Nous avons envoyé un natif d'Eau Claire au festival Eaux Claires

Notre rédactrice Amileah Sutliff est originaire d'Eau Claire, qui a vu sa ville natale devenir un improbable épicentre du rock indépendant grâce à Justin Vernon de Bon Iver. Nous lui avons demandé d'écrire sur ce que c'était que de voir la deuxième année du festival de Vernon, Eaux Claires.

Une fois, je parlais avec enthousiasme de ma ville natale à quelqu'un que je venais de rencontrer, et il a demandé : "Pourquoi tout le monde d'Eau Claire a-t-il une telle passion pour Eau Claire ?" C'était une question valable à laquelle je ne savais pas répondre, comme on ne peut pas reconnaître sa propre odeur parce qu'elle vous entoure toujours. Ce moment m'a fait prendre du recul et me demander cyniquement ce qui était si génial à propos de l'endroit où j'ai grandi. Mais après avoir assisté au deuxième festival Eaux Claires ce vendredi et samedi, il est clair pour moi que l'affection des natifs d'Eau Claire va au-delà de regarder notre maison et ses créations artistiques avec des lunettes roses.

L'auteur local Michael Perry a parfaitement résumé cela lorsqu'il a accueilli Bon Iver sur scène vendredi soir, en louant : "Merci de vous être épanoui aussi merveilleusement que nous l'avions imaginé." L'affection pour cette communauté est ancrée dans une culture de soutien pour les personnes qui travaillent à voir les idées et l'art fleurir à l'endroit où ils ont été plantés. Justin Vernon a vu cela et a voulu le partager. Au fond, le festival est une célébration de cette culture et un mouvement pour la diffuser au-delà des frontières de notre ville. Même si la musique indie folk à la voix falsetto n'est pas votre tasse de thé, la plupart peuvent s'accorder à dire que l'art, quel que soit le genre, nécessite confiance et croyance. Un lieu (physique ou autre) qui promet le soutien pour expérimenter est ce qui alimente la croissance, le risque, la nouveauté et, peut-être, l'émerveillement. Parmi les 50+ artistes d'Eaux Claires, il y avait des variations presque de toutes les manières possibles, mais la croyance librement donnée dans ce que chaque artiste faisait est restée une constante.

L'immensité d'Eaux Claires m'a frappé l'année dernière alors que je passais devant la file de voitures se dirigeant vers le camping et que je voyais des plaques d'immatriculation de presque tous les 50 États. Notre ville de moins de 70 000 habitants avait quelque chose à offrir à toutes ces personnes sur les rives de la rivière Chippewa. Après l'explosion d'engouement initial du tout premier Eaux Claires, tout le monde semblait se pencher pour voir si et comment le festival allait se maintenir. Mais lors de sa deuxième année, une ferveur d'élan était partout.

L'atmosphère communautaire qui a contribué au succès du premier festival était abondante sur toutes les scènes ; il était plus rare de voir une performance sans artiste invité sur scène que de voir une performance avec. La collaboration traversait souvent les genres et s'épanouissait chez les artistes comme la sueur des pores des spectateurs. Les collaborations les plus notables comprenaient l'hommage soigneusement planifié Day of the Dead aux Grateful Dead, les Staves apparaissant presque partout pour renforcer vocalement des chansons, et Justin Vernon et Chance the Rapper rejoignant Francis & the Lights pour clôturer le festival avec "Friends".

Des moments exceptionnellement sauvages de pur talent ont également été la clé du succès de cette année. Bon Iver a joué leur premier album en cinq ans devant une foule chaleureuse d'excitation. Les Staves et yMusic ont offert presque une heure entière de magnifiques accords sous un soleil ardent. Sam Amidon a captivé le public tandis que son batteur et guitariste Shahzad Ismaily gérait simultanément le fait d'impressionner et de grignoter un sachet de pop-corn. Moses Sumney semblait dépasser toutes les limites humaines et vocales et franchir la ligne pour devenir une divinité. Sloslylove a créé des mondes entiers de rêves auditifs. Jenny Lewis a créé une éruption glaciale lorsqu'elle a invité Lucius et les Staves pour des parties vocales tellement impressionnantes. À la fois Vince Staples et James Blake semblaient invoquer un baptême de pluie à chaque plongée dans le basses, trempant la foule tant litéralement que figurativement. Malgré son retard ayant entraîné un set extrêmement court, Erykah Badu s'assurait que chaque moment en valait la peine, vivant à la hauteur de son statut de véritable déesse. Déterminé à obtenir mon argent en valeur (ce que j'ai réussi après environ deux sets), j'ai passé mes deux jours, et je peux honnêtement dire que chaque artiste a donné le meilleur de lui-même, même si ce n'était que pour un instant.

Une grande partie de la magie d'Eaux Claires, bien sûr, était située au-delà de ses créations sonores dans ses installations soigneusement sélectionnées. Les participants pouvaient se retrouver rassemblés à l'intérieur de l'architecture géométrique de Serra Victoria Bothwell Fels tout en absorbant le bruit ambiant de VNESSWOLFCHILD. Beaucoup pouvaient être vus suivant les coordonnées envoyées via l'application Eaux Claires à travers les bois pour déterrer les dioramas enfouis de Gregory Euclide. Un étrange orgue se tenait à l'intérieur d'une sculpture complexe, produisant une musique baroque hantée flottant à travers les lieux. Des chemins boisés laissaient place à des pièces inspirées de la nature qui se nichent dans le paysage, comme des guirlandes de feuilles avec des phrases estampées dessus telles que "Allez-y et perdez-vous dans l'humus ou dans l'enchevêtrement des étoiles" et "Trempez vos mains en coupe et buvez pendant longtemps."

Les deux jours étaient remplis de moments illustres, grands et petits, mais mon apogée de compréhension est arrivée humblement quelques heures après le début du festival. En marchant à travers les bois depuis l'éclat audible du set de Prinze George, sur le chemin pour être émotionnellement broyé par My Brightest Diamond, j'ai entendu de loin "In the Stream" de S.Carey. J'ai suivi un chemin vers le son, et, assurément, il y avait Sean Carey et son groupe perchés sur une scène en bois construite à la main qui ressemblait à une cabane dans un arbre. Ils ont joué intimement devant un groupe de plus en plus nombreux d'environ 30 personnes, chantonnant "J'étais replié par les fougères / Tu pourrais rendre la terre / Tout à elle." Même sur le moment, il semblait presque amusant combien cela semblait cliché "Eau Claire". Mais cela n'a jamais rendu la chose moins authentique, moins magnifique. La nature et le paysage de la région sont un thème proéminent dans le travail de nombreux artistes d'ici, et entendre leur ode grandissante au terrain sur lequel nous nous tenions était émouvant. En association naturelle avec le set de S.Carey, ils ont accueilli la poétesse Honorée Fanonne Jeffers sur scène pour lire ses vers poétiques de dévotion spirituelle, ancrés dans des thèmes de beauté au milieu de la terre et de la lutte. Son œuvre était richement viscérale et pleine d'espoir, soutenue de manière appropriée par une improvisation jazz brute du groupe.

Un phénomène que j'ai observé durant ce set m'a rappelé l'un des aspects les plus émouvants de voir ce festival se dérouler en tant que natif d'Eau Claire. Comme de nombreux moments les plus spéciaux d'Eaux Claires, le set était humble par nature. Les gens marchaient à travers les bois, sentaient la magie et leurs yeux se dilataient d'émerveillement. Quelque chose de petit a pris de l'ampleur. Cela ressemblait à ce à quoi ressemblait le visionnement de notre ville acquérant une pertinence culturelle au cours de la dernière décennie. Observer les gens être infectés par ce même petit air vital que vous respirez est incroyable. Partager de l'influence est revigorant.

Le pinacle d'Eau Claire et d'Eaux Claires résonnait dans une phrase trouvée dans les premiers paragraphes de la brochure du programme, souhaitant au lecteur que l'expérience "vous renvoie chez vous avec un grand bruit dans votre tête et une petite graine dans votre poche." Peu importe quels moments les participants ont trouvé de la résonance au cours des deux derniers jours, j'espère que cela les a conduits à une graine qu'ils peuvent emporter avec eux, faire croître et partager.