Les 10 meilleurs albums de jazz rap à posséder sur vinyle

  

A Tribe Called Quest: The Low End Theory

Q-Tip commence le deuxième album du Tribe, le plus jazzy, en relayant une conversation avec son père, et pendant les 45 minutes suivantes, lui, Phife Dawg et Ali Shaheed Muhammad renforcent la connexion entre les deux genres. Il y a des grooves entraînés par la basse acoustique, de multiples hommages au jazz et à ses pionniers, et même une apparition de Ron Carter, un légendaire contrebassiste qui a joué avec tout le monde, de Miles Davis à Gil Scott-Heron. Le prédécesseur People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm a peut-être eu des succès (« Bonita Applebum » et « Can I Kick It ? »), et le suivant Midnight Marauders est peut-être l'album le plus équilibré du groupe, mais aucun n'est aussi influent pour le genre jazz rap que Low End Theory.

Vous pouvez rejoindre la liste d'attente pour 'The Low End Theory,' notre enregistrement essentiel du mois de VMP pour mai 2022, ici.

  

Us3: Hand on the Torch

Le Tribe a peut-être imité l'esthétique emblématique de Blue Note pour leur “Jazz (We’ve Got)” illustration de single, mais le groupe britannique Us3 les a surpassés en devenant le premier acte hip-hop à signer avec le label. Leur premier album de 1993 a mélangé une instrumentation live avec des samples extraits exclusivement des archives de Blue Note, notamment sur le morceau à succès judicieusement nommé “Cantaloop (Flip Fantasia),” qui a repris “Cantaloupe Island” de Herbie Hancock. En conséquence, les arrangements de Hand on the Torch ressortent davantage que n'importe quel précédent album de jazz rap. Le rap n'est pas toujours à la hauteur de ses contemporains, mais le flow de l'album et l'inclusion d'une grande variété de styles de jazz en font un incontournable. L'édition originale n'est pas difficile à trouver, mais Blue Note a également réédité une édition deluxe l'année dernière.

  

The Pharcyde: Bizarre Ride II The Pharcyde

Un des premiers groupes de la côte Ouest à émerger avec un son jazzy, The Pharcyde, étaient un contrepoint rafraîchissant et léger à de nombreux rappeurs de gang de South Central L.A. au début des années 90. Les quatre MCs du groupe se sont associés au producteur d'origine espagnole et prodige du piano J-Swift pour leur premier album marquant de 1993, qui est sans aucun doute l'album le plus amusant de cette liste. Bizarre Ride II est le son de vieux amis discutant et plaisantant, avec des exercices lyriques de style cypher et des blagues “Ya Mama”, le tout filtré à travers une brume immédiatement perceptible de fumée de cannabis et de bière stagnante. Des samples chaleureux de Weather Report, Herbie Mann, John Coltrane et d'autres grands du jazz contribuent autant à cette atmosphère libre que les paroles évoquant la cour d'école, créant ainsi une source apparemment inépuisable de bonnes vibrations.

Vous pouvez obtenir l'édition VMP du deuxième album de The Pharcyde, 'Labcabincalifornia,' notre enregistrement hip-hop du mois de juin 2022, ici.

  

Souls of Mischief: 93 ‘til Infinity

Un autre élément clé du rap alternatif au milieu des années 90 en Californie était le collectif Hieroglyphics de la baie, dont le point culminant est le premier album de Souls of Mischief sorti en 1993. Vous connaissez probablement le morceau principal entraînant, porté par le vibraphone, construit sur un sample de Billy Cobham, mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Dès la première piste, “Let ’Em Know,” Souls s'attachent à dynamiser le plan établi par Tribe sur Low End Theory, ajoutant de la basse acoustique live et même quelques cuivres à un bon nombre de morceaux, et confiant les devoirs de production riches en samples à des habitués de Hiero comme Del The Funky Homosapien et Domino. Ils développent l'atmosphère amicale créée par Pharcyde sur Bizarre Ride II avec des chansons centrées sur des vantardises de prouesse sexuelle et lyrique, mais procurent également une forte dose de réalisme de style East Coast sur le récit de meurtre “Anything Can Happen” et la critique de l'éducation “Tell Me Who Profits.” Le son de 93 ‘til Infinity se situe au centre d'un diagramme de Venn des Native Tongues, du boom-bap style Pete Rock, et du rap à dos de backpack de la côte Ouest, et ainsi toute cette vénération du jazz est ancrée dans son ADN.

  

Jeru The Damaja: The Sun Rises in the East

DJ Premier a peut-être plus de légitimité que quiconque pour le titre de parrain du jazz rap, car son travail sur le premier album de Gang Starr, No More Mr. Nice Guy, a déclenché le tremblement de terre des années 90, passant des samples de soul classique à des territoires plus jazzy et obscurs. Cependant, selon moi, ses retraites jazz les plus délicieuses sont sur l'album de débu de Jeru The Damaja en 1994. Jeru traînait dans le rap de Brooklyn depuis quelques années, apparaissant en invité sur l'album de Gang Starr de 1992 Daily Operation et sortant quelques singles avec Preemo avant qu'ils ne décident de s'unir pour un album complet. En tant que MC, le Jeru, en face à face, ne pouvait pas être plus différent que le suave et décontracté Guru, et Premier a pris cela en compte en remplaçant ses grooves habituellement lisses par des textures de jazz plus libres et avant-gardistes. Écoutez les coups de piano dissonants sur “D Original,” le vibraphone psychédélique de Roy Ayers sur “Mental Stamina,” ou les expériences percutantes de percussions de Shelly Manne sur “Come Clean” — à ce jour, c'est certains des sampling de jazz les plus ambitieux dans le hip-hop.

  

Digable Planets: Blowout Comb

Digable Planets sont mieux connus pour l'un des singles de jazz rap les plus populaires de tous les temps, “Rebirth of Slick (Cool Like Dat)” de 1992, mais leur plus grande réussite est une exploration plus profonde et beaucoup plus étrange du jazz. Le deuxième et dernier album du groupe est un exercice de groupe complet avec des morceaux qui dépassent régulièrement les cinq minutes, évitent la structure standard, enterrent les voix dans le mix, et méditent sur l'afrocentrisme et la culture urbaine. Blowout Comb est une épopée sombre et enivrante, la plus éloignée des cartes postales jazzy faciles à digérer du Tribe. Il agit comme une enquête anthropologique sur la scène rap vibrante et intellectuelle de Brooklyn au milieu des années 90, avec Guru et Jeru The Damaja apparaissant pour des couplets invités, et des chansons qui touchent aux salons de coiffure de quartier, à la culture du graffiti et aux cinq arrondissements de NYC. Le groupe vient de se réunir pour une série de concerts, mais en leur absence, le membre fondateur Ishmael Butler a amené l'approche de Blowout Comb vers des sphères encore plus spacieuses avec son projet Shabazz Palaces.

  

The Roots: Do You Want More?!!!??!

L'album de deuxième année de The Roots en 1995 est rarement cité comme le meilleur (cet honneur est généralement réservé à l'opus de 1999 Things Fall Apart), mais il est leur plus dédié au jazz. Vous pouvez le dire par les rythmes saccadés de Questlove et les subtiles embellissements de clavier de Scott Storch, que le groupe avait étudié les mouvements de leurs contemporains du jazz rap, mais en tant que groupe bien huilé, ils étaient capable de ramener la musique plus près de ses racines (sans jeu de mots). Do You Want More?!!??! est le seul album de cette liste avec des scats en direct, des harmoniques a cappella et des solos de batterie, et c'est également le seul album de jazz que je connaisse qui présente du beatboxing. Vous ne trouverez pas un autre groupe qui équilibre aussi parfaitement le rap et le jazz que The Roots.

  

Guru: Jazzmatazz Volume 1

Guru était tout aussi dévoué que DJ Premier à faire du jazz une partie intégrante du son de Gang Starr, mais son projet parallèle a exploré encore plus le genre que n'importe quel des travaux ultérieurs de Premo. Il a décrit le premier de ses quatre albums Jazzmatazz comme “une fusion expérimentale de hip-hop et de jazz live,” et il était certainement assez ambitieux pour être à la hauteur du titre. De grands du jazz tels que Donald Byrd, Roy Ayers, Branford Marsalis et Lonnie Liston Smith dirigent des exercices mélodiques sur des breaks de batterie classiques du hip-hop, et Guru intercale son rap avec des chanteurs invités et des passages instrumentaux étendus, créant ainsi un partage beaucoup plus équilibré entre les genres que n'importe quel album de Gang Starr n'aspirait à l'être. J'espère que vous avez eu la chance de décrocher une copie de la réédition limitée de Vinyl Me, Please, mais sinon, vous pouvez toujours vous procurer la réédition de Virgin Records de 2016.

  

Madlib: Shades of Blue

Bien qu'il ne comporte du rap que sur une chanson, Shades of Blue est une pierre angulaire du jazz rap pour deux raisons. D'abord, Madlib est l'un des créateurs de samples les plus inventifs de tous les temps, et deuxièmement, Blue Note lui a donné accès à ses archives pour cet album, avec un total de plus de 20 samples issus de leur catalogue des années 60 et 70. Émaillé d'extraits d'interviews du documentaire Blue Note: A Story of Modern Jazz, l'album résultant joue comme un cours interactif et inventif sur la diversité des sons du label, avec Madlib en tant que prof hip. Le Beat Konducta était déjà bien versé dans l'art de retourner des “anciens standards de jazz,” comme MF Doom le dirait plus tard sur Madvillainy, au moment de la sortie de Shades of Blue en 2003, obtenir une reconnaissance de la part de ce vénérable label était un véritable honneur. Il a continué à créer un projet jazz de groupe complet, Yesterday’s New Quintet, et à mener des expériences similaires de la longueur d'un album avec le dub, la musique africaine, la musique brésilienne, les bandes sonores de Bollywood et même les catalogues de Nas et JAY-Z.

  

Kendrick Lamar: To Pimp a Butterfly

Sorti près de 20 ans après l'âge d'or du jazz rap, et douze après le deuxième album le plus récent de cette liste, To Pimp a Butterfly marque autant une culmination du genre qu'elle annonce une nouvelle ère. Il a recruté une pléthore de musiciens qui ont été élevés dans les deux genres — le virtuose de la basse Thundercat, le multi-instrumentiste Terrace Martin, le pianiste Robert Glasper, le saxophoniste Kamasi Washington et le producteur Flying Lotus — donc l’album résultant ne ressemble pas tant à un mariage entre le hip-hop et le jazz qu'à un enfant des deux genres s'accouplant avec des courants modernes de funk astral et de musique trap. Ce sont des personnes qui ont grandi en idolâtrant Q-Tip et Miles Davis avec une égalité de respect, et cela se ressent. Le jazz rap est le dénominateur commun le plus bas de toutes les parties impliquées dans cet album, et avec lui, chacun apporte son propre expertise, comme l'électronica Brainfeeder de FlyLo ou les masterclasses G-funk de Martin.

Dans son sillage, To Pimp a Butterfly a semé les graines d'un renouveau du jazz rap moderne, avec une toute nouvelle vague d'artistes qui reprennent les éléments de base du genre et les manipulent de manière jamais imaginée dans les années 90. Chance The Rapper et The Social Experiment ont ajouté une touche technicolor et du gospel dans le mélange, Anderson .Paak a adouci les bords rugueux du jazz en apportant une cool californienne, Mick Jenkins a assoupli ses prêches de rue naifs, BADBADNOTGOOD ont évolué de reprises de Waka Flocka Flame vers des compositions structurellement captivantes, et le colossal The Epic de Kamasi Washington se dresse comme l'une des plus grandes réalisations du jazz du 21ème siècle. Le jazz rap a beaucoup changé ces jours-ci, mais il atteint enfin la popularité de son sommet des années 90.