Je suis allé au SXSW musique pendant une journée et je n'ai jamais entendu de musique

La ligne commune au sujet de la musique de SXSW est que vous pouvez entendre de la musique partout. Vous pouvez entendre des groupes jouer dans des jardins, sur des terrasses arrière, dans des pavillons de jardin et près de barbecues. Vous pouvez entendre des groupes jouer sur des scènes qui font 3 pouces de haut et sur des scènes de 60 pouces de haut, ainsi que sur des scènes qui ne sont que des caisses de lait retournées. Vous pouvez entendre des groupes jouer dans les ruelles, vous pouvez entendre des groupes jouer depuis le système d'égouts comme dans Ninja Turtles, vous pouvez entendre des groupes jouer dans les rues, vous pouvez entendre des groupes jouer lors d'un Concert Secret dans une cabane dans un arbre, et vous pouvez entendre des groupes jouer dans un restaurant qui, durant la journée, vend la pire pizza que vous ayez jamais mangée.

Hier, j'ai passé la journée à SXSW Music, mais je n'ai pas vécu ce phénomène. Eh bien, j'ai vu beaucoup de groupes, mais je ne les ai pas entendus. J'ai passé la majeure partie de la journée à SXSW avec des écouteurs à réduction de bruit et des bouchons d'oreilles lourds. Je n'ai entendu aucune note de musique pendant 7 heures d'affilée.

Dernièrement, je m'inquiète de prendre la musique pour acquise. C'est incroyable d'être vivant en 2016, avec littéralement toute la musique qui ait jamais existé à portée de main, et je ne voudrais pas être vivant à une autre époque (sauf pour manger un dinosaure. Ce serait fou). Mais je commence à m'inquiéter du fait que le fait que tout ce que je fais ait une bande sonore n'est pas nécessairement le mieux pour moi, mon amour de la musique, ou pour la musique elle-même. J'ai écouté Flatbush Zombies dans mes écouteurs en utilisant les toilettes à l'aéroport de Midway sur le chemin d'ici. Quand je me suis arrêté pour prendre quelque chose à boire à Janesville, WI, sur la route, j'ai entendu une chanson de Little River Band. Je parie que le pourcentage de temps que j'ai passé à conduire sans écouter de la musique au cours des 14 dernières années est inférieur à 2 %. J'écoute Spotify sur mon téléphone quand je fais la vaisselle. J'écoute Spotify sur mon téléphone quand je promène mon chien. J'écoute des disques quand je fais la sieste sur mon canapé. J'écoute des disques quand je lis sur mon canapé. J'écoute Spotify avec mon téléphone retourné sur mon canapé pendant que je joue à des jeux vidéo.

Je travaille dans une entreprise de vinyle, donc évidemment, la musique m'importe beaucoup. Mais je m'inquiète parce que j'écoute de la musique tout le temps, et parce que je profite pleinement de ce moment d'être vivant (et du flux gratuit de What a Time to Be Alive) je ne m'occupe peut-être pas de la musique autant que je pourrais, ou autant que je le faisais dans une ère pré-Spotify. Cette préoccupation est répandue. Elle était au cœur de ce coup de marketing No Music Day d'il y a quelques années. C'est la thèse centrale du nouveau livre de Ben Ratliff, Every Song Ever, dans lequel il affirme que nous devons commencer à écouter des choses différentes dans la musique : virtuosité, volume, etc. au lieu d'écouter simplement, de manière désinvolte, le flux interminable de musique.

Alors, j'ai décidé de prendre des écouteurs à réduction de bruit--c'est-à-dire qu'ils ne jouent jamais de musique, ils existent uniquement pour effacer le bruit--des bouchons d'oreilles, et de parcourir les rues de SXSW dans l'espoir de passer une journée sans écouter de la musique à SXSW. Vais-je retrouver une appréciation nouvellement ravivée pour la musique ? Vais-je perdre la tête à ne rien entendre ? Mes visites aux toilettes seront-elles moins significatives ? Cela serait-il la dernière frontière des comptes rendus de SXSW ?

Mon premier arrêt en arrivant au Ground Zero de SXSW n'était pas la musique du tout ; c'était la Silent Room, une installation artistique de Simon Heijdens qui bloque tout bruit externe. C'était considérablement plus désorientant que de porter les bouchons et les écouteurs--ce qui était en soi désorientant ; avez-vous déjà applaudi sans vous entendre le faire ?-- mais surtout parce que cela a amené le silence assourdissant dans un support physique.

Le premier groupe que j'ai vu était Sunflower Bean de New York, qui avait l'air de sortir tout droit d'un Rolling Stone pictorial de 1972. Il est devenu très clair que l'évaluation d'une performance d'un groupe comme eux est pratiquement impossible si vous ne pouvez pas les entendre ; c'est pratiquement comme regarder des gens faire de la pantomime avec des instruments dans un Guitar Center. Mais ils avaient l'air légitimes.

Ensuite, j'ai vu plusieurs DJs jouer au Fader Fort. Si vous pensez que quelqu'un qui fait du DJ est une expérience ennuyeuse à vivre, imaginez les regarder sans pouvoir les entendre. On a l'impression d'espionner quelqu'un pendant qu'il remplit de manière animée un tableau Excel. Je souhaiterais pouvoir vous dire qui j'ai vu, mais j'ai raté un autre incontournable de SXSW : le coup de pub répétitif depuis la scène.

J'ai vu la rappeuse d'Oakland Kamiyah entre les sets de DJ, et c'était la première fois que j'ai ressenti un certain FOMO, parce que son A Good Night in the Ghetto était ma bande sonore pour mon vol ici. C'était agréable de la regarder ; elle a su animer la scène et a vraiment mis le public en folie, malgré le fait que la plupart d'entre eux, j'imagine, ne la connaissaient pas.

À ce stade, j'ai parcouru SXSW et je me suis glissé dans une variété de showcases. J'étais préparé à ne rien entendre, mais ce que je n'étais pas préparé en tant que partie de cette expérience, c'était à quel point ne pas entendre était profondément isolant. Je n'ai jamais parlé à personne pendant près de 6 heures ; je n'ai jamais dit un mot et je n'ai même pas pu écouter les conversations pour me sentir comme un humain interconnecté avec d'autres personnes. Un gars est venu vers moi dans la rue, pour, je suppose, complimenter mon t-shirt de Brock Lesnar, mais il a abandonné quand je n'ai pas enlevé mes écouteurs pour lui parler (je suis engagé dans mes reportages SXSW). À l'époque où j'ai discuté avec quelques collègues de Vinyl Me Please lors de l'événement de YouTube, j'étais super excité de pouvoir parler à quelqu'un. Mais ensuite, je ne pouvais pas leur parler efficacement parce que je ne m'entendais pas et je parlais trop doucement pour un lieu de musique.

C'est à ce moment-là que j'ai pu à nouveau entendre faiblement de la musique ; l'événement de YouTube au CopperTank était essentiellement une grande salle d'écho, et mes bouchons et écouteurs ne pouvaient pas rivaliser avec les sols en ciment et les murs en briques. Donc, il n'est pas exact de dire que je n'ai pas entendu Maren Morris, mais sa performance était étouffée. Mais je n'avais pas besoin de l'entendre complètement pour savoir qu'elle est sur le point de devenir la plus grande chose dans la musique country. Elle est peut-être la première star country après Kacey Musgraves ; une femme claire à suivre sa flèche où qu'elle pointe, y compris des chansons sur les Mercedes des années 80.

Avant de me diriger vers le Fader Fort pour profiter d'un rêve de double-header de Rae Sremmurd et Kacey Musgraves--même pas un engagement envers le contenu ne pouvait me retenir d'entendre cela--j'ai enlevé les écouteurs. Au début, tout bruit ressemblait à un mur de son plat, une cacophonie que je ne pouvais pas séparer en ses parties individuelles. La musique se mêlait aux voix se mêlant aux sons de la rue. Puis, les haut-parleurs du Coppertank ont commencé à diffuser "Stick Talk" de Future. C'était la chose la plus belle que j'aie jamais entendue.