Bagaimana suara big band abad ke-21?

Beragam big band menghiasi lanskap jazz pada pergantian milenium: revivalis seperti Lincoln Center Jazz Orchestra milik Wynton Marsalis, grup jazz-funk seperti Big Phat Band milik Gordon Goodwin, band dengan penyanyi bintang seperti Michael Bublé, dan ansambel yang berfokus pada komposisi seperti Maria Schneider Orchestra. Baru-baru ini, sejumlah big band muda yang berpikiran maju telah muncul, menawarkan visi segar tentang bagaimana big band modern seharusnya terlihat, terdengar, berfungsi, dan cocok dalam dunia jazz yang lebih luas. Kenali lima ansambel yang membawa musik big band ke fokus di abad ke-21 dengan pengantar ini.

The Matthew Herbert Big Band

The Matthew Herbert Big Band adalah big band hanya dalam arti paling longgar dari istilah tersebut. Album baru Herbert The State Between Us merupakan usaha gabungan dari "lebih dari seribu musisi." Ini adalah pernyataan ambisius tentang badai yang sedang berlangsung yaitu Brexit dan upaya untuk memahami Inggris sebagai entitas geografis, politik, dan budaya. Ini juga jauh lebih abstrak dibandingkan dua album yang cukup langsung yang dirilis Herbert dengan big band-nya di akhir tahun 2000-an; dia sangat mengandalkan rekaman lapangan dan melodi vokal yang menghantui saat dia menjahit bersama tekstur ambient, pengalihan funk-house, dan ayunan big band lama yang ketat selama dua jam.

The 8-Bit Big Band

Musik video game adalah genre yang luas yang siap untuk dipertunjukkan dan dibayangkan kembali dalam konteks di luar cakupan permainan yang sebenarnya. Dan organisasi-organisasi mendengarkan panggilan tersebut. Oktober lalu, kurang dari seminggu sebelum festival tahunan Game Music Festival yang pertama berlangsung di Wroclaw, Polandia, pencipta Electric Daisy Carnival mengumumkan peluncuran PLAY, sebuah festival bertema musik video game mereka sendiri. Sementara informasi tentang PLAY masih sedikit, setidaknya ada satu institusi musik video game yang tetap berjuang — 8-Bit Big Band, sebuah orkestra jazz-pop modern yang album 2017-nya Press Start! menampilkan musik dari klasik, seperti Super Mario Bros, Tetris, Yoshi’s Island, dan Zelda: Ocarina of Time serta beberapa lagu yang lebih dalam, seperti Katamari Damacy. Siapa yang mengaransemen karya-karya agung ini? Jawabannya adalah Charlie Rosen, 28 tahun, veteran Broadway yang, menurut profil baru di New York Times, memainkan 70 alat musik.

Louis Cole

Dalam setahun terakhir, multi-instrumentalis Brainfeeder Louis Cole telah mengaransemen beberapa ekskursi funk-nya untuk format big band dan merekam video musik yang menggabungkan estetika visual whimsical Vulfpeck dengan penerimaan Zack Villeire terhadap nerd-dom putih dan penekanan Snarky Puppy untuk memasukkan banyak musisi ke dalam ruang kecil. Anda bisa mendengar big band Cole beraksi di album barunya Live Sesh and Xtra Songs, tetapi Anda lebih baik menonton mereka di YouTube; “F It Up” yang populer dimulai dengan sederhana, dengan Cole mengenakan kacamata cermin bermata serangga dan menunjukkan keterampilan synth-nya yang selevel dengan “Axel F” dan membangun groove funk yang kokoh dari tahun '80-an. Lagu tersebut secara tak terduga meledak ketika dia beralih ke drum dan memulai versi lagu yang dimainkan oleh band-nya yang terdiri dari 15 orang yang dipadatkan ke dalam ruang tamu bawahannya. Cole tidak menyisakan sudut atau celah rumahnya yang tidak terpakai untuk keperluan pengambilan gambar ini.

Miho Hazama’s m_unit

Karya Miho Hazama dengan ansambelnya yang terdiri dari 13 orang, m_unit, telah memperolehnya banyak penghargaan dan menetapkannya sebagai salah satu komposer muda paling terkemuka di planet ini. Seniman Tokyo ini pindah ke Amerika Serikat lebih awal pada dekade ini untuk meraih gelar master di Manhattan School of Music. Komposisinya mungkin dikategorikan sebagai apa yang disebut Gunther Schuller “third stream”—perpaduan antara klasik dan jazz. Instrumentasi tidak biasa m_unit menempatkan string orkestra di samping alat tiup jazz tradisional dan memberikan kelompok ini fleksibilitas tonal yang lebih besar. Album ketiga ansambel ini, Dancing In Nowhere, menampilkan gaya komposisi Hazama yang melengkung dan propulsif.

Nick Walters dan the Paradox Ensemble

Komposer Inggris dan trompetis Nick Walters mengadopsi cakupan global di Awakening, rilis empat lagu barunya dengan ansambelnya yang terdiri dari 13 orang, Paradox Ensemble. Pembuka “34268” diambil “dari ritme Agbadja dari Togo” dan menggunakan elemen elektronik untuk menambah tekstur. Suara sousaphone dan beat jalanan memberikan karakter musik brass New Orleans pada “Dear Old Thing.” Kehadiran flute dan harp mengingatkan pada spiritual jazz tahun ’60-an dan ’70-an. Musik dan misi Paradox Ensemble yang mudah diakses dan eklektik serta kemampuannya untuk menggugah pendengar menjadikannya anggota yang tepat dari skena jazz London yang sedang berkembang, yang berusaha merobohkan batasan tradisional jazz.

Big band kontemporer lain yang perlu diperiksa:

• Brian Krock’s Big Heart Machine
• Pat Van Dyke
• Steven Feifke Big Band
• Jacob Mann Big Band