Sur Yoko Ono et les nouvelles rééditions qui rétablissent son héritage musical

L’auteure Lisa Carver a tenté de donner un sens à l’héritage mal compris d’Ono dans Reaching Out With No Hands: Reconsidering Yoko Ono, publié en 2012. Elle raconte une histoire à propos de Matt Bellamy de Muse, qui sortait avec Kate Hudson. Il s’est avéré que ses coéquipiers l’appelaient « Yoko Ono ». Ils ont bien sûr nié, disant qu'ils ne l’insulteraient jamais de cette façon.   

Carver écrit : « Appeler quelqu’un “Yoko Ono”, cette artiste incroyablement transgressive active depuis soixante ans dans une douzaine de pays, cette femme qui a enregistré près de vingt albums et créé autant d'expositions d'art différentes, de films, de livres et de campagnes d'activisme social, est-ce un insulté ? »

Certains de ces stéréotypes tombent enfin par le biais. En plus du livre de Carver, Ono traverse une période de réexamen. En 2014, le MoMa a présenté une exposition sur l’art d’Ono de 1961 à 1970. Maintenant, Secretly Canadian prévoit de rééditer son catalogue musical de 1968 à 1985. Ils prévoient de sortir trois albums le 11 novembre, avec huit autres programmés pour 2017.

Le moment est bien choisi. Ono est pertinente uniquement en tant qu'artiste d'une manière qu'elle ne l'a jamais été auparavant. En 2013, à l’âge de 80 ans, elle a sorti le phénoménal Take Me To The Land of Hell, son quinzième album solo, et le troisième en tant que Plastic Ono Band revitalisé avec son fils Sean Lennon, qui a démarré en 2009. Peu d'artistes ont l'énergie de créer dans la quarantaine, encore moins d’en venir à un album aussi vibrant, ludique et émotionnellement puissant que Take Me To The Land Of Hell. Le sens avant-gardiste d’Ono et son mépris pour les frontières de genre sont pratiquement normaux maintenant. Les jeunes publics la découvrent sans être ancrés dans la désinformation sexiste comme étant « la fille qui a séparé les Beatles ».

Ce qui est clair, c’est que les jeunes musiciens veulent travailler avec elle. Take Me To The Land Of Hell présente quelques musiciens invités intéressants : Yuka C Honda (Cibo Matto), Cornelius, tUnE-yArDs, Questlove, Ad-Rock & Mike D (Beastie Boys), Lenny Kravitz et d'autres.

Un thème récurrent dans le livre de Carter est cette fausse notion qu’Ono était une opportuniste des Beatles. En fait, Lennon n’a presque eu aucune influence sur son travail subversif, tandis qu’elle influence de manière incroyable son travail des derniers Beatles et solo. Lennon était un grand admirateur d’elle en tant qu'artiste, et le disait souvent. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Il essayait d'élargir son esprit créativement. Il voulait amener la musique et les arts à de nouveaux sommets encore inexplorés. Elle y vivait.

Les premières productions musicales d’Ono sont comme rien d'autre à l'époque. C'est bizarre, drôle, émouvant, et parfois punitif. La question de la manière d'écouter sa musique est légitime. Vous n'écoutez pas Yoko Ono de la même manière que les Beatles. Tout ce qu'elle enregistre n’est même pas nécessairement de la musique. C'est de l'art. Mais c'est plus que de l'art. Qu'elle produise quoi que ce soit, sous n'importe quelle forme, elle est toujours sans excuse.

Secretly Canadian sortira Unfinished Music No 1: Two Virgins, Unfinished Music No. 2: Life With the Lions, Plastic Ono Band en vinyle et en téléchargements numériques le 11 novembre. Ces disques sont épuisés depuis un certain temps et n'ont jamais été publiés numériquement. Il en va de même pour les huit autres programmés pour 2017. Chacun sera accompagné de titres bonus. Jetons un coup d'œil de plus près au premier lot de rééditions :

Unfinished Music No 1: Two Virgins (1968)

Les gens pourraient être plus familiers avec la couverture de l'album qu'avec son contenu. C’est l’image célèbre de Lennon et Ono se tenant ensemble, nus. Il a été publié par Apple et a réellement atteint la 124e position des charts britanniques. Certainement, la plupart des gens ne savaient pas ce qu'ils obtenaient. L'album se compose de nombreux boucles de bande, avec Lennon jouant de divers instruments tandis qu'Ono chante dans des voix étranges. Le couple n'était pas ensemble quand ils ont commencé, mais est tombé amoureux dans le processus. Donc, je suppose que l'on pourrait dire que c'est le son de leur amour naissant. Réaction critique et publique à ce disque a été négative.

Unfinished Music No. 2: Life With the Lions (1969)

C'était le suivant dans la série Unfinished Music. Lennon et Ono prévoyaient d'avoir cela comme une entreprise continue : enregistrer des petits morceaux de leurs vies. Le côté A se compose d'un seul morceau de 26 minutes, un enregistrement qu'Ono et Lennon ont fait pour l'Université de Cambridge en 1969. C'était la deuxième fois qu'ils se produisaient ensemble. Il est facile pour les esprits étroits de rejeter cet essai comme insensé, mais c’est subtil, dynamique et cela pousse les principes du free-jazz à un tout autre niveau. Le disque est légèrement plus « musical » que Two Virgins, mais pas moins étrange. C'est aussi un aperçu de Lennon et Ono, en tant que couple, documentant activement leur vie ensemble dans le concept de « la vie comme art ».

Plastic Ono Band (1970)  

Après trois albums expérimentaux avec Lennon (Wedding Album était le troisième après Life With Lions et Two Virgins), Ono a formé le Plastic Ono Band. Le groupe comprend Ono au chant, Lennon à la guitare, Ringo Starr à la batterie, et Klaus Voormann à la basse. L'album a quelques musiciens invités, notamment Ornette Coleman. Les trois premiers albums étaient non seulement des collaborations pour Ono, mais davantage dans le cadre de l’art sonore. Plastic Ono Band met en avant Ono dans toute sa splendeur en tant qu'artiste avant-gardiste. Les résultats sont étranges et troublants. C'était au-delà de bizarre en 1970, mais il n'est pas difficile d'imaginer un groupe en 2016 jouer cela lors d'un spectacle dans une galerie d'art. Le groupe joue assez fort, et les vocales d'Ono sont implacables. Les morceaux d'ouverture « Why » et « Why Not » montrent vraiment son sens de l'humour inhabituel. Il y a aussi des moments qui sont plutôt enchanteurs.

Nous aurons ceci dans le Vinyl Me, Please store, qui ouvrira le 16 novembre à 12h EST.