Regardez Les Melodies : Donnez-moi Du Danger

En vieillissant, je ne peux m'empêcher de remarquer qu'il devient de plus en plus difficile de ressentir réellement cette puissance gutturale du rock and roll. Cette réaction involontaire où l'on a envie de tout casser, ce sentiment que le rock and roll canalise efficacement depuis que Bill Haley a provoqué une émeute avec quelque chose d'aussi anodin que « Me Rock-a-Hula ». Je ne sais pas si j'ai tourné en rond tant de fois que je suis devenu blasé, ou si je suis trop distrait par l'agitation de ma vie pour simplement prendre le temps de laisser la musique me frapper à la poitrine comme avant. Peut-être que je cherche simplement au mauvais endroit. C'est dans ces moments d'insécurité de vieux type que j'essaie de revenir aux sources de cette lourdeur primordiale pour me relancer, et c'est là qu'arrive Gimme Danger, un documentaire de Jim Jarmusch sur Iggy Pop et les Stooges qui devrait faire l'affaire.

Je ne peux pas imaginer un réalisateur plus parfait pour diriger ce film que Jim Jarmusch. Il a utilisé des musiciens comme acteurs avec un effet remarquable dans presque chacun de ses films. Screamin Jay Hawkins et Joe Strummer dans Mystery Train. Tom Waits dans Down By Law. Des membres du Wu Tang Clan dans Ghost Dog: The Way of the Samurai. Enfer, il a même fait porter une coiffe à Iggy Pop dans Dead Man, ce qui n'est pas une tenue plus extravagante que les divers accoutrements qu'il a portés pour ses performances live au fil des ans, mais quand même. Cette proximité tant avec Iggy personnellement qu'avec les musiciens en général se traduit ici par un produit final qui a une valeur significative tant en tant que document historique qu'en tant qu'étude de personnage sur Pop lui-même.

Le réalisateur et son sujet se connaissent depuis longtemps déjà, donc il y a beaucoup moins de travail pour arriver au cœur de l'histoire du groupe, mais Jarmusch ajoute ces petites touches stylistiques étranges au film qui le distinguent des autres documentaires de style témoignage que nous avons tendance à voir dans cette colonne. Il y a les séquences d'archives requises et les photos pour accompagner les histoires appropriées, mais il y a tous ces éléments inutiles, comme un ancien clip d'une femme en bikini frappant un gong qui marque les pauses entre les chapitres du film, et des séquences d'un juge d'une série télévisée des années 60 jouant le rôle d'un directeur de maison de disques. Au-delà du simple plaisir d'une histoire bien racontée, c'était de loin le plus amusant que j'ai eu à regarder un documentaire musical depuis longtemps.

Ce qui ressort le plus de l'histoire des Stooges, c'est qu'ils avaient des racines dans un ensemble d'influences incroyablement diversifié puisque, à toutes fins utiles, ils ont dû se réinventer eux-mêmes. Tous les groupes punk qui ont suivi avaient les Stooges comme modèle, un point que le film martèle avec un montage de chansons des Stooges reprises par une demi-douzaine de figures incontournables du punk. Mais les Stooges, et Iggy en particulier, avaient la concision de Soupy Sales et l'anarchiste résident de Howdy Doody, Clarabell the Clown, dont ils s'inspiraient. L'une des grandes histoires de création de l'histoire de la musique est que les Ramones sont devenus un groupe non pas parce qu'ils s'aimaient, mais parce qu'ils étaient les seuls gars de leur école à aimer les Stooges.

Il y a un extrait d'une interview où Iggy, dent cassée par une tentative de plongeon de scène ratée, explique quelque chose à l'hôte en décrivant quelque chose comme « ...C'est dionysiaque, si vous connaissez la différence entre l'art dionysien et apollinien... » avant que nous ne soyons transportés à un autre moment de l'histoire des Stooges, mais on comprend tellement d'Iggy rien qu'à ce moment-là. Oui, il est capable de ces grands cris bestiaux, mais bon sang, les gens prennent pour acquis combien il était érudit. Iggy, en entendant Scott et Ron Asheton pour la première fois, décrit ce moment d'épiphanie ainsi : « Chez les Asheton, j'ai trouvé l'Homme Primitif. » Qui parle comme ça ? Le même type qui s'est souvenu avoir étalé du beurre de cacahuète sur lui-même lors d'un concert.

Iggy comprend à juste titre une grande part de la gloire ici, mais Ron et Scott Asheton ont également leur dû. Ron est décédé en 2009, mais Jarmusch utilise des interviews plus anciennes et d'autres extraits pour le rendre vivant pour le film. Scott a passé des heures à parler avec Jarmusch, en solo et avec Iggy à ses côtés, avant de mourir d'une crise cardiaque en 2014. Leurs décès, ainsi que ceux des anciens membres du groupe Dave Alexander, Bill Cheatham et Zeke Zettner, sont traités avec respect, mais sans une trace de sentimentalité sirupeuse. Ce film est, en un sens, une oraison funèbre pour le groupe, et c'est à peu près le plus bel hommage que l'on aurait pu demander.