Album de la semaine : 'Crack-Up' de Fleet Foxes

“Cette philosophie s'est appliquée à ma vie d'adulte jeune, quand j'ai vu l'improbable, l'invraisemblable, souvent l'« impossible », devenir réalité. La vie était quelque chose que vous dominiez si vous étiez bon.”--F. Scott Fitzgerald, The Crack-Up

Il y a six ans, Robin Pecknold, la principale force créative derrière Fleet Foxes, a sorti son dernier album, Helplessness Blues. Cet album a été enregistré par intermittence au cours des trois années qui ont suivi sa première sortie éponyme, alors que Pecknold abandonnait des démos et essayait de découvrir ce qu'il retirait d'être un musicien célèbre. Après la fin du cycle de tournée pour Helplessness Blues, il a fait l'impensable : il s'est inscrit à Columbia, retournant à l'université après avoir abandonné des années auparavant, avec l'idée de tenter de découvrir ce qui l'intéressait réellement. Voulait-il passer sa vie à faire de la musique ou voulait-il autre chose ? Après des années de recherche, il s'est avéré qu'il le voulait ; il est de retour avec Crack-Up, le meilleur album du groupe depuis leurs débuts, et prévoit de sortir un autre album de Fleet Foxes et un premier album solo.

De mille et une manières, le fait que Fleet Foxes se soit absenté pendant six ans, juste au moment où leur réputation semblait prête à basculer dans les arènes de tournée, était probablement la meilleure chose que Pecknold aurait pu faire. Le groupe n'a fait qu'accroître sa popularité - Pecknold a mentionné que des gens lui avaient dit lors de sa tournée solo avec Joanna Newsom qu'ils n'avaient jamais été fans de Fleet Foxes jusqu'à ce qu'ils cessent de tourner - et ils ont pu sortir du cycle de la hype et revenir dans un monde musical qui est encore plus étrange et prêt pour un nouvel album de leur part qu'il ne l'aurait été en 2013.

Et bien que le monde ait tellement changé que leur ancien batteur a sorti le meilleur album de 2017 jusqu'à présent, la musique de Crack-Up n'indique pas vraiment qu'elle arrive six ans après le dernier album de Fleet Foxes. La voix de Pecknold s'élève, la musique enfle comme des séquences B d'Planet Earth. Le folk hippie se mélange avec des harmonies AM et se concentre autour d'une vénération des Zombies, finissant par être la musique la moins « cool » du marché. Ce qui signifie que Crack-Up est génial de la même manière que tous les albums de Fleet Foxes sont géniaux. La seule différence subtile est que les chansons ont tendance à s'étendre ici ; beaucoup de chansons sont des suites en plusieurs parties qui changent de styles, de livraison vocale et même de perspectives.

Dans les paroles, c'est là que Pecknold fait le grand changement. Les récits de Crack-Up concernent la croissance personnelle, le regard porté sur les amitiés qui changent et se dissolvent, le fait de faire face à un monde incertain avec des connaissances incertaines, des relations romantiques et non romantiques laissées sans surveillance, et le péril sans fin d'être un groupe de rock en tournée devant faire face au succès. Les métaphores sont nombreuses à déballer, et c'est là que Crack-Up obtient son attrait de replay satisfaisant.

On a le sentiment que le succès et la tournée ont été plus pénibles pour Fleet Foxes que quiconque ne l'aurait su ici. Le morceau ascendant “I Should See Memphis” compare le fait d'être en tournée à partir pour la guerre civile et comme une punition, tandis que le sobre “If You Need To, Keep Time on Me” aborde ce que vous présumez être la relation stimulante au centre de Fleet Foxes entre Pecknold et le collaborateur Skyler Skjelset. “Comment cela a-t-il chuté en un jour,” chante Pecknold à propos de leur relation, avant d'offrir son tempo comme un appel lumineux à Skjelset. Le morceau central et le point culminant de l'album “Third of May / Ōdaigahara” décrit être sur une “ligne de tir” de la célébrité, et comment tous deux s'étaient éloignés au fil des années depuis Helplessness Blues. De cette manière, Crack-Up semble être une explication de Pecknold à Skjelset, et aux fans de Fleet Foxes, sur ce qui s'est passé dans l'esprit de Pecknold depuis le dernier album, et des excuses pour la distance et l'attente.

Il est remarquable, en écoutant Crack-Up, qu'après presque 10 ans depuis leurs débuts, Fleet Foxes reste pratiquement inimitable, soniquement sans pareil. Bien sûr, il y a eu un tsunami de groupes de niveau médiocre qui se sont évadés dans les bois pour des photos promotionnelles après avoir emprunté une partie du répertoire du groupe, et bien sûr, Mumford and Sons a bénéficié du vide laissé par Fleet Foxes pour jouer dans des arènes et inspirer des lycéens à prendre des banjos. Mais pourtant : rien ne s'est approché de la production de ce groupe en termes de manière d'étirer des formes que l'on penserait mortes et enterrées et de les rendre intemporelles et originales. Ils ont donné aux groupes six ans pour rattraper leur retard, et personne ne pouvait le faire. Ils ont donc dû revenir pour montrer à tout le monde ce qu'il en est.