« No Shame » de Lily Allen combat les démons

Lily Allen attire l'attention et aime ça. « Les gens disent toujours que je fais des choses pour attirer l'attention. Je suis une pop star. J'aime l'attention », a-t-elle déclaré récemment. Au cours des dernières années, cependant, cette attention a oscillé entre un plaidoyer fort pour le changement politique, une situation de stalker terrifiante et une crise d'identité médiatisée. Cela a également conduit à la création de musique avec un sens de direction perdu lorsque Allen était dans un état vulnérable, entraînant un lancement difficile de son album de 2014 Sheezus. Quatre ans plus tard, après une série de controverses et de catastrophes personnelles, Allen s'est rachetée avec un témoignage brûlant et personnel montrant qu'elle est toujours la reine pop sarcastique que nous connaissons et aimons. Ce nouveau cycle d'album la trouve éclairée et ancrée avec des moments sombres d'introspection à travers une narration viscérale.

À 32 ans, elle a toujours eu le talent de pointer du doigt les polémiques et de faire des commentaires glissants sur les fissures de la culture pop, mais son quatrième album No Shame révèle et célèbre finalement ses défauts personnels les plus profonds. Tous ses trois albums précédents (Alright, Still, It’s Not Me, It’s You et Sheezus) ont traité de la critique du monde extérieur, utilisant ses observations aiguisées pour des piques critiques. Tandis que Sheezus arborait un son et une image comme un post Instagram surmené et saturé, utilisant la cupidité et le tapage comme auto-médication, No Shame parle d'exposer cette auto-médication et de s'en défaire.

L'album de 14 titres est brillamment contrôlé et ancré dans des sourires subtils avec un casting de la royauté de la production pop, y compris Mark Ronson, Fryars, Bloodpop et Ezra Koenig de Vampire Weekend. Avec une maison pleine, Allen maximise son habileté raffinée à offrir un coup au cœur avec une balle de couleur barbe à papa et un nuage de fumée en forme de cœur. Elle nous emmène sur des montagnes russes émotionnelles, nous laissant témoigner des bas tumultueux et des hauts romantiques rédempteurs. La production de l'album est légère et flottante — parfois seulement un simple grattement de guitare pour maintenir le rythme — soulignant la brutalité franche des paroles. Ses voix mielleuses sont trompeusement sucrées : Tout semble joyeux et euphoniques parmi des riffs de piano scintillants et des rythmes de reggaeton dodus, mais en regardant de plus près, la réalité la plus laide que la plupart des musiques pop fuient est toujours présente. À la fin, No Shame marie les démons combattus de l'alcoolisme, du divorce, des crises mentales et du sexisme avec des mélodies délicates et une production aussi brillante que la couleur de cheveux actuelle d'Allen.

À peine une minute après l'ouverture de l'album « Come On Then », Allen se déchire déjà dans une pulpe vulnérable. Un rythme de trap titillant porte son bagage émotionnel, tandis que sa voix est masquée par un Auto-Tune irisé. « Je suis une mauvaise mère / Je suis une mauvaise épouse / Vous l'avez vu sur les réseaux / Vous l'avez lu en ligne », chante-t-elle parmi un rythme garage britannique scintillant. Dans un ton qui dit, ‘Je l'ai déjà entendu’, elle rejette ensuite ces attentes, des étiquettes imposées et des persécuteurs dévalorisants. Aussi fort qu'ils essaient, les gros titres rageurs ou les commentaires sur Instagram ne la domineront pas. C'est l'introduction parfaite pour un album qui nous incite à écouter davantage sa vérité.

Dans des interviews, Allen a beaucoup parlé de sa quête de validation, qui inclut celle d'elle-même ainsi que celle des autres. No Shame est non seulement Allen acceptant elle-même et son histoire pour ce qu'elle est, mais aussi exposant l'engourdissement instantané que l'auto-médication accorde. En tant que mère de deux enfants qui a fait face à un PTSD suite à une naissance mort-née et puis une dépression postpartum, elle a été perçue comme un produit plutôt qu'un être humain. « Everything to Feel Something » plonge dans chaque forme d'auto-médication sur laquelle Allen a compté. « Je ne sais pas pourquoi je fais ça à moi-même / Donnant toute ma valeur à quelqu'un d'autre. » Elle détaille fortement l'attrait universel du comportement auto-destructeur. Elle semble trouver la stabilité en embrassant son passé instable. Elle construit l'infrastructure de son avenir en acceptant son passé. Elle a utilisé toutes les formes artificielles de validation, cet album étant le premier pas vers la validation et l'acceptation de soi.

Les pistes les plus poignantes et réussies traitent de questions familiales paralysantes. « Family Man » est une ballade au piano avec des touches anthemiques, parlant de la naïveté de se convaincre que l'amour dure éternellement. Elle délivre des frissons et recueille des larmes, portant les squelettes et l'espoir aveugle du mariage récemment terminé d'Allen. Ce qui suit est l'également doux, mais déchirant « Apples ». Sa voix est proche, chuchotant à nos oreilles sur la désintégration de son mariage tandis que les notes de guitare sautent derrière elle. « Nous étions tous les deux déprimés / Vers la fin, nous n'avions même plus de relations sexuelles / J'avais l'impression d'être seulement bonne pour écrire des chèques. » Plus tard, elle finit par se relier le plus aux dernières personnes auxquelles elle aurait pensé : ses parents. « Je suppose que la pomme ne tombe pas loin de l'arbre. »

No Shame doit être loué pour avoir souligné l'humanité et le traumatisme que les gens doivent endurer, même sous les projecteurs. Il souligne qu'en tant qu'êtres humains, nous commettons constamment des erreurs et nous changeons constamment. Il apprécie notre malléabilité ; il s'agit de prendre responsabilité ; il s'agit de se tourner vers l'intérieur, plutôt que de blâmer extérieurement. Lorsque les gens sont présentés comme des produits dans une industrie — ce qui d'une certaine manière, nous le sommes tous avec les réseaux sociaux — il y a non seulement la pression de vendre mais aussi la pression de coller exactement aux attentes sociales. De jeune femme à jeune mère, le jeu de marketing détraqué est quelque chose que Allen a dû affronter, étant rejetée lorsque son identité en évolution et ses nouveaux rôles ne remplissent pas l'archétype pop. Les catastrophes personnelles d'Allen sont un contraste avec l'état actuel de l'humanité, affirmant que les leçons d'intimité sont une forme de préservation de soi, étant donné qu'elles sont les seuls problèmes sous son contrôle.