Regardez les mélodies : Danny dit

Il y a un peu plus d'un an, l'émission de télévision Vinyl a été lancée sur HBO. Produite par Martin Scorsese, l'émission parlait de Richie Finestra, un gars qui possédait un label de musique à New York dans les années soixante-dix, qui, malgré l'oreille d'or de Finestra, rencontrait des difficultés financières. Le glam et le garage étaient en plein essor et les graines de ce qui deviendrait le punk rock avaient été semées. Vinyl n'a duré qu'une saison, mais je l'ai soutenu jusqu'à ce que j'apprenne qu'il n'y aurait pas de deuxième saison. Je le soutenais pour la même raison que j'ai aimé Danny Says, le film que nous allons examiner cette semaine.

Au début, John Cameron Mitchell, Hedwig lui-même (de la renommée d'Angry Inch), parle de Danny Fields comme d'un « serviteur des dieux » et d'une « sage-femme pour certaines des personnes les plus importantes de la musique » et c'est à peu près la meilleure description que vous trouverez de ce que Fields a signifié pour les groupes et les musiciens dont il a touché la vie. Les différents rôles que Fields a endossés au cours de sa carrière de plusieurs décennies incluent manager, publiciste et journaliste, mais il est pratiquement impossible de réduire son influence à l'un de ces titres. Ses empreintes se trouvent partout dans l'histoire de la musique rock, mais les impressions semblent suffisamment légères pour qu'il soit difficile de convaincre un jury, au-delà du doute, qu'il était sur les lieux du crime.

Il est à la fois approprié et frustrant que le réalisateur Brendan Toller réplique le style de conteur somnolent de Fields en rythme dans le film. Voici un gars qui a convaincu Elektra de sortir « Light My Fire » des Doors en tant que single, a signé le MC5 d'un simple coup de téléphone, a donné à Iggy Pop son premier goût de cocaïne, et a été la première personne à faire écouter les Ramones à Lou Reed, et pourtant il est en quelque sorte l'un des plus calmes et des plus décontractés que j'ai vus dans n'importe quel documentaire. Fields est aussi étrangement humble, une vertu qui lui a bien servi en tant que publiciste mais qui rend d'autant plus difficile de porter tout un documentaire sur ses épaules. Pratiquement n'importe qui serait ravi d'avoir été aussi impliqué que lui dans tant de moments de l'histoire de la musique, mais il ne prend qu'à contrecœur le crédit pour certaines de ses plus grandes contributions.

Comme Finestra dans Vinyl, la capacité de Fields à naviguer à travers les différents niveaux de l'industrie musicale est dans une sorte d'air raréfié, mais Fields était affligé d'un certain type d'agitation qui l'a poussé à rester en mouvement constant. Les documentaires sur les dirigeants vont être difficiles à vendre puisqu'ils concernent des personnes qui vivent pour tirer de l'argent des artistes qu'ils promeuvent, mais pas avec Fields. Il aurait probablement pu travailler son chemin vers le haut, et ce n'est pas pour dire qu'il n'a pas fini par avoir une vie suffisamment confortable, mais il a choisi de suivre sa passion pour non seulement les groupes et les musiciens, mais aussi les scènes autour des sons. « C'est ce qui me motive... être dans la bonne foule », admet Fields tard dans le film. Il a commencé à New York dans les années soixante en tant que membre de la Factory d'Andy Warhol après tout, ce qui a également probablement influencé son attitude décontractée.

Un plaisir inattendu de Danny Says est la manière caustique dont il livre le côté juteux et gossip de ses opinions tranchantes. Aerosmith ? « Je les détestais en tant que personnes et je ne les aimais pas en tant que quoi que ce soit. » Les Beatles ? « Je ne les aimais pas tant que ça, mais je les aimais plus que Jésus. » Et la façon dont il se moque du riff « Frankenstein » d'Edgar Winter, dont il a naturellement tiré un sacré paquet d'argent, doit être entendue pour être vraiment appréciée. Tant de moments ressemblent à des intrigues en direct, mais Fields est plus que heureux de les affronter directement et de nommer des noms. Il est d'autant plus approprié de découvrir que Fields a quasiment terminé sa carrière de publiciste en travaillant dans non pas un mais deux magazines pour adolescents différents. Dans les deux publications, il a joyeusement déformé les psychés de la jeunesse américaine en mettant Alice Cooper et David Bowie dans les mêmes pages que les garçons de la Brady Bunch et de la Partridge Family.

Bien que Danny Says ne percera peut-être pas de grandes portes dans la liste de plus en plus encombrée des offres de documentaires rock en ligne, c'est un regard amusant sur le monde du punk et du glam à travers un nouveau point de vue. Le film souffre un peu puisque Fields est un hôte si peu prétentieux pour cette visite à travers l'histoire de sa vie, étant parfois franchement mal à l'aise avec son rôle ici en tant que centre d'attention, mais la livraison à faible énergie a du sens dans la longue durée.