Un guide sur The Flaming Lips

Un jour, derrière la friteuse, deux gars "énervés" sont entrants dans le restaurant et ont pointé "la plus grosse arme que j'ai jamais vue de ma vie" sur un Coyne de 17 ans. "Évidemment, ils nous ont volés et sont partis sans me tuer," a raconté Coyne à Blank on Blank en 2002. "Je me souviens de l'euphorie. Nous ne pouvions pas nous arrêter de pleurer, rire et sauter partout. Nous célébrions, comme si nous venions de gagner un million de dollars."

La célébration face à la mort semble résumer The Flaming Lips, de leur premier album bruyant et espiègle de 1986 Hear It Is au tranquille King's Mouth de cette année. Les gadgets, costumes et farces ne signifieraient pas grand chose sans un contrepoids de dure réalité : The Soft Bulletin de 1999 a été inspiré par la mort du père de Coyne et l'addiction à l'héroïne de Steven Drozd, et The Terror de 2013 était une exploration sans détour de la dépression et de la peur.

Mais mettez presque n'importe quel disque ou assistez à leur spectacle live surréaliste et communautaire, et il est clair : The Flaming Lips reconnaissent l'obscurité et choisissent de célébrer l'amour malgré cela. La plupart des fans vous diront directement que The Soft Bulletin est leur chef-d'œuvre — et c'est l'Album Essentiel du Mois de Vinyl Me, Please ce mois-ci — mais leur histoire ne commence ni ne se termine là. Si vous préférez faire un détour par leur discographie, voici huit autres albums essentiels des Lips.

In a Priest Driven Ambulance (1990)

Sonnant quelque part entre Spacemen 3 et Jesus and Mary Chain, le premier très bon album des Flaming Lips est une enquête sur la fascination de Coyne pour la foi religieuse. "J'aimerais croire en Dieu," a-t-il déclaré au Telegraph en 2006. "Ce serait un grand soulagement de penser : 'Dieu s'en occupera. Dieu mettra de l'essence dans la voiture demain.'" Sur des hymnes modernes tordus comme "Shine On Sweet Jesus" et "God Walks Among Us Now", In a Priest Driven Ambulance sonde la psychédélie sous la surface de la Bible ("Comment ça fait de se décomposer / De briser des molécules ?" demande-t-il au Grand Designer dans cette dernière chanson) et se termine par une interprétation décalée de "(What a) Wonderful World" de Louis Armstrong.

Hit to Death in the Future Head (1992)

Le premier album majeur des Lips sur Warner Bros. n'a pas de thème central comme In A Priest Driven Ambulance, mais il fait le pont entre leurs débuts bruyants et leur avenir sunshine-pop. Le sens de Coyne pour la mélodie se montre plus que jamais : "Hit Me Like You Did the First Time," "Felt Good to Burn," et "Frogs" ressemblent à l'extrémité la plus excentrique des Beach Boys, comme le Smiley Smile de 1967. Hit to Death in the Future Head plante également les graines d'expérimentations sonores comme Zaireeka — regardez la chanson de clôture "Noise Loop", une demi-heure de statique criarde d'un haut-parleur à l'autre.

Transmissions from the Satellite Heart (1993)

Le sixième album des Flaming Lips a marqué la sortie du guitariste Jonathan Donahue et du batteur Nathan Roberts — et ces deux rôles ont été remplacés par le membre crucial Steven Drozd. ("C'est un maître, un maître musicien," a déclaré Coyne à Rolling Stone en 2018. "Il pourrait jouer avec Miles Davis. Il pourrait jouer avec Igor Stravinsky.") L'album leur a valu leur seul succès commercial : "She Don’t Use Jelly," une douce ode à l'idiosyncrasie qui a fait son chemin dans Beverly Hills, 90210 et Beavis and Butt-Head. ("Uh oh, je pense que c'est de la musique universitaire," s'inquiète Beavis.) Oui, c'était — et avec des favoris des fans comme "Turn it On," "Oh My Pregnant Head," et "Superhumans," les Lips l'ont défini.

Clouds Taste Metallic (1995)

Les attentes étaient élevées pour que The Flaming Lips livrent un autre "She Don’t Use Jelly", pour poursuivre leur domination de MTV avec des hymnes de paresse et de bizarrerie. Au lieu de cela, "Jelly" s'est avéré être un coup de chance — et au lieu d'essayer de produire un autre hit, les Lips se sont concentrés sur la création d'albums ambitieux qui ont reçu des éloges critiques. Clouds Taste Metallic est solide mais discret, manquant de chansons reconnaissables des Lips immédiates. Mais sur ses meilleures pistes, comme "Placebo Headwound," "Psychiatric Exploration of the Fetus With Needles," et "Christmas at the Zoo" (un rip inspiré de "Something in the Air" de Thunderclap Neuman), ils flexent leur maîtrise de l'écriture et du studio et se préparent au coup de poing de The Soft Bulletin.

Vous pouvez acheter une édition exclusive de cet album de Vinyl Me, Please juste ici.

Zaireeka (1997)

Alors que les Lips créaient le cycle de chansons classique The Soft Bulletin, ils ont simultanément élaboré le Zaireeka, une œuvre déconstruite destinée à être jouée sur quatre stéréo simultanément. Au milieu de leur évolution de l'écriture, Zaireeka était un peu un cas isolé qui a présagé leur avenir d'expérimentations farfelues — mais ce qui aurait pu être un gimmick s'est avéré avoir une plus grande fin artistique. "Je pense que l'expérience nous a vraiment poussés à créer de la musique émotionnelle qui était efficace," a déclaré Coyne à l'Académie de l'enregistrement en 2019. Ils avaient besoin d'un dernier coup de pouce vers le bord psychologique de The Soft Bulletin, et Zaireeka était cela.

Yoshimi Battles the Pink Robots (2002)

L'album le plus accessible et facile à apprécier des Lips, Yoshimi Battles the Pink Robots, suit un personnage principal qui fait du karaté (inspiré et doublé par le batteur des Boredoms, Yoshimi P-We) alors qu'elle combat "des machines maléfiques" — pendant deux chansons. Comme Sgt. Pepper’s avant lui, Yoshimi est un album concept dans le sens le plus lâche du terme, utilisant un dispositif de cadrage vague pour unifier des chansons ouvertes sur la nostalgie, le désir et le passage à l'âge adulte. "Fight Test" emprunte la mélodie de "Father and Son" de Cat Stevens et se transforme en une meilleure chanson, "Ego Tripping at the Gates of Hell" fait de la déception un son bienheureux, et "Do You Realize??" est une acceptation pleine d'amour de la mortalité et de l'impermanence. Oubliez les robots roses ; Yoshimi est profondément humain.

At War with the Mystics (2006)

Le suivi sous-estimé de Yoshimi Battles the Pink Robots est plus sobre et pointu, plein de zones grises philosophiques et d'impératifs moraux. "The Yeah Yeah Yeah Song" demande à quelle fin nous utiliserions un pouvoir et un privilège illimités ("C'est une chose très dangereuse de faire exactement ce que vous voulez," chante Coyne), "Free Radicals" est un appel de l'ère Dubya à un kamikaze, et "The W.A.N.D." est une détonation fuzz-rock qui met à jour "Power to the People" de John Lennon ("Nous avons le pouvoir maintenant, enfoirés !") pour l'ère moderne. Mais At War with the Mystics n'est pas que des polémiques : des ballades comme "The Sound of Failure," "Vein of Stars," et "Mr. Ambulance Driver" montrent les Lips à leur plus retenu, automnal et charmant.

Vous pouvez acheter une édition exclusive de cet album de Vinyl Me, Please juste ici.

Embryonic (2009)

Si The Flaming Lips ont surtout été occupés dans les années 2010 avec des collaborations discrètes comme Heady Fwends de 2012 (avec Bon Iver, Neon Indian, Yoko Ono, et plus) et King's Mouth de 2019 (avec Mick Jones du Clash), Embryonic de 2009 fonctionne comme une conclusion satisfaisante des deux premiers actes du groupe. Avec des stars invitées comme MGMT ("Worm Mountain") et Karen O ("Gemini Syringes," "I Can Be a Frog," "Watching the Planets"), Embryonic est un aperçu des divers styles des Lips, traversé par une répétition troublante et motorique. En discutant des influences de l'album avec Billboard, Coyne a cité les albums soulevants et tourbillonnants de Miles Davis des années 1970 avec John McLaughlin, comme On the Corner, ce qui a tout son sens : Embryonic semble mettre tous les états d'esprit des Flaming Lips — terreur, curiosité, paranoïa, et le reste — dans le même cycle d'essorage.