Oda offre aux membres VMP une performance exclusive de Beverly Glenn-Copeland

Photos par Richard Edens

Alors que les technologies musicales ont constamment évolué — tant dans la façon dont elles sont produites que consommées — nous continuons à chercher le moyen le plus rudimentaire d'accéder à la musique. Et malgré un accès plus étendu que jamais, nos artistes préférés semblent toujours avoir des concerts complets. Nous gardons un œil attentif sur les tournées, espérant que l'une de leurs destinations soit à deux pas de chez nous. Affronter les artistes dans leur état le plus brut, embrassant les nuances des erreurs qu'ils commettent, ou l'expression pure des inflexions entendues dans chaque performance en direct, est une expérience inégalée.

En 2016, Phil Elverum de The Microphones, également connu sous le nom de Mount Eerie, a fait l'annonce difficile qu'il ne se produirait plus en concert. Son ami proche et fan dévoué, Nick Dangerfield, a vu cela comme une immense perte pour le monde musical. Les performances d'Elverum touchaient les cœurs et les âmes de la manière la plus intime, et la nouvelle a poussé Dangerfield à se poser la question : Comment n'avons-nous pas pu combler à distance le fossé entre l'artiste et le public d'une manière qui conserve le sentiment d'intimité ?

Bien que les technologies et les sites Web offrent des expériences de livestreaming, comme YouTube Live, Instagram Live, Twitch et d'autres, chacun semblait s'accompagner de ses propres complications. Pour les artistes plus âgés et les personnes handicapées, par exemple, ces plateformes ne sont pas toujours si intuitives ou accessibles. De plus, aucune ne semblait capable de capturer la même intimité que celle d'une vraie performance live. Dangerfield a cherché à créer une méthode et une technologie qui pourraient s'installer dans les foyers et unir les artistes et les publics. Ainsi, il a créé Oda.

Le système Oda prospère dans la simplicité, tant dans son design que dans sa fonction. À l'arrière-plan, Oda donne à son roster d'artistes un microphone qui s'active pendant la performance, envoyant un signal directement aux haut-parleurs. Les haut-parleurs ont été conçus en pensant aux performeurs et aux artistes, et leur son imite l'acoustique d'une performance en direct, comme si les artistes occupaient la pièce avec vous, jouant un concert privé dans l'intimité de votre maison.

« Ces types de systèmes Bluetooth plus petits ont tendance à se concentrer beaucoup plus sur le volume et la puissance, mais on peut dire qu'ils ont tendance à négliger cette plage médiane où se trouve l'expressivité de la musique, qui est les voix, les guitares ou les cuivres et tout cet espace », a déclaré Dangerfield. « Donc, [le système Oda est] très conçu pour le type de musique que nous produisons. Ce sont des éléments très délicats, et ils sont très dimensionnels. Ils créent cette représentation stéréo très tangible du performeur. »

Les haut-parleurs fonctionnent en tandem avec l'adhésion d'Oda, ce qui permet aux publics d'accéder à des performances saisonnières. À tout moment, les haut-parleurs peuvent s'animer avec des performances du roster d'artistes d'Oda, sans publicités ni interruptions. Cependant, comme déjà noté, Oda prospère grâce à la simplicité, ce qui inclut la brièveté des performances. Une fois qu'elles se produisent, elles ont eu lieu.

« La croyance pour nous est que cela ne peut être que en direct et uniquement en direct. Cela crée un niveau d'engagement plus élevé [pour] le public », a déclaré Dangerfield. « S'il y a une archive constante de toutes les performances, je ne pense pas que nous réussirions à capter votre attention. Parce que alors, cela devient cette liste de médias — des choses que vous voulez voir, lire, regarder ou écouter plus tard — que nous avons déjà en trop grand nombre. »

Il a comparé les performances d'Oda au processus d'écoute de vinyle. Avec le vinyle, personnaliser la platine, sélectionner de vieux disques et déposer la cellule pour attraper les grooves de la musique est un rituel en soi. Et, comme les performances live, le vinyle a résisté à l'épreuve du temps et à l'évolution musicale. Alors que les cassettes, les CD et les lecteurs MP3 ont disparu au profit d'un accès généralisé via des services de streaming musical, l'acte de collectionner des vinyles et d'écouter ses sons chaleureux continue de persister. Avec Oda et VMP reliant profondément les auditeurs à des expériences musicales qui pourraient autrement être perdues dans le temps, a surgi l'opportunité d'offrir aux auditeurs de VMP une performance exclusive de l'artiste d'août de VMP Essentials, Glenn-Copeland.

Oda fournira un accès numérique aux membres de VMP. Au cours de trois jours, du 4 au 5 août, Glenn-Copeland se produira et emportera les auditeurs dans un voyage privé de sa vie.

« À quoi s'attendre, c'est une surprise, et ce sera une surprise pour vous tout autant que pour nous. Il y a beaucoup de choses qui restent non écrites », a partagé Dangerfield. « [Glenn-Copeland] a été très généreux en nous faisant traverser un long, long parcours de sa vie, en évoquant différents souvenirs et en chantant des morceaux de musique au fil des ans. Je sais que cette fois, Glenn nous fera également écouter l'océan. »

De telles petites moments quotidiens font partie de ce qui établit la connexion entre l'artiste et l'auditeur — la connexion que Dangerfield a cherché à former lorsqu'il a créé Oda.

Dangerfield a poursuivi, et a dit : « Cela peut sembler un peu ambitieux, mais vous passez un jour ou deux avec les artistes comme si nous étions un peu invités chez eux. Vous écoutez les sons de leur domesticité. Vous entendez les sons des oiseaux dans leur jardin. J'aime tous ces différents éléments. Je pense que ce sont des éléments qui aident un peu à nous rapprocher, au-delà de la performance elle-même. Cela va être une combinaison de certains de ces éléments. »

Il s'est arrêté un instant, réfléchissant aux éléments imprévisibles et non maîtrisables qui existent avec les performances live. « Je pense qu'il est bon de se rappeler que c'est toujours en direct, donc il y a toujours des choses que nous n'avons même pas prévu de se produire. Et ces surprises, ces moments qui sortent du script, sont également très agréables. Sachez que c'est la vertu de la vie, c'est qu'elle n'est pas écrite. »