Pourquoi ce nouveau disque pourrait ne pas jouer sur votre platine

Richard Warwick, vice-président exécutif des ventes chez A to Z Media, a déclaré que les platines sont très sensibles et qu'il existe de nombreuses façons dont l'installation peut affecter la lecture, y compris différents porte-cellules, l'équilibre du contrepoids et l'entraînement direct par rapport à l'entraînement par courroie.

« Le vinyle, plus que tout autre format, est très subjectif dans la configuration de lecture. Plus qu'une cassette ou un CD », a-t-il déclaré.

Outre les nombreuses options à considérer lors de la configuration d'une platine, le disque lui-même peut présenter des problèmes d'écoute potentiels, en particulier lorsqu'un pressage en vinyle de haute qualité — généralement des remastérisations de 180 grammes — est associé à une platine moins chère comme un lecteur de disques tout-en-un.

Lorsqu'un disque est masterisé et/ou coupé en ayant à l'esprit le meilleur son possible, il est parfois décrit comme une coupe chaude. Warwick a déclaré que cela signifie que l'ingénieur pousse le seuil pour couper les rainures et réalise une coupe très dynamique avec beaucoup de plage dynamique. La complexité de la rainure peut provoquer des sautements sur des platines moins chères ou sur des platines mal réglées. C'est probablement le problème le plus courant avec les nouvelles sorties en vinyle : ce problème a affecté certaines personnes qui se sont inscrites pour le pressage Demon Days de Vinyl Me, Please, en fait.

Kevin Gray, ingénieur de mastering et propriétaire chez Cohearent, a déclaré que lorsque vous découpez un disque chaud — que ce soit pour un long côté ou à un niveau très élevé — la rainure doit être plus peu profonde pour s'adapter à la quantité de matériel sur le disque.

« C'est la profondeur de la rainure qui, en général, provoquera des problèmes de sautements », a déclaré Gray. Il a ajouté que couper du vinyle à partir d'un master qui a été réalisé pour le numérique, ce qui signifie qu'il est fortement compressé, peut causer des irrégularités dans les rainures.

Gray a déclaré qu'autrefois, lorsque le vinyle était encore le format audio prédominant, il n'était pas rare d'utiliser des techniques pour faciliter la lecture sur des lecteurs de disques moins chers. Par exemple, Gray a déclaré qu'il n'était pas rare de couper les basses autour de 40 Hz ou même 50 Hz pour éviter les sautements sur des platines moins chères.

Dans un monde de plus en plus audiophile, où de nombreuses platines haut de gamme sont mieux équipées pour gérer les fréquences basses, il a déclaré que la tendance est de maintenir autant que possible la plage dynamique. Cela peut parfois provoquer des sautements ou des problèmes de sibilance vocale sur des lecteurs de disques moins chers.

Ce problème est presque exclusivement causé par le nouveau vinyle, il convient de le noter. Joe LaPorta, ingénieur senior de mastering chez Sterling Sound, a déclaré que les anciens disques n'étaient souvent pas coupés aussi fort que le nouveau vinyle et donc les anciens disques ont tendance à jouer sur des platines moins chères avec moins de problèmes.

« Les anciens disques sont plus silencieux. C'est moins visible et ceux-ci peuvent survivre sur des platines de différentes qualités plus facilement que les nouvelles productions où les gens ont pressé le matériel si fort contre le plafond que, même sur des platines hi-fi, cela peut entraîner des résultats moins bons », a déclaré LaPorta.

LaPorta a déclaré que des mixes chauds peuvent parfois mener à des coupes chaudes.

« De nos jours, les gens mixent si chaud que cela nous met un peu dans un cadre. Vous ne pouvez pas vraiment revenir en arrière à partir de cela », a-t-il dit, puisque l'artiste est probablement très habitué à une plage dynamique plus large.

« Si quelqu'un mixe chaud et qu'ils me le donnent à masteriser, mon premier objectif est d'atteindre quelque chose d'aussi bon ou meilleur que le mix », a déclaré LaPorta. Ensuite, quand vient le moment du vinyle, il a dit qu'il pourrait réduire d'un décibel ou deux sur le limiteur et faire un tirage différent pour le vinyle afin d'obtenir quelque chose de plus dynamique. Il a dit que cela finit par changer légèrement le son, et que certaines personnes penseront que cela donne plus de clarté à la musique, mais l'artiste peut sentir que c'est moins excitant.

Il a déclaré que cela se résume à maintenir l'intégrité des masters approuvés tout en ne rendant pas le disque inutilisable dans le médium vinyle.

« C'est une chose très délicate », a déclaré LaPorta. « Il est difficile d'évaluer pendant le processus de mastering comment cela sonnera sur toutes les qualités différentes de platines. »

Alors, que peut-on faire pour s'assurer que chaque nouveau disque fonctionne sur chaque platine ? LaPorta a déclaré que la jouabilité sur des platines moins chères n'est probablement pas une considération pendant le processus de découpe. L'accent est généralement mis sur l'obtention de la meilleure coupe possible et l'espoir qu'elle sonnera bien sur toutes les platines.

Warwick a déclaré que lorsque qu'un ingénieur découpe un disque pour qu'il sonne aussi bien que possible, il peut finir par ne pas penser à long terme aux problèmes de lecture du côté des consommateurs. Il s'inquiétait du fait que si les consommateurs qui découvrent le vinyle commencent avec une platine de moindre qualité et ont ensuite une mauvaise expérience d'écoute, ils pourraient finir par être rebutés par l'ensemble du processus.

« C'est une danse délicate. Ce n'est pas vraiment le disque qui est mauvais et ce n'est pas nécessairement la platine qui est mauvaise », a déclaré Warwick.

Warwick a déclaré qu'il s'agit de communiquer les intentions pour un pressage à l'avance. Il a également mentionné que l'industrie pourrait bénéficier d'une norme pour le découpage des disques, ce qui signifie essentiellement un ensemble de paramètres pour les fréquences les plus basses et les plus élevées.

Mais il a déclaré que le processus de découpe reste très subjectif et que chaque ingénieur de découpe de vinyle fixe ses propres paramètres en fonction de l'écoute du matériel.

Gray a essentiellement été d'accord et a déclaré qu'il n'y a pas de moyen raisonnable de presser du vinyle de manière à convenir à chaque platine ou lecteur de disques différent dans le monde.

« En fin de compte, vous ne pouvez pas créer un disque qui jouera parfaitement sur tout sans sacrifier vraiment sa qualité », a-t-il déclaré.