Regardez les mélodies : Orion : L'homme qui voulait être roi

Il existe une sélection absurdement vaste de films musicaux et de documentaires disponibles sur Netflix, Hulu, HBO Go, et ainsi de suite. Mais il est difficile de dire lesquels valent vraiment vos 100 minutes. Watch the Tunes vous aidera à choisir quel documentaire musical vaut votre temps de Netflix et Chill chaque week-end. L'édition de cette semaine couvre Orion: The Man Who Would Be King, qui est diffusé sur Netflix.

« Le problème avec la célébrité, c’est que vous êtes figé dans un seul cadre et rien de ce que vous pouvez faire ne peut en altérer la nature. » - Jerry Rubin

Il y a un sentiment que l'on ressent en fouillant pour des disques. Une montée inattendue du cœur, déclenchée par des LP ou des 45 tours au look bizarre qui semblent si déplacés que les tenir dans vos mains est une petite excitation. C'était le cas lorsqu'un jour, j'ai rencontré une poignée de LP d'Orion dans une brocante du Midwest.

Sortis chez Sun Records et presque toujours pressés sur du vinyle aux couleurs vives et éclatantes, l'homme mystérieux qui ornait les couvertures de ces disques était paré de masques de Lone Ranger ornés de paillettes, de chemises en satin avec boutons et semblait poser pour la caméra de toutes ses forces. Des titres comme Reborn, Glory et Feelings flottaient près de sa chevelure noire bien coiffée. Oui, ces disques semblaient trop beaux pour être mauvais.

Malheureusement, la musique contenue dans les sillons était assez décevante. Un imitateur d’Elvis donnant des interprétations quelque peu fades de chansons de genres de musique populaire variés, ne me touchait tout simplement pas.

De “Return To Sender” à “Suzie Q”, peu importe qui était Orion, il semblait ne pas se soucier de la chanson qu'il chantait, tant qu'il la chantait. J'ai jeté les disques dans mon pile de chudd, et ai perdu intérêt par la suite.

C'était jusqu'à il y a environ un mois quand je suis tombé sur le documentaire de Jeanie Finlay Orion: The Man Who Would Be King en streaming sur Netflix.

Le film met en lumière la carrière tourmentée d'un homme nommé Jimmy Ellis, qui est né dans la pauvreté dans le Sud profond, et adopté à un jeune âge. En grandissant, Ellis a montré une capacité innée à chanter, et son baryton suave ressemblant à celui d'Elvis était constamment mis en avant pour ses amis, sa famille et quiconque voulait bien écouter.

Au lycée, Ellis a enregistré un 45 tours unique dans le garage d'un ami avec un groupe appelé The Apollos, a pressé 500 exemplaires et les a distribués à ses amis. Une station de radio de Macon, en Géorgie, a découvert le disque et Ellis s'est vu proposer un contrat d'enregistrement en solo. Mais, étant mineur à l'époque, ses parents ont refusé l'idée, et son rêve de devenir une star du chant s'est estompé tandis qu'il s'occupait de l'entreprise familiale d'élevage de chevaux de démonstration.

Désenchanté par la vie de petite ville et prêt à se prouver au monde, Ellis s'est envolé pour Los Angeles à l'âge de 30 ans, laissant derrière lui une femme et un fils nouveau-né. La grande ville s'est révélée trop rapide pour lui, et après s'être fait impitoyablement escroquer ses économies par des représentants RP douteux et une gestion à la petite semaine, Ellis est rentré chez lui - fauché et déprimé.

Avec ses rêves musicaux brisés et aucun plan concret pour sa vie, Ellis a été encouragé par un ami à essayer Nashville. Il l'a fait, et a fini par se retrouver mêlé au gâchis qui allait (pour le meilleur ou pour le pire) définir son héritage. L'entrepreneur du milieu de la musique et personnage notable Shelby Singleton avait acquis Sun Records de son propriétaire Sam Phillips en 1969, et au moment de la mort d'Elvis en 1977, avait engagé Jimmy Ellis pour assumer le rôle de “Orion,” un personnage de série de livres, intentionnellement promu pour être la réincarnation du King.

Le seul problème était que toute la manœuvre dépendait du fait qu'Ellis porte le masque sur les yeux - non seulement pendant les performances - mais à TOUT moment où il était en public. Lorsqu'il dînait au restaurant, il portait le masque. Quand il rencontrait des cadres de l'industrie musicale, il portait le masque. Lorsqu'il faisait des rencontres avec des fans, il portait le masque. Et à un moment donné, lorsqu'il a réussi à rencontrer KISS... Eh bien, vous avez saisi l'idée.

Jimmy Ellis a rapidement réalisé que son désir d'être apprécié pour sa capacité vocale n’était pas satisfait, et en réalité, le public ne savait même pas qui il était. Il était juste un type masqué qui sonnait EXACTEMENT comme Elvis, et Ellis en est vite venu à détester le personnage qu’il jouait. L'histoire devient encore plus folle à partir de là, mais je vais vous laisser le découvrir par vous-même, tout comme je l'ai fait.

Orion: The Man Who Would Be King est une réflexion sobre sur le côté humain souvent imparfait de l'industrie du divertissement. Le côté qui exploite les désirs personnels les plus intenses et profonds des gens. Le côté qui veut tellement être apprécié qu’il est prêt à tout pour réussir. Le côté qui “se fige dans un cadre et rien de ce que vous pouvez faire ne peut en altérer la nature.”