Regardez les tons : Tigre fou

En tant que civil dans l'industrie de la musique, je ne peux qu'imaginer les étranges rouages internes qui se produisent au sein des membres d'un groupe lorsqu'ils passent d'un concert à l'autre lors d'une tournée, sans parler du va-et-vient créatif nécessaire pour créer et enregistrer de la musique. Rien que d'y penser, cela me stresse, pour être honnête. Il existe des exemples mémorables de groupes qui ont implosé à cause des tensions qui se sont accumulées au fil des ans, bien sûr, de petites vexations qui s'enveniment et se métastasent jusqu'à étouffer toute dynamique. Oasis, les Eagles, les Smiths et les Beatles viennent tous à l'esprit plus ou moins immédiatement. Si vous cherchez ce niveau de drame à petite échelle, regardez l'ascension, la chute et la résurrection de Peelander-Z tel que décrit dans le documentaire de 2015 Mad Tiger.

Plus que la plupart des groupes, Peelander-Z a besoin d'un peu de contexte. Comme vous pouvez le deviner rien qu'à leur nom, il s'agit d'un groupe qui embrasse la folie plutôt que le sérieux. Un groupe de “Japanese Action Comic Punk” auto-décrit, ils prétendent venir de la zone Z de la planète Peelander. Imaginez à quoi ressemblerait et sonnerait GWAR s'ils étaient des étudiants en art obsédés par le catch professionnel, nés au Japon mais se rencontrant à New York, et vous y êtes presque. Ils jouent une combinaison complexe de hardcore pop punk énergique indéniablement contagieux, mais leurs spectacles sur scène exagérés sont le véritable attrait. En une soirée, vous verrez des cascades acrobatiques telles que le bassiste, Peelander Red, suspendu la tête en bas par les pieds à des tuyaux suspendus lorsqu'il ne se promène pas sur un monocycle dans un costume de calmar fait maison ridicule. Et tout cela avant que les membres du public ne soient amenés sur scène et que le “bowling humain” n’ait lieu. C'est un spectacle à haute énergie qui les a maintenus en tournée pendant plus de quinze ans lorsque les réalisateurs Jonathan Yi et Michael Haertlein sont arrivés pour documenter le groupe, c’est à ce moment-là que les choses commencent à se dégrader.

On ne sait pas si les caméras étaient prêtes avec l'intention de capturer un groupe au croisement intense, mais quoi qu'il en soit, nous voyons deux membres de longue date, Peelander Red (bassiste Kotaro Tsukada) et Peelander Green (batteur Akihiko Naruse), démissionner de leurs postes.Le moteur du groupe a toujours été le chanteur et guitariste Peelander Yellow (Kengo Hioki) qui a du mal à équilibrer son rôle de leader avec les concessions nécessaires et la compassion qui accompagnent cette responsabilité. Le projet est clairement sa vision, mais on a l'impression qu'il est vraiment mauvais pour guider ses troupes de la planète Peelander. Red et Green, comme Peelander Blue avant eux, quittent le groupe principalement à cause de la préoccupation légitime que la dynamique du groupe semble avoir plafonné après près de deux décennies d'existence, et que personne ne rajeunit.

Comme document sur Peelander-Z et son histoire, c'est fascinant. Voici un groupe qui repose sur un concept amusant (tout le truc de la planète Peelander) et vous vous demandez si ce sera toujours intéressant de les suivre une fois que le ridicule protecteur de leurs costumes est enlevé, mais hoo boy cela touche certains points sensibles une fois que tous baissent leur garde. Le concept élevé du groupe est chargé de quelques secrets bien gardés (par exemple : Peelander Yellow et Peelander Pink, Yumiko Kanazaki, sont mari et femme), ce qui est amusant à découvrir au fur et à mesure qu'ils sont révélés, mais le secret le plus profond semble être l’intensité des relations une fois que vous dépassez la nouveauté monochromatique que ces excentriques ont embrassée avec passion. La profondeur des révélations sur les relations interpersonnelles et musicales qui suivent, ainsi que la désinvolture avec laquelle elles sont livrées, est honnêtement un peu choquante venant de ces gars qui existent sur scène comme des caricatures de couleurs de base de crayon.

L'effet de Mad Tiger, globalement, est étonnamment doux-amer. Il y a une palpable lutte entre ce vieux cliché de savoir s’il vaut mieux brûler que de disparaître lentement. Un par un, les musiciens s'en vont ayant choisi la première option, ne laissant que Peelander Yellow pour avancer vers un avenir de plus en plus estompé. Cela ne peut pas être autrement. Vous avez l'impression qu'il ne peut rien faire d'autre, encore moins qu'il a envie de consacrer son énergie à quelque chose qui n'est pas Peelander-Z. Finalement, c'est la colline sur laquelle il a choisi de mourir, pour le meilleur ou pour le pire. Comme vous pouvez le voir lors de leur récente apparition dans The Gong Show (parce que évidemment ils sont dans The Gong Show), ils se débrouillent très bien :

Il y a quelques moments où Yellow tente de prendre le contrôle du film pendant son enregistrement, proposant des séquences pour remplacer les séquences moins flatteuses qui viennent d'être tournées. Fait intéressant, les moments moins flatteurs sont ceux qui prouvent encore plus combien il est contrôlant et manipulateur. Il est difficile d'imaginer qu'il ait été extrêmement heureux avec le produit fini ici, mais l'image présentée est celle d'un organisme complexe venu d'un autre monde en plein milieu d'un processus de mutation intense et stressant. C'est désordonné, mais on ne peut pas détourner le regard, surtout avec la place au premier rang que nous offrent les réalisateurs.