Un classement définitif des vers de rap qui sont apparus sur les albums de Gorillaz

11. "Bienvenue dans le Monde de la Plage en Plastique" (feat. Snoop Dogg)

Le grand Snoop Dogg a honoré l'intro de Plastic Beach sur un lit de G-funk psychédélique qui s'est avéré plus esthétique que fonctionnel. Bien que le discours habile d'Oncle Snoop rende presque tout agréable à entendre, son apparition dans l'univers des Gorillaz est l'une des rares fois où il peut sembler ringard à son détriment. Il s'en tient aux grands thèmes des métaphores sur les océans et la pollution - c'est une intro, on ne peut pas s'attendre à ce qu'il élabore tout le concept - mais ses images de fumer de l'herbe avec des pèlerins et de prendre un bain moussant ne fonctionnent pas très bien. Mais elles fonctionnent tout de même si bien que le pardon est inévitable, même s'il est le premier sur la plage et le dernier sur cette liste.

10. "White Flag" (feat. Bashy & Kano)

Dans le contexte de Plastic Beach, Bashy et Kano échangent des vers sur la découverte d'une île utopique pour rafraîchir et redéfinir leur mode de vie, laissant le vieux monde derrière eux. C'est un témoignage du collage sonore et stylistique que l'on trouve dans tout le catalogue des Gorillaz : deux artistes de grime populaires échangeant des vers sur le paradis tout en étant soutenus par l'Orchestre National Syrien de Musique Arabe. Les deux s'accordent parfaitement pour articuler les incertitudes sous-jacentes à leur merveille. Il y a une référence amusante à Honey, I Shrunk the Kids ! et une image de la section VIP du paradis, même si les concepts ne sont pas les plus frais ou expansifs sur les idées typiques d'un havre de paix idéologique.

09. "Superfast Jellyfish" (feat. De La Soul & Gruff Rhys)

Une partie critique du complexe agroalimentaire, une partie critique de l'industrie musicale (?), cet enregistrement est un avertissement du chirurgien général sur une boîte de petit-déjeuner micro-ondable, déguisé en premier stade de culpabilité lors d'un trip acide. Les vers sont un peu plus détendus cette fois, avec certaines des images laissant presque tout le message à l'imagination de l'auditeur. À tel point que les métaphores de la méduse/petit-déjeuner se perdent un peu trop dans la traduction. Néanmoins, De La Soul a longtemps trouvé une maison sur les disques des Gorillaz pour intégrer leurs charmes étranges dans le mariage ; cette histoire d'une mer radioactive et de choses qui ont le goût de poulet s'intègre parfaitement dans cette lignée.

08. "Stylo" (feat. Mos Def & Bobby Womack)

Mos est arrivé avec la juxtaposition d'images fortes en seulement huit vers, réussissant à couvrir notre dépendance à la technologie au point que nous croyons pouvoir contrôler le temps. Se fondant dans le récit de la piste sur la navigation de l'amour dans un monde surpeuplé, l'amour devient électrique alors que nous cherchons la source d'énergie parfaite pour exploiter cet amour. Mais ce voyage éternel est précisément ce qui nous mène à la "surcharge", comme le répètent 2D et Bobby Womack en prescrivant cet amour comme remède à la lutte. Il n'y a pas beaucoup de rap, mais Mos intervient et disparait pour envelopper la piste dans sa propre incertitude, priant pour qu'un épuisement ne soit pas aussi proche qu'il semble l'être alors que nous fonçons tout droit vers lui.

07. "All Alone" (feat. Roots Manuva & Martina Topley-Bird)

Sur un fond électro frénétique, Roots Manuva se lance dans une course folle à travers une série constante de non-sens et de réflexions personnelles pour dresser le portrait d'un homme prêt à plonger dans ce qui l'attend. C'est une écoute accablante qui ne garantira aucune clarté même après la cinquième écoute, mais il y a un grave sentiment d'évasion dans les paroles de Roots, une pression contre le poids des erreurs passées rencontrée avec la force d'aller de l'avant quoi qu'il arrive. Lorsque son vers culmine dans un interlude céleste où Martina Topley-Bird appelle nos mains avant de nous replonger dans la folie, le vers est l'un des moments les plus sous-estimés et satisfaisants de Demon Days.

06. "Sweepstakes" (feat. Mos Def)

Cet enregistrement glisse à un rythme de locomotive avec Mos Def (Yasiin Bey) utilisant son expertise de métamorphose en surmultipliée. L'Ensemble de Cuivres Hypnotiques complètent sa répétition avec une section de cors bombastique tandis que Mos répète et remixe les images de l'émission-jeu. Au mieux, c'est un lointain parent des "Mathematics" dont Mos parlait plus d'une décennie auparavant, troquant le boom-bap pour un affrontement instrumental qui s'effrite et fond en lui-même à la quatrième minute. C'est une coupe profonde facilement oubliée, mais un instantané diversifié de toutes les meilleures parties de Yasiin en action : narrateur implacable, sage chanteur, et commentateur inquiet.

05. "Feel Good Inc." (feat. De La Soul)

En plus d'être l'un des singles les plus percutants que les Gorillaz aient jamais sortis, la présence de De La Soul sur cet enregistrement est plus impressionnante que ce que mon esprit d'adolescent pouvait comprendre lorsque j'ai d'abord trouvé 2D perché au sommet du moulin à vent. C'est une chanson de danse avec une touche parfaite d'intention insidieuse, illustrant une ville captive dans sa médiocrité alors que le monde passe devant elle. Mais ne vous inquiétez pas... De La est venu sauver la situation en huit vers lorsqu'ils entrent dans la ville mélancolique pour détruire le régime qui retient notre bonheur en otage. Alors que 2D tient le navire pour la plupart de l'enregistrement, De La s'affirme comme les capitaines vers la fin en commandant la descente.

04. "Rock the House" (feat. Del the Funky Homosapien)

Ne supprimons pas l'autre apparition de Del dans l'album éponyme Gorillaz : celui qui se met à nu avec quelques échantillons stabs, une flûte et la boucle de batterie qui ramène '88 par elle-même. Il nous donne trois couplets, le refrain et le pont sur le fait de se rendre au rythme, l'enrichissant de ses images décalées (notamment, la référence Funkadelic/Pampers) et l'une des voix les plus cool du rap. C'est un rappel agréable de la façon dont le politique peut se réduire au bump-and-grind dans un sous-sol et au headspin sur une boîte en carton. La méthode ne manque jamais et le rythme ne meurt jamais.

03. "November Has Come" (feat. MF DOOM)

Avec la sombre et apaisante boom-bap de Damon en arrière-plan, MF DOOM a lâché deux couplets parsemés de bizarreries époustouflantes qui sonnaient merveilleusement à l'oreille et à l'amateur de hip-hop qui sommeille en moi. Ils parlent de tout et de rien - comme de nombreux couplets de DOOM s'étalant sur la page - mais c'est une démonstration de virtuosité technique de classe mondiale si étrange, qu'elle oblige les Gorillaz à suivre le rythme de DOOM plutôt que lui à s'étirer pour s'adapter aux sons étranges qu'ils ont créés. Dès le premier battement de cette piste, ma perception du hip-hop a été à jamais changée. Mes seules références étaient la radio et la télévision ; Daniel Dumile a éliminé tout ce que je pensais que le rap pouvait être.

02. "Clint Eastwood" (feat. Del the Funky Homosapien)

Pour un enregistrement centré autour de la possession d'un batteur, le personnage de Del sur "Clint Eastwood" se considère comme un messager pour nous guider à travers l'inconnu et l'invisible. Avec un harmonica lugubre derrière la percussion et les lamentations occasionnelles de 2D sur son potentiel, Del se déplace à travers les questions de la vie avec une technique agile et une assurance maléfique qui pourrait terrifier n'importe quelle âme. Il pourrait s'agir d'une connexion spirituelle, peut-être que c'est le "soleil dans un sac" qui parle des bêtises, mais le trajet est un moment inoubliable dans le canon des Gorillaz et un couplet déterminant pour Del dans le cœur des amateurs de hip-hop du monde entier.

01. "Dirty Harry" (feat. Bootie Brown de Pharcyde & Le Chœur des Jeunes de San Fernandez)

"Dirty Harry" place les voix de la jeunesse désespérée sur un rythme funk brillant qui laisse la place à une orchestre. Lorsque Bootie Brown intervient, il crache avec le poids du monde sur ses cordes vocales. C'est un soldat qui vous mettra sous terre et vous verra dans ses cauchemars, sans gâcher une syllabe en articulant la gravité d'un monde obsédé par la guerre et la paix. Cette chanson est une illustration de tout ce que les Gorillaz font de bien : définir le ton d'un univers inquiétant et projeter leurs nuances politiques mondiales sur une production grandiose sans sacrifier les mécanismes pour une chanson formidable.