Les 10 meilleurs albums de stand-up à posséder sur vinyle

Il y a une qualité intime à écouter des spectacles de stand-up sur vinyle. C'est similaire à écouter de la musique sur vinyle, car l'auditeur est obligé de consommer l'intégralité de l'œuvre dans l'ordre chronologique, sans pouvoir se distraire en cliquant sur autre chose. Cependant, cela diffère de la musique, car la seule chose qui joue est le son de la voix du comédien, accentué par les rires et les cris de la foule. C'est une expérience intime, et le plaisir d'écouter des enregistrements audio de spectacles de stand-up vaut la peine d'être vécu pour ceux qui se sont habitués à regarder des spectacles vidéo ces dernières années.

Chacun des albums suivants transporte l'auditeur à une époque et un lieu spécifiques. Ils ne parviennent pas à capturer l'énergie qui a sans aucun doute résonné dans les salles où ils ont été enregistrés en direct, mais ils offrent une approximation aussi proche que possible de ce que cela devait être d'y être lorsque cela s'est produit. Chacun d'eux offre également les perspectives raffinées des humoristes, des points de vue variés sur la société et la culture américaines. Bien que le stand-up ait des racines dans d'autres pays et se soit répandu dans le monde entier, aux États-Unis, il reste un moyen pur pour les Américains de faire face à eux-mêmes et à leur environnement. Voici les 10 performances qui ont fait cela le mieux, ou qui ont réussi à commettre cet acte pur et inconscient de rire.

George Carlin: Class Clown

Class Clown contient le passage le plus légendaire de George Carlin, "Sept mots sales que vous ne pouvez jamais dire à la télévision." Bien que la liste de mots puisse sembler douce maintenant par rapport à ce que le public américain a pris l'habitude d'entendre de la part des personnalités publiques, cela était choquant à l'époque. Ce passage est un exemple classique de la manière dont Carlin était capable d'exposer l'hypocrisie de l'humanité, en particulier dans le contexte américain. Carlin a montré au pays les manières dont nous donnions du pouvoir aux mots, même si ces mots n'avaient aucun pouvoir inhérent.

Alors que "Sept mots sales" est le passage de clôture de Class Clown, le reste de l'album contient du matériel plus léger qui mène à la conclusion salissante. Carlin a clairement créé la routine de Class Clown à une époque où un simple bruit de pet, dépouillé de contexte, était hilarant. Il fait des tonnes de bruits étranges tout au long de l'album, y compris des craquements de knuckles et des bruits de framboise, le tout accueilli par des applaudissements enthousiastes. Même si aucun des bruits que Carlin émet ou des mots qu'il utilise ne sont scandaleux maintenant, il est clair qu'ils l'étaient à l'époque. Et les manières dont il les utilise résonnent encore.

Class Clown peut être connu comme le moment enregistré où Carlin s'est transformé en une figure hippie anti-guerre du Vietnam, la continuité spirituelle du pionnier rebelle intrépide Lenny Bruce. Cependant, il contient également des éléments du côté pur et fou qui lui a valu la célébrité dès le départ. C'est cette combinaison de charme léger et de commentaire social percutant qui a fait de Carlin, aux côtés de son contemporain Richard Pryor, l'un des plus grands à jamais prononcer des mots drôles dans un microphone.

Richard Pryor: …Is It Something I Said?

Seuls les fans de Carlin pourraient prétendre que Richard Pryor n'est pas le plus grand comédien de stand-up de tous les temps. Chacun des albums de Pryor pourrait être considéré comme essentiel à posséder sur vinyle. L'album de 1975 …Is It Something I Said? est juste son meilleur.

Le contenu de l'album pourrait être quelque peu difficile à digérer tant d'années plus tard, Pryor utilisant un langage et des références culturelles spécifiques à l'époque, ainsi que l'occasionnel mot homophobe. Pourtant, il est clair à quel point sa cadence et sa présence sur scène ont impacté toute une génération, et influencé les générations suivantes de comédiens de stand-up. Pryor raconte des histoires absurdes et rend hommage aux tensions raciales tout au long de l'album, et il est satisfaisant d'entendre son public apparemment mixte rire avec lui.

La partie la plus étrange de …Is Something I Said? est le morceau appelé "Mudbone", qui arrive à peu près au milieu du LP. Il consiste en l'introduction du personnage éponyme qui allait devenir une partie légendaire et récurrente de l'acte de Pryor. Mudbone a un accent du sud et vient de Peoria, dans l'Illinois, où Pryor est en fait né. La foule au casino du New Jersey où le LP a été enregistré semble incertaine au début quant à la tournure inhabituelle de Pryor en personnage de Mudbone, mais finit par, comme le public plus large de Pryor, devenir accro. Mudbone, comme Pryor, est un superb raconteur, et …Is It Something I Said? représente l'ajout d'un autre outil fort dans la boîte à outils du maître. Si vous ne pouvez pas le trouver sur vinyle, procurez-vous n'importe quel album de Pryor. Il est garanti de contenir certains des meilleurs spectacles de stand-up qui aient jamais été enregistrés.

Steve Martin: Let’s Get Small

Pour les fans d'un certain âge (plus jeunes), il est difficile d'imaginer Steve Martin comme autre chose qu'une star de cinéma aux cheveux gris, le gars de Cheaper By The Dozen ou Father of the Bride. Bien que Martin ait eu sa couleur de cheveux pendant des décennies, et qu'il soit apparu dans de nombreux films plus acclamés par la critique que ces deux-là, il a commencé sa carrière en tant que comédien de stand-up. Et il était l'un des humoristes les plus vénérés d'Amérique.

Il est incroyable de voir à quel point Let’s Get Small, enregistré à San Francisco en 1977, est toujours solide. L'album représente les débuts d'une tradition comique absurde, avec Martin faisant de la méta-comédie, visant une blague spécifiquement à un plombier qui peut ou non être dans l'audience, parlant en charabia et piétinant sur scène dans des gags visuels qui ne se traduiraient pas par un enregistrement sans les rires éclatants en arrière-plan. L'énergie est palpable tout au long de Let’s Get Small, et il est clair que Martin pouvait commander n'importe quelle salle qu'il entrait.

Let’s Get Small présente également le jeu de banjo signature de Martin, principalement utilisé pour accentuer ses blagues. Il commence et arrête des chansons, se débat avec les cordes, et même laisse tomber son instrument pour un effet comique ridicule. Contrairement à Carlin et Pryor, Martin n'était pas le comédien à aller voir si vous recherchiez un commentaire social percutant. Pourtant, il avait, et a toujours, une manière de retourner le public sur la tête en explorant l'absurdité la plus extrême de la vie quotidienne.

Bill Hicks: Rant In E Minor

Tandis que Martin évitait largement les commentaires politiques et sociaux, Bill Hicks évitait tout le reste. Depuis des décennies, Hicks a été le point d'entrée vers le stand-up pour les jeunes désillusionnés. Il fumait comme un pompier sur scène tout en s'en prenant à la religion, à la politique et à la culture américaine. Il ciblait particulièrement le Sud, d'où il venait, un sujet largement évité par les comédiens de New York et de Los Angeles par le passé. Il a été la voix de la raison pour quiconque a déjà trouvé quelque chose de mal ou de troublant dans la culture américaine.

Rant In E Minor est le nom parfait pour cet album posthume, car la diatribe est ce que Hicks faisait le mieux. Ses diatribes prenaient presque une qualité musicale, attirant les foules avec son accent du Sud en colère. L'album a également la particularité de contenir de véritables transitions musicales et interludes.

Hicks ouvre Rant In E Minor en disant que ce sera la dernière performance qu'il fera jamais. C'est évidemment en plaisantant, mais, avec du recul, c'est poignant. Hicks est mort en février 1994, juste quelques mois après avoir enregistré le dernier matériel pour cet album. Hicks a trouvé la célébrité auprès de nombreuses générations dans les années suivant sa mort, et ce LP dépasse même Dangerous et Relentless—les deux LP qu'il a sortis de son vivant—en termes de cohérence et de message.

De nombreux sujets qu'Hicks aborde sont encore d'actualité aujourd'hui, comme l'avortement, les homosexuels dans l'armée, Rush Limbaugh et le patriotisme. Même les sujets désuets, comme Billy Ray Cyrus, Jesse Helms, Bill Clinton et Waco, contiennent encore du matériel qui reflète notre époque moderne. Il expose la société pour ce qu'elle est, ou était à l'époque, et nous rions parce qu'il a raison.

À plusieurs moments tout au long de l'album, Hicks peut sembler moralisateur, comme s'il délivrait des messages avec lesquels la plupart des auditeurs modernes sont déjà d'accord. Mais sans des vérités comiques comme celles de Hicks, le grand public ne serait peut-être pas arrivé à ces conclusions si rapidement. Quand il était là, le matériel de Hicks ouvrait l'esprit des gens. Il est probable qu'il continue de le faire aujourd'hui. Si ce n'est pas le cas, au moins, cela les fait rire.

Doug Stanhope: From Across The Street

Le From Across The Street de Doug Stanhope plonge directement dans sa forme d'humour signature, celle qui fait que certains l'applaudissent sans cesse et que d'autres se lèvent et quittent immédiatement la pièce. La piste d'ouverture, intitulée "Funny Thing About Child Porn", trouve Stanhope plaisantant sur le fait que la pornographie infantile est la seule branche de l'industrie du divertissement où les cinéastes ne se soucient pas d'obtenir des crédits. La blague est rapide et drôle mais clairement inachevée. Il écrira plus tard dans son livre This Is Not Fame qu'il a complètement oublié d'arriver à la chute. Cette noirceur, cette saleté chaotique caractérise la comédie de Stanhope, et From Across The Street en est rempli. "Tout le monde ne va pas apprécier ce spectacle, installez-vous", dit Stanhope à la fin de la piste d'ouverture. "Encore plus de gens n'apprécieront pas ce CD", dit-il au début de la suivante.

Stanhope est connu pour ses diatribes enivrées sur des sujets tabous, ces pensées révélatrices qui mettent mal à l'aise les gens trop sensibles. Stanhope est en colère et abrasif tout au long de From Across the Street, s'en prenant à "des blogs" comme celui-ci qui dissectent son travail et exposant nihilistiquement les êtres humains en tant que personnes autodestructrices qu'ils sont devenues.

Stanhope a longtemps lutté contre les comparaisons avec Bill Hicks tout au long de sa carrière, affirmant qu'il est meilleur que Hicks parce que Hicks n'avait jamais de point de vue personnel. C'est un bon point. Les deux comédiens excellent à exposer les aspects les plus sombres de la société américaine. Mais Stanhope creuse plus profondément, dévoilant les éléments les plus sombres et les plus humains de lui-même, utilisant des références personnelles auxquelles toute la société américaine peut inévitablement s'identifier. Stanhope a enregistré From Across The Street en 2009. C'est relativement tard dans sa longue carrière, mais le LP est arrivé à un moment où son point de vue raffiné commençait enfin à se clarifier.

Sarah Silverman: We Are Miracles

We Are Miracles, enregistré à Los Angeles en 2013, était, de manière surprenante, le premier spécial HBO de Sarah Silverman. Contrairement à la plupart des spéciaux vidéo, le spectacle a également été publié sur vinyle via Sub Pop Records. Même si Silverman avait accumulé une longue carrière de matériel solide avant cet album, il contient néanmoins certains de ses meilleurs travaux.

We Are Miracles couvre les sujets préférés de Silverman : le sexe, la politique et la religion. Elle a un langage aussi fleuri que Stanhope, mais présente ses points de vue de manière plus calme et plus calculée. Elle ouvre l'album en parlant de son rituel nocturne de pornographie, puis enchâîne sur son prochain passage, intitulé "En parlant de cum, ma mère a été malade." Elle a une piste entière dédiée aux blagues sur le viol qui est clairement destinée à mettre les gens mal à l'aise, tout en étant racontée de manière réfléchie et sarcastique.

Silverman est devenue une activiste plus ouverte ces dernières années, faisant campagne pour Bernie Sanders et lançant l'émission politique Hulu I Love You, America. Elle est restée hilarante tout au long de ses efforts politiques, ainsi que durant sa carrière d'actrice, mais We Are Miracles rappelle que la scène est l'endroit où elle se sent le plus à l'aise.

Mitch Hedberg: The Complete Vinyl Collection

Certaines critiques traitent Mitch Hedberg de clone de Steven Wright, mais ce n'est jamais été une comparaison valide. C'est aussi simpliste que de dire que Stanhope sonne comme Hicks ou que Carlin a plagiaire Lenny Bruce. Hedberg et Wright peuvent avoir des styles similaires, mais ils sont des comédiens complètement différents.

Hedberg avait la voix la plus unique de sa génération, offrant des répliques spirituelles, parfois absurdes, et passant d'un sujet à l'autre avec aisance. Il avait un problème de drogue évident qui a finalement conduit à sa mort à l'âge jeune de 37 ans, ce qui est triste et horrible, mais il a réussi à enregistrer une richesse de spectacles comiques influents pendant qu'il était encore là. Cette Complete Vinyl Collection contient tous les trois albums de Hedberg—Strategic Grill Locations, Mitch All Together et le posthume Do You Believe In Gosh?—ainsi qu'un livre photo et plusieurs autres matériaux spéciaux.

Il y a trop de répliques classiques dans la discographie d'Hedberg pour les énumérer ici, et les taper retirerait de la manière dont il les a livrées avec sa voix décontractée et marmonnante. Hedberg a intégré des observations perspicaces sur la vie quotidienne dans des blagues compactes et percutantes, communiquant son message en une fraction du temps nécessaire à d'autres comédiens. Son influence se fait sentir tout au long de la scène de l'alt-comédie du milieu à la fin des années 2000, et ses blagues restent intemporelles même 13 ans après sa mort prématurée.

Rodney Dangerfield: No Respect

“No Respect” est la phrase souvent associée à Rodney Dangerfield, il n'est donc pas surprenant que cet LP soit son meilleur. L'album se compose de deux morceaux, "No Respect" et "Son of No Respect." Dans les deux, il improvise sur ce thème avec son style décontracté, confiant mais auto-dérisoire, typique de New Yorker à l'ancienne.

Une partie du matériel sur No Respect est homophobe, mais même le public de 1980 semble visiblement mal à l'aise avec ces blagues. Une grande partie du matériel, comme Dangerfield disant qu'une fille était "si moche", et le public répondant "À quel point est-elle moche?" est devenue un cliché et un hacky. Mais elle n'est devenue ce point que parce que Dangerfield l'a d'abord fait, et il l'a fait avec une telle aisance. Ses références à des personnages classiques comme "Dr. Vinny Boombatz" sont toujours hilarantes, et ses interactions avec le public sont rapides et légèrement insultantes. Il est évident qu'en dépit du titre de l'album, Dangerfield recevait le respect du public qu'il méritait.

Dangerfield a trouvé le succès tard dans sa vie, après qu'une apparition inattendue dans le Ed Sullivan Show l'a propulsé à la célébrité. Dangerfield a enregistré No Respect à Dangerfield’s, le club de comédie de New York qu'il a aidé à ouvrir et qu'il a nommé d'après lui-même. Le LP est devenu l'exemple par excellence de la marque de stand-up de Dangerfield, intitulé d'après sa phrase signature et mettant en vedette sa livraison classique. Ses blagues et sa manière de les raconter peuvent sembler désuètes, mais il serait irrespectueux de prétendre qu'elles ne sont toujours pas efficaces.

Robin Williams: Reality… What A Concept

Robin Williams est l'une des figures les plus complexes de l'histoire de la comédie de stand-up. À son apogée, il était un performer frénétique : plein d'énergie et engagé tant dans l'humour physique que dans le fait de parler avec des voix folles. Ses pairs l'accusaient de vol de blagues lorsqu'il faisait ses débuts au Comedy Store de Los Angeles, des allégations qui ont pesé sur lui parmi ses collègues comiques mais qui n'ont jamais pris racine dans le grand public. Il est devenu une immense star de la télévision avec Mork & Mindy, puis une star de cinéma encore plus grande par la suite. Il s'est suicidé en 2014, mettant en lumière la large prévalence de la dépression et de la maladie mentale dans la communauté comique.

Malgré l'histoire complexe et l'origine de Williams, une chose reste objectivement vraie : Il était l'un des humains les plus naturellement drôles à avoir jamais foulé cette terre. Il est difficile de capturer son énergie sur un disque, mais Reality… What A Concept s'en rapproche certainement. Williams interagit avec le public, fait des danses interprétatives, joue du piano, court sur scène et fait des blagues entières en russe et en latin. Il est presque difficile de comprendre ce qui se passe, mais vous pouvez dire que Robin est en train d'être Robin, et le public apprécie pleinement. Il les contrôle avec aisance, et leur seul plaisir est un délice à consommer.

Reality… What A Concept a remporté le Grammy Award du meilleur album de comédie en 1980. Williams allait gagner à nouveau pour A Night At The Met en 1988, Good Morning, Vietnam en 1989 et Robin Williams: Live on Broadway en 2003, mais cela reste son ensemble le plus électrique jamais capturé sur disque. Williams n'a peut-être pas eu les blagues les plus épurées et réfléchies comme Carlin, Pryor ou même Martin, mais il était définitivement l'un des plus grands performeurs naturels de tous les temps.

Moms Mabley: Breaks It Up

Beaucoup des albums de cette liste sont légèrement obsolètes dans leurs références et leur langage, mais Breaks It Up provient d'une époque complètement différente. Moms Mabley est l'une des premières humoristes américaines, et il vaut la peine de posséder cet LP simplement en tant qu'artefact de l'histoire du stand-up. Mabley n'était pas seulement une pionnière de l'art tel que nous le connaissons aujourd'hui, elle était une femme afro-américaine ouvertement gay qui a performé bien dans son âge avancé. Elle a commencé dans le "Chitlin' Circuit", faisant des numéros de vaudeville pour des audiences afro-américaines durant la période de la ségrégation américaine. Elle a de nombreux talents, chantant sur des pistes musicales ainsi que simplement parlant avec le public. Tous sont en vedette sur Breaks It Up, et le public rit en conséquence. Breaks It Up n'est peut-être pas aussi hilarant pour les audiences modernes que les autres albums de cette liste, mais c'est un trésor à sa façon unique. Mabley est la pierre angulaire de la tradition comique américaine, et cet album est une pièce essentielle de toute collection d'albums de stand-up.