Lost Padre Records est le meilleur magasin de disques du Nouveau-Mexique

Santa Fe n'a pas toujours eu cette sensation que l'on obtient dans le bon magasin de disques — un centre électrique vrombissant où vous êtes tout aussi susceptible de croiser les membres de chaque groupe qui vaut la peine d'être entendu en ville que de trouver un LP au prix juste que vous cherchiez depuis toujours. Le genre d'endroit où l'on peut feuilleter des LPs et perdre des heures sans même s'en rendre compte, tout en parlant des groupes ou même en débattant des subtilités du meilleur cheeseburger au chili vert en ville. Bien que d'autres vendeurs de disques aient trouvé leur place dans cette ville du haut désert avec des résultats respectables, aucun d'eux n'a accompli ce que George Casey a fait avec son Lost Padre Records en un peu plus d'un an.

Transplanté à Santa Fe en provenance de New York, George dégage un cool mondial d'une manière que seuls les meilleurs gourous de la musique peuvent. Pas de prétention, juste du savoir et de la passion. C'est une fontaine d'histoires, ayant réservé des concerts incroyables de sonorité dans la grande ville, et je dépasse généralement le temps de mon parcmètre dehors quand je m'arrête, devant souvent couper George en plein milieu d'une phrase avec un « attends une seconde, je vais avoir une contravention ! » (La surveillance du stationnement à Santa Fe, c'est pas une blague). D'un intérêt personnel pour moi, il réservait certains de mes groupes préférés à New York et il s'efforce d'amener le garage punk à Santa Fe pour de bon — une entreprise noble, bien que téméraire, que nous partageons.

Mais ses connaissances sont aussi larges que profondes, et sa vision cultive une culture parfaite dans un foyer humble avec des bacs soigneusement collectés et toujours une curiosité sur les enceintes. Ce qu'il a vraiment fait, c'est créer un espace pour les locaux — surtout les musiciens. Santa Fe est connue pour beaucoup de choses, principalement des galeries d'art visuel et une destination touristique. Il est parfois difficile de décrocher un concert si vous ne pouvez pas jouer du bluegrass en souriant pendant trois heures sur une terrasse. Pour cette raison, Santa Fe est devenue un haut lieu des lieux de rencontres excentriques et DIY — spécialisés dans le death metal, les sets de bruités avant-gardistes, et tout ce que vous ne pouvez pas réserver ailleurs. Des personnes comme George contribuent à faire croître cet esprit, et il sera toujours l'un des premiers à vous offrir un endroit pour jouer dans son magasin, et à stocker votre musique sur ses étagères.

Ce genre d'amour local n'est pas facile à obtenir. Dans mon propre travail en tant que musicien dans cette ville, je me sentais invisible. La première fois que j'ai rencontré George, il m'a serré la main et m'a dit qu'il connaissait mon groupe parce qu'il nous avait déjà vus jouer. Il était à Santa Fe depuis peut-être quelques mois à peine, mais il savait déjà qui j'étais et aimait ce que je faisais. Cela résume vraiment ce qui rend rester à Santa Fe intéressant. Vous pouvez vous sentir invisible la plupart du temps — et Dieu sait que je ne jouerai pas de sitôt au Bandstand de la Plaza de Santa Fe — mais il y a toujours des gens qui se soucient de vous et rendent tout le monde autour d'eux plus fort.

Il ne s'agit pas de peindre un tableau des nantis et des démunis ou d'organiser une fête de la pitié, mais Santa Fe peut être un paradis difficile à vivre. Il ne manque jamais de touristes riches en ville pour le Marché Espagnol (l'un des grands événements de l'année pour les vendeurs d'art) qui vous arrêtent dans la rue comme si les habitants étaient leurs voituriers personnels. Et mon Dieu, si vous ne connaissez pas l'adresse du salon de cocktails qu'ils cherchent, vous feriez mieux de vous préparer aux regards les plus meurtriers. C'est comme si toute la ville était un gigantesque parc à thème du sud-ouest et que les habitants étaient tous des employés. Ajoutez à cela notre crise du logement abordable — les loyers et les coûts de la vie peuvent être comparables à ceux des villes littéralement cinquante fois plus grandes — et la vaste disparité économique, et certains jours, il semble intenable pour moi d'essayer de rester ici à gagner ma vie comme un vendeur de détail jouant dans des groupes punk.

Il est facile de devenir cynique ici, surtout si vous ne croyez pas en l'astrologie ou à la lumière guérisseuse des cristaux qui semble affecter ceux qui ont plus d'argent que de bon sens, ainsi que ceux qui peinent à joindre les deux bouts. J'entends souvent les gens décrire Santa Fe comme étant à l'intérieur d'une bulle, et ils le disent de manière positive — comme si, d'une manière ou d'une autre, les gens de Santa Fe avaient tout compris — mais pour moi, cette bulle peut parfois ressembler à une prison. « La Ville Différente » uniquement dans la mesure où elle reste obstinément déconnectée du monde extérieur. Richard Hell a effectivement vécu ici une fois. Il n'avait rien de positif à dire, résumant ainsi dans Artifact: Notebooks from Hell 1974-1980 : « La ville était un trou perdu, et pire encore, il y avait la démographie des artistes médiocres, avec la prétention qu'ils avaient rejeté les luttes mondaines corrompues pour une nature Santa Fe. Il n'y avait personne à qui parler. » Je dirais que cela s'est amélioré, mais il y a encore une part obscure en moi qui, certains jours, pense qu'il avait mis dans le mille.

Mais je reste ici, car à la fin de la journée, il y a des centres communautaires vibrants comme Lost Padre Records. Pas juste un magasin de disques, mais un endroit pour se recalibrer et trouver ses alliés. Pour parler du bon vieux temps, parler des conneries, pleurer les groupes qui se sont séparés, et dire merci pour la vie et la musique de Fred Cole et Roky Erickson.

Aller à un concert chez Lost Padre, c'est comme découvrir un secret. C'est un petit espace donc c'est généralement plein, avec les planchers en bois qui grognent lors des accalmies occasionnelles entre les sons. Il y a eu des artistes nationaux là-bas, notamment Karl Blau de K Records, mais on se concentre beaucoup sur ce que font les locaux. À la fête d'ouverture de Lost Padre, j'ai vu le conjunto acoustique local Lone Piñon pour la première fois jouant de la musique régionale du Nouveau-Mexique et d'autres styles. J'étais arrivé en milieu de chanson et j'ai été frappé comme si j'avais heurté un champ de force. Dans un état de rêve, je me suis tourné vers un ami proche pendant l'une des chansons parfaitement arrangées et totalement déchirantes du groupe et j'ai dit : « Ça te fait un peu réaliser que ta musique, c'est de la merde, non ? » Il était d'accord.

Ça, c'est un changement de vie, entrer de la nuit dans une pièce chaleureuse et lumineuse pleine d'amis et voir son univers musical complètement ébranlé pour pouvoir être reformé. Et c'est pourquoi Santa Fe prospère créativement, à cause de ces espaces creusés et de l'attitude de vouloir quelque chose à exister et donc vous et d'autres vrais croyants le font arriver.

J'ai dit que parfois je me sentais invisible ici, et peut-être parce que j'ai oublié à quel point je me sentais invisible ailleurs. Ici à Santa Fe, j'ai trouvé plus facile que partout ailleurs de créer quelque chose de nouveau. Peut-être en partie à cause de la taille de la ville, mais plus que cela, les gens ici veulent créer quelque chose de nouveau quand ils ne le voient pas devant eux. Il n'y avait pas un seul groupe de garage punk à Santa Fe quand j'ai déménagé ici, alors j'en ai commencé un. C'est exactement ce que George a fait quand il a déménagé ici. Il a vu un espace à remplir, le genre de magasin où les gens pouvaient se rassembler et créer quelque chose de nouveau. Alors il l'a fait.

Chez Lost Padre, les vrais rockeurs de Santa Fe, les paumés, les punks pauvres mais qui travaillent, les poètes country, les amateurs de jazz et les thrashers en gilets de bataille ont tous un endroit où ils appartiennent, où leur valeur est connue et renforcée. C'est la raison pour laquelle nous gardons ces boutiques ouvertes, et pourquoi Santa Fe a la chance incroyable d'avoir la meilleure boutique de l'État.