Album de la semaine : Party d'Aldous Harding

Il y a eu beaucoup d'albums exceptionnels ces dernières semaines, mais dans la folie des nouvelles sorties estivales, nous aimerions revisiter un album que nous avons tous négligé en mai. En partie parce que cela m'a pris tout ce temps pour ingérer les complexités poétiques d'Aldous Harding. Et en partie parce que c'est parfait quand la chaleur et l'humidité s'infiltrent dans les oreilles et dans votre cerveau depuis plus d'un mois maintenant, et que vous n'avez d'autre choix que de fondre dans un magnifique goth-folk pour vous tirer de la folie—ou vous y plonger davantage.

Il y a quelque chose d'inquiétant dans Party, comme ressentir quelque chose qu'il n'y a pas vraiment de mot pour décrire—ressentir quelque chose de fort, de familier, pour finalement arriver à la solitude de n'avoir aucun moyen de l'exprimer. Trop souvent, le langage tout seul semble réducteur. N'est-ce pas la raison pour laquelle les gens écrivent des chansons en premier lieu?

La deuxième sortie en album complet de Harding crée et remédie exactement à cette sensation. Ces chansons—nudées, honnêtes, un peu étranges—semblent être une articulation confiante dans la seule manière possible qu'elles pourraient exister. "Je n'aime pas vraiment parler de ce dont parlent mes chansons," a déclaré Harding au New York Times. Avec le même niveau de "je m'en fiche," elle a hilarité sous-estimé la chanson "Blend," disant à NPR qu'elle "s'est bien passée." Elle sait que ces chansons parlent d'elles-mêmes plus éloquemment qu'elle ne pourrait le faire si elle essayait, et l'exprime avec la même honnêteté qu'elle nous offre dans son écriture.

Il y a une étrangeté rien qu'avec son son : une penchant pour les mélodies folk ancestrales mélangées à un minimalisme inventif filtré à travers une multitude de voix—et une gamme encore plus grande d'énergies—qui pourraient appartenir à plusieurs personnes différentes tout au long de l'album. Mais Harding peut toutes les produire sans effort. Contrôlée, mais sans cesse expérimentale, elle glisse de doux hymnes de Joni Mitchell directement dans des cris désinhibés à la Joanna Newsom. C'est le genre de diversité rare sur tous les fronts qui vous garde sur vos gardes. Même en partageant son paysage sonore—surtout avec les voix glaciales de Mike Hadreas (Perfume Genius) sur "Imagining My Man" et "Well Does The Skull"—Harding occupe exactement l'espace dont elle a besoin.

La voix de Harding n'est qu'un des nombreux doubles sens à l'intérieur de Party. Bien qu'elle soit sans aucun doute soutenue par une structure folk, il semble presque inexact que Party existe dans un genre souvent notoire pour sa prévisibilité. Pourtant, l'inversion et la déconstruction habiles comme celles de Harding sont ce qui a toujours gardé le folk en vie. Bien que minimal, c'est entrecoupé de machines à rythmes, de cuivres, de sons lointains, disposés avec une intention confiante. Et l'unicité choquante de son talent vocal à elle seule rend le folk doux et sparse un cadre parfait pour expérimenter.

Even les articulations les plus simples semblent réinventées. La piste titre commence doucement comme une berceuse, étrangement infantile ("J'avais l'air d'avoir 12 ans / Avec son pouce dans ma bouche") avant de se déverrouiller comme un interrupteur dans un cri saccadé ("S'il y a une fête / m'attendras-tu ?"), saisissant la vulnérabilité enfantine d'une intense désespérance que nous ressentons si souvent dans nos vies d'adulte. Inversement, Harding réduit musicalement une pensée abstraite sombre et angoissante dans "What If Birds Aren’t Singing They’re Screaming" à une mélodie étrangement (et drôle) joyeuse. Même quand c'est moins évident, c'est le jeu de Harding : vous attirer avec une obscurité complexe pour ensuite la dénouer avec une sécheresse désinvolte et franche. Elle possède l'indulgence dramatique et fantastique de Kate Bush, à travers un filtre distinctement millénaire.

Bien qu'elle aborde le poétique et l'abstrait avec une désinvolture poignante, en parlant de son addiction, il semble que Harding soit à son plus franc. "I’m So Sorry" détaille la prise de conscience que vous vous retenez (« Liberté, équilibre / Tant d'amis le souhaitent pour moi...Mais je trouve de petites excuses / Ils m'apportent leur lait et cela descend juste »), tandis que "Swell Does The Skull" détaille le tiraillement du vice (« Je ne veux pas être un pécheur, non / Mais bourbon, toujours bourbon »).

Quoi qu'elle examine, Harding aborde une gamme avec complexité—une complexité qui n'essaie pas trop fort, mais que seuls quelques chanteurs-compositeurs peuvent atteindre de manière cohérente. Elle est une maître articulatrice sur Party, en faisant de cet album à la fois perturbant et satisfaisant, dont on peut se laisser envoûter si on lui donne le temps qu'il mérite.