Chansons de Polo G : Atonement

Alors que Chicago passait la dernière décennie à s'accaparer les projecteurs en masse, la montée et la prolifération de la drill music demeure l'une des innovations les plus puissantes et répandues de la ville. La drill a également servi de champ de bataille culturel sans fin pour les critiques, créateurs et vautours de la culture ; la violence dans la musique reste rarement détachée de la violence des quartiers dont elle provient. Le même débat éternel sur la poule et l'œuf se pose : la musique est-elle à blâmer pour les difficultés continues, ou est-ce que ces difficultés influencent simplement la musique ? — et la liste des stars sempiternelles oscille quelque part entre le limbo des grandes labels, le statut culte ou la mort. Alors que cette décennie s'estompe, l'influence sonore et thématique de Chicago reste cimentée dans le bruit, mais l'avenir est plus incertain que jamais sur qui peut continuer à trouver une nouvelle magie dans de telles vérités usées et macabres.

Polo G est né des Marshall Field Gardens dans le quartier d'Old Town au nord de Chicago, passant ses journées d'école dans le Low End. À l'âge de 20 ans, son album debut, Die a Legend, chroniques ses luttes continues tout en s'appuyant sur les traditions thématiques de la drill : la culpabilité de survivant, la rédemption, la réforme. Son hybride rap-chanson insuffle une nouvelle vie à ces idées par la façon dont il captive et cherche à frapper fort chaque fois qu'il se produit ; ce qu'il construit encore en technicité, son authenticité propulse chaque histoire de rue encore plus loin. Ce dernier rendit trompeusement facile d'oublier la stature juvénile de Polo lorsqu'il évoque ses révélations comme des conseils avisés d'un OG expérimenté. Ce n'est pas un concept inhabituel, mais l'attention portée aux détails est ce qui attire les auditeurs vers lui ; il est à quelques pas de devenir un conférencier motivateur, frôlant même le rôle de pasteur pour jeunes sous le bon angle.

Alors que la puissance étoilée de Polo ne fait que croître, Die a Legend fait une forte première apparition pour justifier pourquoi. Il ne s'engage pas trop dans un style ou un thème sur le spectre du rap drill, sa conduite étant bien plus posée que merciless ; il parle de la violence, mais passe beaucoup plus de temps à réfléchir aux conséquences. Ces 41 minutes semblent rapides, Polo passant par le mode conteur, arrosé de moments de survie une fois qu'il nous rappelle ce qu'il a survécu. Les rythmes filent rapidement, ne laissant jamais de souffle ; ils ressemblent souvent à des berceuses ou des hymnes d'église avec un ventre dément. Polo dépend davantage de la narration que de nombreux MCs de sa génération, qu'il décrive en première personne une chanson à un ami devenu ennemi ou qu'il consomme des drogues dans une tentative d'échapper à la dépression qui a hanté son adolescence. Alors que son authenticité fait vibrer l'album, il y a une absence notable de gloire quand Polo décrit comment les opps pleurent ou comment le Xanax le fait sentir ; le MC que nous entendons sur Die a Legend avance avec intention, déterminé à relayer sa douleur sans se fier à un id exagéré pour insérer la joie ou l'amusement imprudent là où cela n'existe pas. Il n'y a pas de personnage ; juste un homme, s'ouvrant devant nous.

De nombreux défis attendent Polo G, en dehors des percées sur Billboard : une amélioration de sa dextérité lyrique pourrait l'aider à faire avancer sa mission artistique sans compromettre son accessibilité. Bien que la plupart de la production se débrouille très bien, certains choix ne rendent pas assez justice à la gravité du matériel de Polo. Heureusement, Polo gère très bien le spectacle par lui-même, sauf pour Lil Tjay sur "Pop Out" et son remix inessentiel et streamable avec Lil Baby & Gunna ; l'avenir prouvera comment Polo se débrouille dans des contextes plus collaboratifs. Et bien que l'éthique de la drill puisse servir de case prévisible pour les efforts de Polo, le potentiel encore inexploré débordant dans Die a Legend reste l'une des meilleures choses à ce sujet. Et cela ne diminue en rien les prouesses époustouflantes et efficaces qu'il a accomplies avec ce premier album émouvant ; néanmoins, nous voulons juste que cette Légende vive.