VMP Montée : Blvck Svm

Blvck Svm a des sentiments particuliers sur la cuisine caribéenne. Bien que sa famille ne soit pas originaire des îles, il a grandi à Pembroke Pines, dans la banlieue de la Floride, où beaucoup de ses amis étaient des Américains de première génération, et l'accès à la cuisine caribéenne de leurs familles l'a gâté pour la vie. Quand je lui demande s'il connaît de bons endroits jamaïcains à Chicago, où il vit actuellement, il rit. “Je préfère apprendre à préparer des queues de bœuf chez moi,” dit-il. Aujourd'hui, nous prenons à emporter au Red Brick Café à Bed-Stuy, Brooklyn, et alors que nous sommes assis dans un parc à proximité avec notre butin — poulet au curry pour moi, beignets de poisson pour lui — le sourire doux qui se cache sous la capuche de sa veste North Face en mangeant suggère une critique élogieuse.

Ben Glover applique un discernement et un goût similaires à la musique rap tranquille qu'il crée sous le nom de Blvck Svm. Avec une oreille aventureuse pour les beats, Glover lance un large filet, allant des frappes audacieuses soutenues par des 808 aux superbes boucles basées sur des samples. Mais il aborde chaque son avec le même ton : un croassement feutré, inspiré par l'un de ses rappeurs préférés, Valee — un style abstrait qui récompense une écoute attentive. Dans son monde, les moteurs de voiture fonctionnent comme des “accros à l'adrénaline” dans de petites villes espagnoles et les maux de tête font déchirer les coutures de son crâne comme un sac de sport Goyard trop plein.

“Il y a un monde d'expériences dont on peut rapper,” me dit-il, une ethos que Glover a adopté en tant que fan de rappeurs comme Lil Wayne et MF DOOM. “DOOM rappe sur ce qu'il veut, mais à un niveau si élevé que tu peux t'y plonger, même si tu n'as aucune idée de ce dont il parle,” dit-il. “Je pense qu'il y a un pouvoir dans cette abstraction.” Glover a pratiqué cette approche pour la première fois en tant qu'étudiant en études comparatives de la race et des ethnies à l'Université de Chicago où, dans ses premiers mois, il a interprété en freestyle sur le beat de “Only” de Nicki Minaj lors d'une soirée open-mic. Avant longtemps, Glover est devenu un habitué du studio d'enregistrement de l'école situé au sous-sol de son centre des arts où il enregistrait des pistes, y compris celle qui serait son single révolutionnaire de 2020 “bleach”, avec des percussions jumpy se heurtant à des vignettes de nuits sans sommeil et de squelettes ornés de bijoux. La chanson s'est répandue rapidement, atteignant un demi-million de streams d'ici la fin de cette année-là. Elle atteint actuellement juste en dessous de 16 millions.

Pour ne pas perdre ce coup de chance, Glover a commencé à enregistrer de manière obsessive chez son ami et ingénieur Caleb Hill, où il séjournait au début du confinement COVID. Il réfléchit à cette période de filtrage de beats et de recherche sur YouTube comme un temps de “contrôle de qualité faible,” où son emploi du temps de sorties bi-hebdomadaires a engendré un processus ressemblant à “un tapis roulant.” Mais cela l'a également conduit au producteur californien Pilotkid. Ils se sont connectés via YouTube avant que Pilotkid ne lui loue deux beats entre 2020 et 2021. Après que le second beat soit devenu “hyogo,” un morceau marquant de son album complet de 2022 mangalica mink, il a accumulé des millions de streams supplémentaires grâce à un placement sur la playlist Mellow Bars. Le duo savait qu'il était temps de se réunir pour un projet complet.

Glover s'est envolé pour la Californie pour rencontrer Pilotkid, et ils ont produit en deux semaines un lot de 10 chansons, dont sept sont devenues l'EP jetsvm. Les beats de Pilotkid combinent la vorticité du hyphy de la région de la Baie avec une grâce subtile provenant de boucles, ce qui se marie bien avec les rimes réfléchies de Glover. Oui, ses paroles sont pleines de références à des choses matérielles, mais il est fier de faire preuve de créativité avec elles. Leur place dans ses histoires, combinée à sa livraison impassible, crée une distance fascinante et une juxtaposition. Quand il ouvre une chanson comme “cueto” avec la ligne “Je pourrais casser une digue avec ces diamants,” ou rappe sur des jantes étant transplantées sur des voitures avec jaunisse dans “pradaponcho,” il veut que tu te demandes si l'objet tangible ou le point de référence intangible est le sujet principal. En tant que personne qui avait un budget pour le pain blanc chez Aldi il y a deux ans, Glover n'a aucun intérêt pour des flaques vides.

“Je n'essaie pas de convaincre les gens d'acheter Margiela,” dit-il en riant, en faisant référence à la Maison Margiela, la maison de mode française avant-gardiste. “Les rappeurs se vantent pour le plaisir tout le temps, mais ce n'est pas ce que je fais et ce n'est pas ainsi que je veux que mon travail soit perçu.” Sur jetsvm, il s'intéresse particulièrement à démystifier nos relations avec l'excès ostentatoire. Cette intention transparaît lors de l'ouverture de “bassethound,” alors qu'il rappe sur le fait de manger du bar chilien avec une peau “croquante comme un pendentif sur corde,” préparant la trahison à son coda : “Floconneux comme des niggas qui changent.” Derrière les mots de Glover, une guitare électrique floue et des cymbales douces se combinent pour créer une ambiance de croisière, détendue.

jetsvm prospère à cette fréquence : des ambiances somptueuses atténuées par des raps destinés à provoquer une réflexion plus profonde sur la nature du capitalisme. Bien que cette esthétique lui ait peut-être rapporté de l'argent et de la reconnaissance, il n'a pas perdu de vue ses objectifs. “Il y a une infinité de choses que je peux faire pour que ma musique sonne différemment de ce qu'elle est maintenant tout en conservant l'essence de ce qui fait de moi ce que je suis,” dit-il. “Avoir cette conviction de rester firme sur ce que je ressens dans la musique et dans la vie et comment cela s'entrecroise avec ma musique est plus important que tout.”