VMP Élévation: Gang Of Youths

VMP : D'après ce que j'ai compris, le groupe s'est rencontré à l'église. Pourriez-vous décrire un peu comment cela s'est produit ?

David Le'aupepe : En fait, nous nous sommes rencontrés dans un groupe de jeunes évangéliques. Nous avons grandi dans une gigantesque putain de mega église. Et nous venons d'Australie, donc si vous mettez deux et deux ensemble et que vous êtes bon sur Google, vous pouvez probablement deviner laquelle c'était. Je jouais de la musique avec Joji Malani et Jung Kim, les deux guitaristes, mais je suis amis avec tout le monde depuis sept à dix ans. Nous nous connaissons tous depuis très longtemps.

En 2012, j'ai eu la brillante idée d'enregistrer une série de chansons pour cette fille avec qui je sortais et que j'ai finie par épouser. Elle était vraiment malade ; elle avait un mélanome de stade quatre. C'était essentiellement moi qui essayais de chroniquer cette relation depuis ses débuts jusqu'à sa rupture inévitable à la fin et tous les hauts et les bas de vivre et d'aimer quelqu'un ayant un cancer. Cet album a été enregistré sur trois ans et Positions est sorti en 2015. C'était le premier album de Gang of Youths, mais il n'était jamais prévu d'aller au-delà de ce disque. J'allais tout miser pour faire quelque chose d'un peu plus substantiel, mais je ne m'y suis jamais vraiment attelé, donc nous en sommes au deuxième album [rires].

Vous avez également grandi dans la scène punk et métal, n'est-ce pas ?

Oui, j'ai grandi dans la scène punk hardcore à Sydney. C'était le monde sur lequel j'étais quelque peu fixé et fasciné durant mon adolescence. Je tenais beaucoup au rock indépendant, mais je pense que mon signal de ralliement était toujours le punk hardcore et le black metal. En partie parce que c'était tellement antithétique au monde dans lequel j'ai été élevé et à la vision du monde à laquelle j'ai constamment été exposé étant enfant, évidemment étant élevé dans l'église évangélique... J'ai gravité vers ces choses pendant longtemps. Principalement parce que cela constituait une bonne communauté et que j'aimais la musique. Cela m'a aidé à me lier à quelque chose dont je me sentais un membre et qui ne me regardait pas de haut.

Vous en parlez un peu sur le nouvel album, mais il y a aussi un esprit dans vos paroles qui semble rebelle. Était-ce quelque chose que vous souhaitiez toujours apporter au groupe ?

Je pense qu'un questionnement de la foi que j'ai reçue en tant qu'enfant et dans laquelle j'ai été élevé est en quelque sorte central au processus d'écriture des chansons et au moment présent. Une réévaluation de mes valeurs, une réévaluation de mon existence en relation avec le monde et en relation avec Dieu — ou l'esprit absolu dans le sens hégélien. Je pense qu'en grande partie, la foi et la religion seront au cœur de ce que représente Gang of Youths. C'est un monde tellement fascinant pour moi dans lequel continuer à plonger. Sur un plan spirituel, personnel, philosophique et académique. Je pense que cela sert de composant provisoire à toutes mes autres aventures philosophiques et académiques après cela. J'essaie encore de naviguer à travers toutes les conneries impossibles que l'on m'a fournies étant enfant. Donc cela fait partie intégrante de ce que nous sommes. Cela ne m'échappera jamais. On peut sortir le garçon de l'église, mais on ne peut jamais sortir l'église du garçon.

On ressent définitivement cela sur cet album aussi. Vous avez une chanson comme "Perserve" où vous parlez de Dieu et utilisez les mots "mère vengeresse"...

["Persevere" parle] de bébé de mon meilleur ami qui vient de mourir, ce beau, innocent putain de bébé. Et il dit, “Dieu n'est pas un mère vengeresse, contrairement à ce que vous pourriez croire. Contrairement à ce que le monde croit.” Et me voilà. Le gars dont parle cette chanson, il a joué du piano sur "Persevere" et la plupart de l'album. C'est un homme chrétien, profondément croyant et intelligent, avec une sagesse qui dépasse la mienne. À mon avis, à l'époque, il laissait trop de mou à Dieu. Mais il avait entièrement cette autre échelle de valeurs par rapport à Dieu. Une partie de cela était à la fois inspirante et aussi frustrante pour moi. Je me sentais un peu écrasé dans l'ombre de la sagesse et de la grâce et de la croyance de ce gars. J'étais presque envieux qu'il puisse manifester cela, même à la lumière de la mort de son enfant.

Je pense qu'il y a une partie de nous qui s'accroche à n'importe quoi et à tout quand nous faisons face à une crise. Nous sommes tellement confondus par l'improbabilité de tout cela que nous avons tendance à regarder vers l'extérieur. Nous avons tendance à chercher au-delà. Et j'argumente que nous devrions regarder à l'intérieur de nous-mêmes et il n'était pas d'accord, et c'était une conversation importante et qui a changé ma vie dont je me souviendrai toute ma vie. Être dans la voiture, en train de discuter avec lui à ce sujet.

Quand vous avez commencé cet album, saviez-vous que vous vouliez faire quelque chose d'aussi vaste ?

Je vais dans la plupart des choses que je fais en voulant créer la plus grande, la plus vaste et la plus expansive chose possible. Je voulais vraiment exprimer le désir et l'ambition qui sont en moi. C'est ce qui existait à la racine organique de cet album. À son niveau de conception basique. Sa configuration moléculaire était composée de ce désir de produire quelque chose de grand, qui semblait gargantuesque, qui semblait impénétrable pour certains. Mais avec toujours de petites avenues et des portes d'entrée pour tout le monde. Je parle de Hegel pour l'amour du ciel. Je parle de [Martin Heidegger]. Ce sont des choses que même après dix ans d'études sur ces personnes, j'ai encore du mal à comprendre. Ce sont de grandes idées. Elles ne sont pas faciles. C'est une réflexion assez foutrement habile de notre existence ici sur terre. Ce n'est pas facile. Nous ne sommes pas constamment entourés de problèmes simples et tranquilles de quatre minutes trente. Ils n'ont souvent pas de solutions faciles de trois minutes trente.

Et je pense que c'est là le cœur de tout cela. C'est moi qui essaie de classer mes affaires à la hauteur que je crois qu'il faut. Je pense qu'il y avait quelque chose de plus en nous et pour moi là-dedans que je ne sais pas, faire ce qu'on attendait de nous. Vous savez, comme, “Où allez-vous après Positions ? Vous n'allez pas capitaliser sur le succès ? Vous allez essayer de conquérir le marché américain et britannique ?” Probablement pas. Je voulais juste faire quelque chose que je pourrais dire, vous savez, quand je suis en train de travailler dans un boulot de merde, en train de manger des putains de carcasses de route que je trouve sur le bord de la route, je peux montrer à mes enfants, “Hé ! Papa a fait quelque chose qu'il n'a pas haï une fois !”

À partir de ce que vous décrivez, la philosophie derrière l'album semble assez punk.

Oui, je veux dire que c'est ainsi que j'ai grandi ! Certains [punks] pourraient ne pas être d'accord que c'est punk parce qu'ils sont trop occupés à écouter de la musique qui est insulaire ou autre... Parce que le punk a été récupéré par des gamins qui veulent être cool maintenant au lieu de gamins qui n'avaient aucune chance d'être cool et qui devaient graviter vers quelque chose qui... J'aime à penser que [l'album] est en quelque sorte juste moi, et si c'est punk, alors tant mieux parce que c'est une scène que j'aimais et dans laquelle j'ai grandi. Je suis également fatigué de ce titre car avec ce mot de quatre lettres vient toute une litanie de distinctions culturelles vraiment merdique et arbitraires.

Vous vous souvenez de "I Wish I Was a Punk Rocker (With Flowers in my Hair)" ? Je ne sais pas qui a écrit cette chanson, mais cela a engendré toute une série de stupides disputes sur la relativité du punk dans le nouveau monde, comme "Qu'est-ce qui est punk maintenant ?" Le punk maintenant n'est pas un groupe de putains d'adolescents en colère, marginaux, de la classe ouvrière. Ce que le punk est devenu ressemble à des adolescents de la classe moyenne supérieure avec l'argent de papa dans le sous-sol de maman et papa, en train de regarder leurs chaussures et d'utiliser du feedback. Ce qui me semble plus punk, c'est Kendrick Lamar. Je pense que le punk devrait vraiment être une question d'éthique plutôt que d'esthétique merdique. La chose la plus punk que vous pouvez être maintenant est un artiste de hip-hop politiquement audacieux. Je pense que partout où il y a un statu quo, il y a une réaction à celui-ci, qui en soi pourrait être considérée comme punk.

Vous avez mentionné dans des interviews et sur l'album cette idée de la "nouvelle sincérité". Pouvez-vous parler de ce que cette idée est et ce qu'elle signifie pour vous ?

La nouvelle sincérité, même mentionner ce terme, je soupçonne qu'il sera accueilli par des grognements et des roulements des yeux, ce qui est essentiellement pourquoi la nouvelle sincérité existe en premier lieu. C'était une réaction à cette fiction nihiliste et cynique très courante qui était apparue dans les années 90. Des livres comme Less Than Zero, par exemple... Je suppose qu'il y avait un sens de fatalisme et de pessimisme, comme cette perception à la Emil Cioran que le monde était condamné et que nous n'étions en vie que parce que nous étions contraints de l'être par volonté. Je pense que la nouvelle sincérité, en tant que mouvement littéraire, a commencé à l'origine avec Dave Eggers et David Foster Wallace, essayant de canaliser quelque chose d'un peu plus, je ne sais pas, moelleux. Émotionnel. Émotionnellement sincère. Quelque chose qui était davantage fondé sur la mise en lumière des choses dans notre humanité qui nous rendent humains plutôt que sur la mise en lumière de la fatalité et du désespoir qui nous rendent répugnants.

Je pense que quand je parle de la nouvelle sincérité sur un plan personnel, je parle du sentiment d'espoir que je pense avoir perdu ou que nous avons perdu quelque part en cours de route alors que nous avançons vers un avenir très incertain. Un retour à cette idée que la sincérité est acceptable, de ne pas se laisser trop emporter par les parangons du cynisme qui semblent imprégner presque toutes nos décisions. Ne pas se laisser piéger par le fait que l'humanité, l'humanité, et l'empathie sont préemballés et commercialisés sous forme de putains de t-shirts Gucci avec de beaux slogans progressistes. C'est une forme de cynisme qui est probablement antithétique à cette notion de sincérité. Le fait que l'authenticité ressemble à un truc de filtre Instagram. Comme l'authenticité est un artiste indie ivre et cynique qui tire des pots de fleurs sur tout le monde.

Il y a tant de choses là-dedans que je sens manquer d'un certain niveau d'humanité de base. Et peut-être que la notion de nouvelle sincérité est ma tentative de tenter de récupérer une partie de cela pour moi-même. Mais je ne sais pas, peut-être que je fais partie de cela. Je fais toujours partie de la putain d'entreprise capitaliste. Je suis aussi un nobody. Je suis quelqu'un de relativement infréquentable. Mais je pense que je regarde tout ce mouvement à travers ce prisme d'espoir. J'ai tendance à être ce que je suis. Que ce soit cool ou non est une autre histoire. Cela ne l'est probablement pas. C'est probablement beaucoup plus cool de chier sur tout.

Si cet album parle de donner un sens au monde qui nous entoure, quel sens sentez-vous que vous avez été en mesure de donner à tout cela après que l'album ait été terminé ?

J'ai trouvé un peu de stabilité dans ma propre façon vraiment foutue et bizarre. J'ai réalisé que je devais m'ouvrir à l'amour. J'ai réalisé que je devais me soucier de quelque chose de plus que du travail. J'ai réalisé que je devais me soucier moins de ce que les gens pensaient. J'ai réalisé que je devais devenir plus dévoué aux autres et réceptif au monde pour pouvoir accomplir ce que je devais accomplir, pour me sentir réel. Il y a tout ce parcours que je n'aurais pas pu entreprendre si je n'avais pas fait toutes ces lectures et vécu tout cela.