VMP Montée : Traction du Projet

Selon le site de Project Traction, de nombreuses études ont montré que la représentation des femmes dans les domaines de la production et de l'ingénierie musicale aux États-Unis est inférieure à 10 %, certaines études indiquant qu'elle pourrait être même inférieure à 5 %. Lorsque Jim Eno, le batteur de Spoon, a découvert ces statistiques, il a décidé d'agir.

“C'est ridicule,” a déclaré Eno au Austin Chronicle au début de l'année 2022, se référant à ces statistiques. “J'ai ce super studio. J'adore encadrer. J'adore enseigner. Peut-être que je peux aider à améliorer cela... J'ai travaillé avec tant de merveilleuses musiciennes et je me disais, ‘Cette femme pourrait produire, facilement. Pourquoi ne produit-elle pas ?’”

Eno a continué, “Alors j'ai eu l'idée d'inviter un groupe de femmes et de travailler ensemble sur des morceaux. Nous choisissons les groupes et travaillons sur des démos, jusqu'à la phase de mixage, en posant les fondations et en prenant d'assaut les domaines de la production et de l'enregistrement.”

Cette idée de “prendre de l'ampleur” est essentielle, et c'est le nom du programme de mentorat — créé pour réduire l'écart entre les sexes en aidant les musiciennes et les musiciennes non binaires à devenir des producteurs à vie, avec le soutien d'Eno et de son studio Public Hi-Fi à Austin.

VMP a discuté avec les artistes et les producteurs derrière la compilation Project Traction Vol. 1 par e-mail, et une chose se dégageait dans toutes leurs réponses : Project Traction a créé un environnement de soutien pour leur apprendre de nouvelles compétences de manière véritablement collaborative.

Comme l'a dit Megz Kelli, la productrice du titre “Back To You” de Torre Blake,  “Être dans le studio, dans un espace dédié à la création, est magique. Il y avait toujours une bonne énergie et un bon flux dans nos sessions. J'apprenais beaucoup sur différents instruments et outils — des choses auxquelles je n'ai pas habituellement accès. Donc pouvoir grandir non seulement en tant que musicienne et productrice, mais aussi élargir mes horizons et ma boîte à outils a été une expérience vraiment enrichissante.”

Expliquant comment elle s'est impliquée dans le projet, Emilie Basez — la productrice qui a travaillé avec Nnedi Agbaroji sur “How High” — a dit à propos de l'implication d'Eno : “Jim est une personne tellement spéciale qui ne se contente pas de parler mais qui veut vraiment créer un changement... Je suis tellement honorée d'être incluse parmi tant d'autres artistes incroyables et divers que l'on retrouve sur cet album.”

La musique de Project Traction Vol. 1, comme ses participants, est diversifiée, avec du rock, de l'électronique, du funk moderne, de l'indie et plus encore représentés.

Le morceau le plus orienté funk vient de The Vapor Caves et Kam Franklin, qui ont travaillé en étroite collaboration avec le duo pour exécuter leur vision de “Sacrifice”, qui s'inspire de “You Can’t Hide From Yourself” de Teddy Pendergrass.

“Au lieu de sampler l'original, nous avons opté pour une interpolation de la chanson,” a expliqué Franklin. “Nous avons fait appel à Jon Durbin (trompette) et Michael Razo (trombone) de The Suffers pour jouer la ligne de cuivre emblématique de ce morceau classique. Ils l'ont enregistré au studio de Jim en un après-midi, et le reste appartient à l'histoire. Le mélange de tonalités classiques et modernes est quelque chose qui, selon moi, peut être un accord parfait lorsqu'il est manié avec soin.”

“Elsa” est indéniablement la sortie la plus rock ’n’ roll de Project Traction, et, selon la productrice Lucille Garner et Jonny Wolf de The Ghost Wolves, l'expérimentation était essentielle pour trouver le bon son. “[Enregistrer ‘Elsa’ a consisté] en beaucoup d'essais avec différents instruments et en expérimentant des sons et des textures de manière nouvelle,” a déclaré Garner. “Je pense que cela m'a fait réaliser l'importance d'expérimenter et de garder l'esprit ouvert. Vous pouvez aborder quelque chose avec une idée préconçue de ce à quoi cela devrait ressembler, mais être en mesure d'essayer quelque chose de complètement différent.”

À propos de l'expérience au studio, Carley Wolf de The Ghost Wolves a ajouté, “J'ai adoré à quel point tout était efficace pour que nous puissions tous rester dans la zone créative et obtenir le son du morceau comme nous le souhaitions. Nous aurions aimé intégrer quelques morceaux supplémentaires pendant que nous y étions ! On avait vraiment l'impression que le temps n'existait pas et qu'il y avait beaucoup d'amour et de respect dans la pièce.”

Pour Stef Atkinson de Nolina, travailler aussi étroitement avec d'autres sur la musique était relativement nouveau (“Mon expérience de collaboration avec d'autres a été plutôt limitée — en fait, c'est la première fois que j'écris une chanson avec quelqu'un qui n'est pas membre de ma famille,” a-t-elle déclaré). Cependant, travailler avec son amie et productrice Mariclaire Glaser — essayant également quelque chose de nouveau, avec son premier crédit de production sur “(Woke Up) Loving You” — lui a donné un sentiment de “soutien et d'inspiration renouvelée.”

La piste de Lizzy Lehman pour Project Traction, “Sweet Relief”, a été créée avec la productrice Sara Houser. En parlant de la façon dont elles se sont impliquées dans le projet, Lehman a déclaré, “J'admire la musique et l'écriture de Sara depuis longtemps et j'étais ravie d'avoir l'occasion de collaborer avec elle. J'avais l'impression que nous pourrions travailler ensemble pour créer quelque chose de puissant, et je pense vraiment que c'est ce que nous avons fait.”

“Je suis si reconnaissante d'être une partie de Project Traction Vol. 1,” a ajouté Lehman, “qui soutient les musiciennes et productrices émergentes à une époque où nos voix et nos histoires sont si souvent éclipsées par nos homologues cis hommes.”

Lorsqu'on leur a demandé quel conseil elles transmettraient aux autres femmes et personnes non binaires qui espèrent devenir artistes et producteurs, de nombreuses réponses contenaient un fil conducteur commun : les participantes de Project Traction ont encouragé les artistes en herbe à croire en elles-mêmes et à suivre leur intuition et leur passion.

“Quelle que soit votre vérité, tenez-vous-y,” a déclaré Agbaroji. “Cela pourrait changer, se transformer, stagner jusqu'à ce que cela fleurisse. Continuez à établir des connections qui sont en accord avec qui vous êtes en tant qu'artiste. Quoi que vous souhaitiez faire, pratiquez, pratiquez, pratiquez.”