L'auteur des notes de pochette de The Soft Bulletin de Vinyl Me, Please, Mark Richardson, a écrit cette édition de la série 33 ⅓ sur l'album Zaireeka du groupe. Zaireeka était un album complexe composé de quatre CD, chacun contenant des couches distinctes des huit chansons de l'album, conçues pour être jouées en même temps à partir de quatre lecteurs CD différents.

Le livre raconte l'histoire des expériences dans les parkings, qui ont inspiré Zaireeka. Pendant ces expériences, le groupe a créé des cassettes individuelles et chaque personne qui se présentait avec une voiture et un lecteur de cassettes recevait un morceau distinct de l'album, nécessitant ainsi de se réunir dans des parkings à travers Oklahoma City pour entendre l'œuvre entière. Richardson détaille l'expérience, ainsi que l'histoire de la manière dont le groupe a convaincu leur label de sortir la version « plus simple » des quatre CD.

Ce livre est la seule biographie publiée de The Flaming Lips. Il a été publié en 2006, et bien qu'il ne raconte pas toute l'histoire jusqu'à aujourd'hui, c'est le récit le plus complet du groupe jusqu'à leur percée en festival, y compris la création de The Soft Bulletin.

C'est sûr. Les expériences dans les parkings étaient une œuvre de génie expérimental profond, mais que se passerait-il si nous commencions à expérimenter avec l'idée même et la nature des parkings ? Comment l'idée et l'utilisation des parkings ont-elles changé depuis leur création dans les années 1950 ? Ils sont désormais le site de marchés éphémères, de Shakespeare dans le Lot, et tout un coin de TikTok dédié aux élèves peignant leur place de parking pour la promotion de 2020. Comment le design et la fonctionnalité d'un parking peuvent-ils être transformés pour répondre aux besoins actuels d'espaces publics écologiques et centrés sur la communauté, tout en restant fonctionnels pour garer nos voitures ?

J'ai pensé à Driven après avoir entendu Coyne expliquer l'histoire derrière « The Spiderbite Song », dans laquelle il rend hommage à ses compagnons de groupe, méditant sur l'accident de voiture traumatique du bassiste Michael Ivins qui l'a laissé coincé pendant des heures et sur la morsure d'araignée recluse brune de Steven Drozd (qui s'est avérée être un abcès résultant de l'usage d'héroïne) qui a failli entraîner une amputation du bras. Coyne frappe au cœur avec un simple, « Parce que si ça te détruisait / Ça me détruirait ».

Les voitures et la dépendance constituent un arrière-plan similaire dans le mémoire de Stephenson. Elle met son chagrin au volant et raconte l'histoire de sa famille à travers leurs voitures, y compris les voitures d'occasion de son enfance dans l'Indiana et le Ford F-150 qu'elle a hérité de son frère après son suicide. C'est une histoire puissante de familles compliquées, de dépendance, de perte totale et de retrouver ses repères au milieu de tout cela.

Dans une interview pour l'histoire vidéo de The Soft Bulletin de Pitchfork, Drozd dit qu'on lui a prescrit 10 jours d'antibiotiques pour sa fausse morsure d'araignée, mais qu'il a arrêté après six jours de prise. Dans le documentaire, il dit, « Voici une leçon pour tout le monde : Si on vous donne des antibiotiques pour 10 jours, prenez-les pour 10 jours. » Il a raison, les amis. Vous obtenez l'histoire tumultueuse par essais et erreurs des antibiotiques dans le livre de Rosen relatant l'arrivée des sulfamides dans les années 1930, en passant par le traitement de la tuberculose et d'autres maladies, jusqu'aux succès d'aujourd'hui, y compris la montée de Big Pharma, des superbactéries et des antibiotiques dans la volaille. Lisez-le ou non, mais terminez votre putain de cure d'antibiotiques.

The Soft Bulletin utilise une ingénierie sonore folle, comme désaccorder un clavier pour mieux imiter un orchestre qui n'est jamais parfaitement accordé. Ce son était si unique que le groupe a du mal à le recréer. Dans Ironheart Volume 1: Ceux avec Courage, Riri Williams réalise son propre exploit d'une ingénierie apparemment impossible à recréer lorsqu'elle reconstitue le costume de Tony Stark dans sa chambre de dortoir au MIT et intègre un tout nouveau système d'IA.