Waxahatchee transforme la douleur personnelle en expérience universelle sur son dernier album

Katie Crutchfield ne nomme pas de noms. Mais, en écrivant un album sur une rupture à propos de la dissolution d'une relation « romantique et professionnelle », elle s'est ouverte à beaucoup de spéculations sur qui est concerné par sa musique. Elle a posé la même question dans chaque interview, et un écrivain a même publié le nom de la personne qu'il pensait être l'ex-partenaire. "Les gens essaient de cerner chaque petit détail. Cela semble juste étrange et invasif," dit Crutchfield, appelant de Philadelphie.

“Dès que vous commencez à parler de quelque chose comme ça dans une interview, cela enlève de la valeur à ce que j'ai créé,” dit-elle. “Cela banalise les choses.”

Out in the Storm est le quatrième album de Crutchfield en tant que Waxahatchee, un nom qu’elle a pris du ruisseau d'Alabama près de sa maison d'enfance en 2010. C’est son deuxième LP avec Merge Records et un changement radical de son par rapport à ses premières enregistrements lo-fi de chambre de son premier album, American Weekend. Crutchfield a concentré le flou de son travail antérieur avec une production plus claire, parfois oubliant totalement sa guitare acoustique au profit de synthétiseurs enragés et de coups secs de caisse claire. Bien qu'elle ait changé de son, la même narration brutalement honnête reste présente—chaque album étant comme des chapitres d'un journal.

“Avec tous mes albums, je le considère comme la documentation d'une version de moi-même à un moment précis,” dit Crutchfield. “Comme, dans mes anciens albums, je vois définitivement comment j'ai évolué en tant que personne. Et je suis contente qu'ils soient documentés. Je ne reconnais plus vraiment cette personne, mais je suis contente que tout cela soit consigné.”

Dans Out in the Storm, il y a aussi des chapitres—représentant toutes les phases changeantes de la fin d'une relation toxique. Il y a l'échec, les disputes acharnées, l'impuissance, la privation de sommeil, la dépression—même les moments réconfortants. Dans le premier morceau de l'album, “Never Been Wrong,” Crutchfield fixe le ton, sachant qu'elle doit partir tout en cherchant encore comment le faire. “Je passe tout mon temps à apprendre à te vaincre / à ton propre jeu / C'est embarrassant,” chante-t-elle au milieu du chaos des cymbales crachantes et des guitares grunge. C'est une chanson que Pitchfork a qualifiée de “classique du rock indie pleurnichard,” où Crutchfield essaie de convaincre son groupe d'amis de prendre son parti lors de la rupture.

“Vous ne voulez pas que les gens choisissent des camps,” dit Crutchfield au sujet de ses amis durant la rupture. “Mais il y a aussi cette chose inhérente, cette partie émotionnellement sous-développée de chacun qui veut faire ça. ‘Les gars, tout le monde entend toutes ces choses que je dis. Tout le monde voit cela chez cette personne. Pourquoi ne prenons-nous pas tous nos distances ?’”

Ce jeu, bien qu'elle soit embarrassée de y jouer, déplace ses pions tout au long du reste de l'album.

Chaque chanson semble comme si elle était dans une dispute, s'adressant directement à “toi,” l'accusé, dans les paroles. Mais les paroles n'ont pas nécessairement été écrites dans la chaleur d'un combat. Au lieu de cela, Crutchfield a pris du temps entre la rupture et le processus d'enregistrement pour réfléchir. En raison de cela, sa poésie résonne plus fort avec une auto-analyse et une intelligence qui n'auraient peut-être pas été trouvées si elle avait griffonné des paroles frénétiquement après une querelle. “Tu es retourné dans le temps aujourd'hui, t'attendant à ce que je fasse de même,” chante-t-elle dans “No Question,” livrant une vue plus arrondie de la situation plutôt que celle de son ex-partenaire, aveuglé. Ce sont des paroles comme celles-ci qui vous font réfléchir à des moments similaires dans vos propres relations passées—des choses que vous n'auriez peut-être pas remarquées quand vous étiez profondément enfoui en elles.

“La grande chose pour moi avec cet album, c'est que je pense que la situation que je décris, les chansons que j'ai écrites, sont assez pertinentes pour beaucoup de gens,” dit Crutchfield.

Chaque ligne vous invite à méditer. Au téléphone, cela ressemble presque à de la tricherie de l'entendre expliquer les différentes paroles. Elle dissèque “Sparks Fly,” l'un des morceaux les plus optimistes de l'album, avec la phrase, “Je me vois à travers les yeux de ma sœur.” (Crutchfield a commencé à faire de la musique avec sa sœur, Allison, en tant que P.S. Eliot en 2007 avant qu'elles ne lancent leurs carrières en solo. Allison tourne avec Waxahatchee.)

“Quand vous êtes dans une sorte de dépendance affective ou quand vous êtes immergé dans une relation romantique, vous remplissez souvent un rôle,” dit-elle. “Vous voyez souvent votre reflet à travers les yeux de votre partenaire. Vous vous voyez de leur perspective. J'ai été dans des situations où je n'aimais pas la personne que je voyais, cette personne que je suis devenue. [Dans ‘Sparks Fly,’] je suis à Berlin, je suis loin de la situation, faisant la fête et passant une excellente nuit et il est tard et nous rions et avons le meilleur moment. Elle me voit comme cette personne heureuse et amusante.”

Dans “A Little More,” elle cache un recoin sombre de dépression au sein d'une douce mélodie acoustique. “Je vis un peu plus / Je meurs un peu plus,” chante-t-elle dans un doux soprano, recréant la zone grise de sa relation quand elle se sentait coincée et non aimée. La chanson entière semble être un stratagème pour vous amener à écouter des paroles morbides. “Ma chose préférée sur terre est une chanson lyriquement sombre qui sonne douce ou super poppy,” dit Crutchfield. L'ensemble de l'album prend des tournures sonores comme ça, plongeant dans le punk, la pop, le rock et oui, même l'ambiance chanteur-auteur de Carly Simon.

Bien sûr, l'autre partie frustrante de la chanson de Simon “You're So Vain,” c'est que nous savons TOUS de qui il s'agit. Vous savez, ce gars agaçant qui tourne toujours la conversation vers lui-même et toutes ses expériences de voyage révélatrices et les restaurants où il a mangé et les tenues qu'il porte. Le gars qui vous donne des reflux acides parce qu'il pense que tout le monde s'intéresse à lui. Le gars qui pense que chaque chanson parle de lui. Nous connaissons tous cette personne.

Et même si nous ne saurons peut-être jamais qui Crutchfield a écrit sur Out in the Storm (ce n'est vraiment pas notre affaire), nous avons toujours su. Nous avons tous été manipulés d'une certaine manière. Nous avons tous pris notre temps à sortir du labyrinthe d'une relation. Nous avons tous lutté contre ces rêves embarrassants concernant notre ex qui nous mettent dans un état rétrograde. Nous avons tous eu quelqu'un avec une emprise inexplicable sur nous.

“La grande chose pour moi avec cet album, c'est que je pense que la situation que je décris, les chansons que j'ai écrites, sont assez pertinentes pour beaucoup de gens,” dit Crutchfield. “Je veux juste les mettre dans le monde et que les gens s'y rapportent d'une certaine manière.”