Les aventures de navigation dangereuses, évitant les baleines, tout sauf confortables du tennis

VMP : Les seuls bateaux dont j'ai l'expérience dans le Wisconsin sont les petits bateaux à moteur de 8 personnes, de type vieux tacot. Qu'est-ce que la voile vous apporte, et pas seulement d'un point de vue créatif : en quoi la voile rend-elle le voyage différent ?

Patrick Riley : Le mot « évasion » me vient à l'esprit. Pour nous, c'est une expérience très isolante. C'est une façon de couper du monde, c'est une façon de ne se préoccuper que de ce qui est devant nous.

Alaina Moore : La raison pour laquelle nous aimons particulièrement la voile, c'est que vous devez travailler avec les limitations du bateau et du monde qui vous entoure. Vous devez créer une interaction harmonieuse entre les voiles et le vent. C'est un affinement constant ; vous regardez les voiles, votre cap, le vent. Vous atteignez cet état d'harmonisation avec tous ces systèmes interconnectés avec lesquels vous ne vivez normalement pas en harmonie.

Ça vous sort de votre tête et vous ancre fermement dans la nature. C'est la chose la plus ancrée physiquement ; c'est comme ce que le yoga est pour moi : une méditation en mouvement. Vous êtes très ancré dans votre corps, et c'est contemplatif et stimulant mentalement.

VMP : Comment avez-vous décidé de commencer à faire de la voile ? J'ai l'impression que ce n'est pas forcément facile en 2000 de se dire « Je vais commencer à faire de la voile. » Surtout que vous étiez à l'école à Denver, pas vraiment un centre de voile.

Patrick : Nous avons tous les deux grandi dans des états sans littoral, mais un an, mon père nous a emmenés en voyage à San Diego, et nous avons navigué dans la baie et sommes revenus en voilier. J'avais 12 ans, mais depuis ce jour-là, j'économisais mon argent, et je me disais : « Je veux vivre sur un bateau. » J'ai économisé tout au long du lycée, j'ai travaillé dans une station-service, et j'ai enseigné le tennis. Je n'ai pas fléchi pendant six ans.

Mais nous avons aussi rencontré beaucoup de gens lors de notre premier voyage en voile qui le faisaient pour beaucoup moins d'argent que nous.

Alaina : Parce qu'ils n'économisaient pas depuis l'âge de 12 ans. [les deux rient]

Le véritable obstacle à l'entrée n'est même pas l'argent, c'est apprendre à naviguer.

Patrick : Nous avons lu tellement de livres sur la voile. [Patrick nous montre ensuite son étagère de voile dans leur bibliothèque, qui est remplie de livres sur la voile. Certains livres étaient si gros qu'ils ressemblaient à des briques de fondation]. J'ai probablement lu 30 livres de voile de A à Z, et Alaina en a probablement lu 10.

C'est étrange parce que rien de tout cela n'est nécessairement « nouveau » ; ce sont toutes de vieilles connaissances. Les gens savent comment naviguer autour du monde depuis des centaines d'années.

Alaina : Oui, c'est une autre chose que j'aime à ce sujet ; c'est en contact avec cette histoire. C'était l'une des premières formes de transport, et cela me donne la même sensation que d'entrer dans une très vieille église.

VMP : Alors comment avez-vous décidé spécifiquement de faire le sud de la Californie autour de la péninsule de Basse-Californie pour ce voyage ? Avez-vous essayé de décider où est la meilleure navigation ? Le meilleur paysage, ou quoi ?

Patrick : Nous envisagions de vendre notre bateau, car il était à la marina la moins chère du pays, qui est en Caroline du Nord. Et c'est vraiment difficile d'y accéder, et nous y gardions le bateau depuis des années pour environ 50 dollars par mois.

Alaina : Il tombait pratiquement en morceaux parce que nous n'y étions jamais et il était tout simplement là, donc nous nous sommes engagés à le déplacer sur la côte ouest parce que les parents de Patrick y habitent. Donc une fois là-bas, il n'y a vraiment nulle part où naviguer sauf jusqu'à Catalina, ou à travers l'océan. Et nous ne sommes tout simplement pas prêts pour cela encore [rires].

Patrick : Je devrais mentionner que notre bateau est assez petit pour être remorqué par un camion. Donc nous avons littéralement eu un camion pour le transporter à travers le pays.

VMP : Donc vous n'avez pas navigué à travers le canal de Panama ou quelque chose comme ça. J'ai entendu dire que vous deviez rester éveillés parfois pendant 24 heures lorsque vous faisiez une traversée.

Alaina : Nous dormons par quarts, donc nous ne sommes pas vraiment tous les deux éveillés.

Patrick : Il y avait vraiment un mauvais temps lors d'un de nos voyages en voile, et j'ai dû rester éveillé pendant environ 27 heures d'affilée.

Alaina : Vous pouvez vous allonger pendant cela, mais vous êtes trop stressé pour dormir. Dès que notre traversée commence, nous faisons des quarts de deux heures de veille et deux heures de repos. Quand vous êtes en repos, vous vous allongez et vous essayez vraiment de vous reposer. Même si vous ne pouvez pas dormir, il faut se reposer. Vous devez vous forcer à manger, à boire et à vous reposer pendant ces moments.

Patrick : Je promets que la voile est amusante pourtant [rires].

VMP : Je suppose que je veux savoir à quel point la voile est dangereuse, parce que cela semble super dangereux. Pas de moteur, pas d'électricité, etc. Les livres la rendent-ils aussi dangereuse qu'elle en a l'air ?

Alaina : C'est vraiment dangereux. Mais je veux dire, vous avez plus de chances de mourir dans un accident d'escalade que de navigation. Moins de gens meurent chaque année de la voile que vous ne le pensez, je pense.

Patrick : Eh bien, peut-être devrions-nous regarder les chiffres. J'ai l'impression que c'est parce que plus de gens grimpent que naviguent.

VMP : Je suppose que c'est beaucoup plus dangereux de longer les côtes comme vous le faites que de partir en pleine mer.

Alaina : Oui, totalement.

VMP : Y a-t-il eu des moments lors de ce dernier voyage où vous étiez super inquiets ? Quelque chose qui était plus effrayant que ce que vous aviez vécu auparavant ?

Patrick : En contournant la péninsule de Basse-Californie, nous avons choisi ce que nous pensions être une fenêtre météorologique. En général, lorsque des tempêtes se produisent d'un côté de la mer de Cortez, elles sont censées rester d'un côté de la chaîne de montagnes. Celle-ci était assez grande pour traverser.

Alaina : Et elle était croisée avec le vent dominant, donc nous avons rencontré une énorme tempête de vent qui nous a frappés avec des vagues déferlantes vraiment énormes et vraiment violentes. Cela a duré 18 heures.

À un moment donné, Pat a dû diriger à travers les vagues déferlantes jusqu'à environ minuit. Nous avons dû sécuriser le bateau, sécuriser le cockpit car il se remplissait d'eau, et porter une longe pour nous attacher au bateau au cas où nous tomberions par-dessus bord.

Et il y avait des baleines qui faisaient surface tout autour de nous, et si vous en heurtez une, vous pouvez endommager votre bateau. Donc Pat dirigeait autour des vagues déferlantes et des baleines qui faisaient surface.

Patrick : Je maudissais beaucoup et dirigeais.

Alaina : C'était le pire jour de ma vie, mais ce n'était qu'un jour sur cinq mois de journées. Cela a atteint un point où nous étions comme, « Je ne sais pas combien de temps je peux encore supporter cela. » Ce n'était jamais comme, « Nous allons mourir ! » Vous ne pouvez pas abandonner jusqu'à ce que vous soyez en sécurité ; vous n'avez pas le choix d'arrêter.

VMP : Peut-être que c'est moi étant un péquenaud du Midwest mais ça me dépasse que vous choisissiez de faire cela.

Alaina : Je suis vraiment contente que vous posiez cette question, parce qu'avant d'arrêter de lire nos critiques, quelqu'un a écrit, « Tennis et leur petite excursion de voile confortable » et j'ai eu envie de lui donner un coup de poing. Ils n'ont même pas essayé ou ne se sont pas demandé une seconde à quoi ça ressemble réellement de naviguer. Ce n'est pas confortable ; c'est la chose la plus difficile que j'aie jamais faite de ma vie, psychologiquement, physiquement, et en termes de compétences. La voile est la réalisation de ma vie, à mon avis, et les gens ne cherchent même pas à savoir. Ils imaginent simplement quelqu'un en train de boire un martini avec un gant blanc.

Patrick : Nous avons une blague que les gens pensent que nous sommes beaucoup plus chics que nous ne le sommes.

Alaina : Les gens pensent que nous sommes si chics et bourgeois, mais nous ne nous sommes pas baignés depuis un mois, et nous portons des vêtements sales et dégoûtants, et nous n'avons pas mangé.

Patrick : Nous ne ressemblons pas à nos photos de presse quand nous naviguons [Rires].

VMP : Oui, la voile me semble vraiment terrifiante et super difficile, et beaucoup de gens en écrivant à votre sujet disent des choses comme « De la musique vraiment calme faite en naviguant », et je suis comme ça ne semble pas congruent avec l'expérience. Je serais terrifié tout le temps.

Alaina : Ce qui est nul, c'est que Luca--qui a photographié toutes nos photos du voyage [et qui a pris la photo de la pochette de l'album VMP]--quand il venait nous rendre visite, le temps était le meilleur qu'il ait été tout le voyage. Pas de vent, pas de vagues pendant sept jours. Nous ne pouvions même pas naviguer parce qu'il n'y avait pas de vent.

VMP : Vous dites, « C'est vraiment dur Luca, nous en baver ici. » Et il dit, « C'est le paradis ! »

Alaina : [Rires] Il se réveillait et disait, « C'était le meilleur sommeil que j'aie jamais eu de ma vie sur ce bateau, » et nous devions dire seulement parce que le temps est parfait.

VMP : Avec la difficulté que cela semble représenter, y a-t-il eu un moment où vous avez pensé, « Est-ce que cela en vaut vraiment la peine ? » Même avec ses bénéfices créatifs.

Alaina : Je n'en ai jamais douté. Dès que nous arrivions sur une île volcanique inhabitée et ancienne avec une eau turquoise et des raies manta plongeant hors de l'eau et la dernière fois qu'elle a été cartographiée était en 1860, vous vous dites, « Oh mon dieu, ça vaut totalement la peine. » Vous arrivez là-bas non pas dans une tente avec un sac à dos, mais dans votre maison, en gros. C'est tellement incroyable.