan Laurie Anderson sebelum dia, T-Pain tetap menjadi beacon estetika bagi saya saat saya mengeksplorasi batas yang semakin tipis antara suara manusia dan augmentasi teknologi terhadapnya. Saat saya memasuki transisi hidup lainnya dengan label baru saya Tuntum, penghormatan kepada T-Pain terasa seperti awal yang paling cocok untuk era baru ini.”

Label kreatif baru yang dia sebutkan, Tuntum, memproduksi video musik untuk “Can’t Believe It,” yang difilmkan di Pegunungan Appalachian. Menampilkan pemain saksofon Sam Gendel, cover ini cukup setia pada aslinya, dengan sedikit Auto-Tune sepanjang groove R&B.

Kate Bollinger menggambarkan alam musiknya sebagai “santai, lembut, dan tidak mencolok” dan itu adalah cara yang cukup baik untuk merangkum single terbarunya, “Shadows.” Artis yang berbasis di Richmond, Virginia ini telah merilis dua EP, yang terbaru adalah A word becomes a sound pada tahun 2020. EP itu selesai saat lockdown, dan “Shadows,” ditulis oleh Bollinger bekerja sama dengan John Trainum dan gitaris Chris Lewis, adalah rilis pertamanya sejak itu.

Visual untuk “Shadows” sebenarnya dipenuhi dengan cahaya dan warna, dengan beberapa elemen surreal tetapi pada dasarnya hanya menunjukkan Bollinger dan teman-temannya di hari yang cerah, dan benar-benar memantulkan diri di cermin. Penyampaian vokal Bollinger yang ringan dan riff gitar yang terdistorsi echo beberapa karya awal oleh rock indie Slow Pulp, terutama single mereka, “Preoccupied.” Mengacu pada sifat abstrak lagu ini, Bollinger mengatakan, “Mungkin tahun lalu membuat saya ingin sedikit bersembunyi.”

Mungkin musim panas akan berubah menjadi musim gugur, tetapi Pachyman, artis dub satu orang dari Pachy García, sedang membuat musik penuh dengan suasana musim panas. Sebagai Pachyman, García merekam vokal, gitar, drum, bass, dan keyboard sendiri — dan jika Anda tidak percaya padanya, Anda bisa menonton video untuk single terbaru dari album, “Strictly Vibes,” di mana dia menunjukkan tiga dari lima.

Artis Puerto Rico yang berbasis di LA ini “tumbuh terobsesi dengan rekaman dub Jamaika tua dari King Tubby dan Scientist dan raksasa reggae Puerto Rico Cultura Profética,” menurut sebuah pernyataan, dan pengaruh tersebut jelas terlihat pada “Strictly Vibes.” Meskipun judul lagu terdengar lebih seperti meme daripada label otentik, trek ini memang, yah, hanya vibes.

Anda dapat memesan sebelumnya The Return of Pachyman dari VMP di sini.

“Cimmerian Shade” sangat menenangkan, meskipun terinspirasi oleh The Silence of the Lambs dengan Sufjan Stevens bernyanyi dari perspektif pembunuh berantai Buffalo Bill. Refrain “Saya hanya ingin kamu mencintai saya” adalah gema yang menghantui sepanjang trek. “Cimmerian Shade” (dirilis bersamaan dengan “You Give Death A Bad Name”) adalah single terbaru dari A Beginner’s Mind, kolaborasi Stevens dengan Angelo De Augustine, dengan setiap trek terinspirasi oleh film yang bersangkutan.

Tentang “Cimmerian Shade,” De Augustine mengatakan: “Banyak penulis memiliki keterikatan emosional dengan karakter yang mereka ciptakan. Tetapi dalam hal ini, saya tertarik pada bagaimana seorang karakter merasa tentang diciptakan. Dalam imajinasi saya, saya memberi kesadaran kepada ciptaan orang lain. Lagu ini pada dasarnya adalah dialog antara penciptaan dan pencipta yang berusaha menemukan pemahaman tentang beberapa pertanyaan yang sama yang kita tanyakan kepada diri kita tentang eksistensi, kehendak bebas, nasib, tujuan, bimbingan dan apakah ada orang atau sesuatu di luar sana yang mendengarkan atau peduli.”

Anda dapat memesan sebelumnya A Beginner’s Mind dari VMP di sini.

Dari nada pertama “Marchita,” suara memikat Silvana Estrada, penuh dengan kekuatan emosional, membawa pendengar keluar dari waktu. Ketidakterikatan ini berkaitan dengan pengaruh Estrada yang berharga — son jarocho Meksiko dan musik paduan suara baroque, bersama dengan pelatihan formal dalam jazz — dan visual menakutkan yang difilmkan dalam hitam dan putih.

Estrada, yang telah disebut sebagai wajah baru musik Meksiko, merilis “Marchita” sebagai single untuk album yang akan datang dengan judul yang sama, yang akan menjadi debutnya dengan Glassnote Records (sebagai artis Latin pertama yang ditandatangani pada label tersebut, menurut Billboard). Proyek pertamanya, Lo Sagrado, adalah album kolaborasi dengan Charlie Hunter, seorang gitaris yang dikenal karena bekerja dengan Frank Ocean, D’Angelo, John Mayer, dan Norah Jones.

Dalam sebuah wawancara dengan American Songwriter, Estrada berkata tentang “Marchita”: “Saya ingin menunjukkan hubungan antara patah hati dan kepolosan percaya pada cinta. Penting untuk menghubungkan sensasi kepolosan, dan masa kecil — cara kita membangun diri kita sepanjang hidup, dan dalam proses itu, kita dapat menyakiti orang lain.”