Nous avons vu The Killers interpréter Sam's Town pour célébrer son 10ème anniversaire

Le week-end dernier, les Killers ont monté sur scène à Las Vegas pour célébrer le dixième anniversaire de leur deuxième album, souvent critiqué, Sam's Town. Nous y étions.

Interprété en direct, "Sam's Town", le morceau titre du deuxième album des Killers vous entraîne instantanément, vous préparant à un tour de manège de titres de grande qualité, sans remplissage. Grâce à des riffs de guitare puissants, une batterie à toute vitesse et des paroles lucides, la chanson ressemble à un feu d'artifice qui monte lentement dans le ciel puis explose à mesure que le tempo augmente et que les interludes entre les paroles se rétrécissent. En tout cas, c'est ce que j'ai ressenti le samedi 1er octobre, lorsque 1700 fans ont envahi un lieu à capacité limitée à l'intérieur de Sam's Town, un casino de Las Vegas, à des kilomètres du glamour de la strip.

C'était la deuxième nuit de l'"Extravaganza Décennale de Sam's Town" des Killers, un titre qui laisse clairement entendre que les garçons de Sin City étaient de retour avec les manières "exagérées" pour lesquelles ils avaient été critiqués exactement il y a 10 ans, jour pour jour, lors de la sortie de leur deuxième album. Plus important encore, ils ne reculaient pas devant l'idée d'être qualifiés d'excessifs ou d'extravagants.

Vêtus d'ensembles tirés directement de leurs garde-robes de 2006, Brandon Flowers, Dave Keuning, Mark Stoermer et Ronnie Vannuci ont joué l'album Sam's Town du début à la fin, ce qui signifie que des moments climatiques typiques de leur setlist tels que "When You Were Young" et "Read My Mind" ont été joués dans l'ordre de la liste des titres. Sans leurs pyrotechnies habituelles et leurs écrans allant du plafond au sol, la performance dépouillée a néanmoins suscité des chants et des danses en harmonie de la foule qui se tenait sous un auvent de drapeaux de carnaval et de guirlandes lumineuses, désireux de rendre hommage à ce non-critique adoré pour son dixième anniversaire.

L'extravaganza, dont tous les bénéfices ont été reversés à une œuvre caritative locale de Las Vegas, a inclus plusieurs expériences conçues pour les fans comme des cocktails spéciaux nommés d'après des chansons à succès et des morceaux moins connus (j'ai particulièrement aimé le Spaceman agrémenté de cranberry et l'Oncle Jonny riche en bourbon), une visite en bus des lieux emblématiques de l'histoire des Killers à Las Vegas, des films choisis par le groupe projetés dans le théâtre du casino, des repas à thème, et la musique des Killers diffusée sur tous les haut-parleurs du casino tout au long du week-end, se mêlant parfaitement aux pings et aux cliquetis des machines à sous. Il y avait même des affiches de style cinématographique éparpillées ici et là, mettant en avant de manière espiègle des critiques négatives de l'album.

En tant que frère plus jeune, tumultueux, bruyant et moins raffiné de Hot Fuss, qui n'était définitivement pas aussi populaire auprès des dames (mettez cela sur le compte de leur barbe), Sam's Town a reçu des critiques mitigées, beaucoup d'entre elles étaient négatives. Alors pourquoi des mots si durs ?

Dans une interview avec Giant Magazine, le chanteur Brandon Flowers avait célèbrement qualifié l'album à venir de "l'un des meilleurs albums des vingt dernières années." Une fois ces mots prononcés, la messe était dite et ainsi était la mesure contre laquelle l'album serait évalué. Les critiques, dégoûtés par cette confiance exagérée, semblaient désireux de prouver qu'il avait tort.

Rolling Stone a déclaré que l'album laissait "aucun cliché pompeux d'arène non révisé." Slate a dit que l'album jouait comme "une parodie de la bombastique rock" ; et le New York Times l'a qualifié de "cas classique d'un jeune groupe cherchant à affirmer son importance." Le thème récurrent étant qu'ils essayaient trop et faisaient trop.

Clairement, les fans ne ressentaient pas cela, et le groupe ne l'a pas oublié. Flowers s'est arrêté pendant le spectacle à quelques occasions, une fois en particulier pour remercier la foule de son soutien, disant que nous devrions tous recommencer dans 10 ans.

Une des meilleures parties d'un concert rempli de fans est de voir la réaction à des morceaux rarement joués. Des chansons comme "Why Do I Keep Counting" et "My List" ont été accueillies aussi bien, sinon mieux, que les singles de l'album. Cependant, une fois "Exitlude," la dernière piste de l'album jouée, les Killers ont quitté la scène couverte de fleurs et décorée de bois de cerf pendant quelques minutes avant de revenir pour un rappel rempli de morceaux qui n'étaient pas des succès de Sam's Town et de favoris des fans comme "Spaceman," "Mr. Brightside," "Dustland Fairy Tale," et "All These Things That I’ve Done."

Lorsque le spectacle s'est terminé, 90 minutes après leur première entrée sur scène, mes bottes ne pouvaient plus tenir au sol à cause de la texture des tas de confetti brillant sous moi. J'ai marché prudemment à travers la foule de lingerers vêtus de T-shirts des Killers, certains attendant des setlists, d'autres voulant simplement être dans la même pièce que ce qui venait de se passer. Tous semblaient ravis et essoufflés d'avoir dansé et chanté chaque mot. Pour les fans, Sam's Town restera toujours un album formidable.

Alors, les critiques avaient-elles raison ? Est-ce que Sam's Town est une sorte de parodie bombastique ? Je ne pense pas, mais je comprends le sentiment. Le changement rapide entre Hot Fuss et Sam's Town semble forcé à première vue, mais comment vous attendez-vous à ce que quatre jeunes hommes de Las Vegas soient reçus lorsqu'ils se dévoilent et "se jouent" eux-mêmes ? Ils perdent un peu de leur éclat en étant le meilleur groupe britannique d'Amérique et ils tombent dans une version plus proche de ce qu'ils sont réellement. Et personne ne va appeler Las Vegas le berceau de la réalité, mais cela ne signifie pas que les Killers sont des faux.

Alors, les Killers, en 2006, ont-ils réellement cherché à affirmer leur importance ? Peut-être. Mais dix ans plus tard, les voir jouer devant une salle comble de fans dévoués, en sueur, et survoltés, c'est sûr de dire qu'ils avaient peut-être raison.