Apa arti kematian Soundcloud bagi musik yang belum diarsipkan?

Oleh Jake Witz

Kerapuhan situs web adalah kenyataan yang sangat sedikit warga internet pedulikan. Faktanya, kebanyakan orang bertindak dengan asumsi sebaliknya, menghapus foto dan postingan lama di Facebook karena takut akan potensi keberlangsungannya. Namun dalam beberapa tahun terakhir, situs-situs raksasa seperti Gawker, Myspace, dan MegaUpload telah ditutup atau bertransformasi hingga tak dikenali, membuktikan bahwa internet dan dunia fisik beroperasi berdasarkan hukum universal dari peluruhan.

Apakah melalui kematian alami atau kesalahan manusia, sepertinya Soundcloud mungkin akan menjadi yang berikutnya untuk punah. Laporan telah mengalir mengenai masalah keuangan layanan streaming ini dan perseteruan hak cipta, dengan Bloomberg bahkan melaporkan bahwa pemiliknya sedang mencari pembelian sebesar $1 miliar namun tanpa hasil. Soundcloud juga telah menerapkan berbagai tawaran yang tidak masuk akal dan gagal sejak awal 2016, termasuk layanan streaming serupa Spotify yang berhasil menjauhkan baik seniman maupun konsumen dengan harga $10 dan perpustakaan musik berhak cipta yang minim. Menggabungkan perilaku ini dengan kemampuan Soundcloud untuk menghapus konten tanpa alasan atau pemberitahuan (seperti yang dinyatakan dalam Perjanjian Penggunaan mereka) dan tampaknya perusahaan ini terjebak dalam pasir quicksand.

Ini menimbulkan pertanyaan yang banyak orang takut untuk ajukan, dan banyak lagi bahkan tidak tahu bahwa pertanyaan ini perlu diajukan: apa yang akan terjadi pada jutaan artis independen dan lagu-lagu di Soundcloud jika perusahaan ini ditutup? Beberapa kerusakan sudah terjadi: Soundcloud baru-baru ini menghapus fitur Kelompok, yang pada dasarnya adalah forum untuk berbagi dan mendiskusikan musik di dalam komunitas tertentu. Bulan lalu, pengguna kehilangan grup dan daftar putar di dalamnya, yang merupakan tragedi tersendiri dan juga pertanda apa yang akan datang.

Yang paling dipertaruhkan dalam kehancuran Soundcloud yang tak terhindarkan adalah komunitas dan sejarah yang telah dihostingnya selama hampir satu dekade; Fitur reposting situs ini menyebarkan lagu dan pengaruh ke seluruh dunia, menciptakan lingkungan yang subur untuk kolaborasi dan penciptaan. Produser genre berbasis trek seperti Jersey Club dan Footwork dapat menggunakan Soundcloud untuk memperkenalkan lagu-lagu mereka kepada pengikut di luar kota mereka, memicu basis penggemar di Jepang, Berlin, dan seterusnya. Akun premier besar seperti Detona Funk, yang kini memiliki 127.000 pengikut dengan unduhan gratis untuk semua pos mereka, telah berperan penting dalam menyebarkan Baile Funk melampaui batas fisik Brazil. Bahkan parodi musik menemukan rumah di Soundcloud, dengan lagu seperti “POP OFF” dari JX Cannon, sebuah karya ulang klub dari pidato Obama, menjadi viral tanpa bantuan visual atau promosi.

Tetapi mungkin manfaat terbesar dari Soundcloud adalah memberikan kebebasan kepada artis independen, meskipun dalam bentuk yang bersyarat, untuk memposting dan menyimpan lagu-lagu pribadi mereka. Soundcloud menyimpan tumpukan musisi dengan jumlah pemutaran yang sedikit tetapi diskografi yang mengesankan. Artis-artis ini, yang sama-sama kurang dana dan kurang terwakili, adalah tulang punggung Soundcloud dan yang paling berisiko dalam kejatuhannya. Sementara beberapa genre lokal dipromosikan di seluruh dunia oleh duta terkenal, hanya melalui dukungan produser dan reporter dengan jumlah pengikut yang sedikit, keberhasilan tersebut dapat terwujud. Jika Soundcloud menghentikan operasinya, komunitas yang masih aktif ini akan sepenuhnya lenyap.

Jadi, bagaimana publik dapat melestarikan perpustakaan dan fungsionalitas Soundcloud setelah keberadaannya? Hambatan paling menantang yang harus diatasi adalah, secara ironis, undang-undang hak cipta yang dibuat untuk melindungi properti intelektual artis. Tim Arsip telah memainkan ide untuk melakukan pengarsipan penuh, tetapi memahami bahwa operasi semacam itu akan sia-sia. Bahkan jika seseorang memiliki ruang hard drive untuk menampung jutaan gigabyte musik, mereka pasti tidak akan memiliki dana untuk menanggulangi banyak tuntutan hukum yang akan timbul dari operasi tersebut. Rencana hak cipta default untuk mengunggah di Soundcloud adalah "Semua Hak Dilindungi," yang berarti bahwa artis tidak memberikan hak apapun untuk menyalin, mendistribusikan atau menggunakan musik mereka. Default ini adalah penghalang yang tak teratasi untuk proyek resmi dengan ruang lingkup seperti ini.

Even if Archive Team managed to collect Soundcloud’s data unscathed, how long would it be before those servers crashed or lost power? Beberapa solusi berputar di sekitar melestarikan lagu-lagu ini dalam media yang sudah usang; layanan seperti Vinylize.it berharap dapat memberikan kesempatan kepada artis dan penggemar untuk mencetak lagu-lagu digital mereka ke dalam rekaman fisik melalui proses pemungutan suara untuk lagu-lagu mana yang harus dicetak berikutnya di layanan mereka yang relatif kecil. Transisi dari digital ke fisik tidak hanya mengubah konteks musik yang dipertaruhkan tetapi juga menguncinya agar musisi yang kurang mampu tidak dapat menyimpan profil mereka. Dan bahkan mungkin, jika publik dapat melestarikan seluruh Soundcloud dalam bentuk fisik, koleksi tersebut hanya akan bertahan seperti halnya pembangun bunker berharap untuk bertahan dari kiamat nuklir: terisolasi, tidak dapat diakses dan mati selamanya.

Membangun rencana yang mencapai aksesibilitas, legalitas, dan moralitas tampaknya mustahil—itulah sebabnya ruang lingkup proyek teoretis ini harus berubah. Penggemar individu harus mengambil setiap langkah yang mereka bisa untuk melestarikan lagu-lagu yang mereka pedulikan, menyimpannya tetapi juga menyelamatkannya dari kematian di museum atau bunker. Kewenangan memilih lagu-lagu untuk disimpan, meskipun secara inheren bias, menetapkan kurasi yang berarti bagi kuratornya, dan dengan perpanjangan, bagi orang-orang di sekitarnya. Mengunduh dan membagikan lagu-lagu yang mungkin terancam punah ini adalah repost terakhir, like terakhir, yang dapat melestarikan sejarah.

Jika sebuah lagu bagus memiliki tombol unduh, unduhlah. Jika tidak, gunakan situs pemotong mp3 mana pun untuk mengunduhnya. Soundcloud menawarkan pengunduhan terbatas kepada penggunanya; sangat sedikit artis yang akan merasa pribadi jika Anda memotong musik mereka untuk dibagikan (baca: tidak dijual). Meskipun arsip terdesentralisasi ini tidak memiliki gravitas dari satu penyimpanan fisik, keluwesan sistem ini memungkinkan seni bercampur bebas dengan dunia yang lebih besar.

Akhir logis dari Soundcloud seperti yang kita kenal, baik melalui reinvention atau kehancuran finansial, adalah kematian. Dan jika perilaku pemilik yang didorong oleh keuntungan adalah indikasi apapun, keselamatan lagu-lagu artis akan menjadi yang terakhir dalam daftar hal-hal yang perlu diselamatkan oleh CEO Alexander Ljung. Para produser akan terus memproduksi, tetapi trek mereka, banyak di antaranya dibangun dengan pemikiran akan bisa dibagikan di Soundcloud, mungkin akan bergabung dengan kekosongan data bersama blog Myspace, obrolan AOL, dan situs geocity sebelum mereka. Tetapi sementara media yang menampung seni selalu mengalami peluruhan, seni itu sendiri dapat terus hidup melalui upaya pelestarian dari mereka yang paling peduli tentangnya.